Вечный бойскаут

Элая бесшумно вышла из-за дерева и обозрела пейзаж. Она сжала губы.

— Выяснять отношения будете на уроках рейнджеров, — её вид и голос были очень строгими. — На своих уроках я этого не потерплю. Миэль, либо сядь и слушай урок, либо ползи к старосте за лечением!

Миэль прекратил строить из себя помирающего лебедя и быстро сел в позу лотоса, изображая из себя идеального слушателя. Остальные дети повторили за ним, включая Брэда.

— Отлично, — окинула их строгим взором Элая. — Все вы знаете о магии крови. Сегодня мы продолжим закреплять ваши навыки.

— А если я не знаю? — привлёк к себе внимание Брэд.

— Нельзя перебивать учителя! — удостоился он тяжёлого взгляда. — Спросишь учебник у своей соседки. А теперь захлопни свой рот и напряги уши! Сегодня мы отточим движение маны жизни внутри тела…

Глава 58

Магия крови. Звучало столь заманчиво, что Брэду хотелось узнать, что это такое. Он весь превратился в слух.

— Встаём! — хлопнула в ладоши Элая.

Все дети поднялись на ноги и вслед за учителем приняли позу наподобие начальной стойки из техник ушу для работы с ци. Брэд повторил за всеми.

— Плавно начинаем упражнение. Почувствуйте жар у себя в груди.

Жар Брэд ощущал, и это чувство было ему знакомо. У него появилась догадка о том, что магия крови и ци — одно и то же. Но догадываться и знать наверняка — разные вещи.

Упражнение сильно напоминало ту самую технику, которую создал искин Брэда на основе всех похищенных методик китайских культиваторов. Он её даже начал изучать в прошлой жизни, но забросил после имплантации генератора ци и нанитов, которые проводили эту экзотическую энергию. Некоторые движения отличались, но в целом то же самое. Так что лишь вначале он замешкался, но после пары повторов втянулся в процесс и стал пробовать дальнейшее упражнение, которое заставляет ци растекаться по телу.

Палку в руке учительницы он сразу заметил, как и то, что девушка быстро скользнула к нему и этой палкой ударила по заднице. Он мог от этого удара увернуться, но не стал.

Нависнув над ним, эльфийка с грозным видом бывалого сержанта стала неспешно ударять палкой по своей ладони. Сурово сдвинув брови, она сказала:

— Я разве давала команду направить ману жизни по телу?

— Нет, — прекратил самодеятельность Брэд.

— Тогда почему ты так сделал?

— Простите, учитель. Просто я вспомнил похожее упражнение.

— Никакой самодеятельности! — хлёстко просвистела в воздухе палка и выбила ком земли. — Понял?

— Понял, учитель…

Блондинчик радостно скалился, наблюдая за тем, как Брэда ругают. Но тут же взор Элаи обратился к нему.

— Не поняла? Что за веселье? Разве я давала команду на прекращение упражнения?

Получив удар палкой по заднице, парнишка взвыл и поспешно вернулся к выполнению движений.

Учительница загоняла детей до подкошенных ног. Некоторые даже попадали. Один Брэд всё ещё был полон сил, за что удостоился внимательного взгляда Элаи.

— Урок закончен, — сказала она, после чего раздался многоголосый вздох облегчения. — Ползите по домам.

Брэд придержал за локоть соседку, которая выглядела как свежий зомби, отчего удостоился от неё благодарственного взгляда.

— И часто у вас такие уроки?

— Два раза в десятину. Ещё два раза азы лесных рейнджеров. Один день посвящён теоретическим предметам.

— И чему же учат рейнджеров?

— Как обычно, — Лиана предприняла попытку пожать плечами, но покачнулась и устояла лишь благодаря поддержке товарища. — Ну, там стрельба из лука, основы фехтования, ножевого боя и рукопашной схватки, обращение с животными, тихое передвижение, ориентирование, изготовление ядов и противоядий, определение съедобных растений и прочая ерунда.

«Ага, ерунда… — мысленно протянул он. — Не считая того, что это больше похоже не на обучение детей, а на подготовку элитного спецназа».

Он собирался сбежать из посёлка уже этой ночью, но после слов Лианы понял, что этого лучше не делать. Если тут каждый взрослый обладает подобными навыками и может удалённо чувствовать ци, как это продемонстрировала Элая, то его побег быстро закончится. Вот только сейчас его воспринимают ребёнком, который подвергся жестоким экспериментам, и то некоторые в этом сомневаются. Но стоит ему предпринять попытку бегства, как подозрения могут окрепнуть, после чего привет перерождение в прошлом.

— Элая говорила, что у тебя есть учебники. Можно будет взять почитать?

— Конечно, Брэд. Я их уже все по несколько раз прочитала. Можешь хоть все забрать.

— Спасибо.

Все учебники — это стопка из пятидесяти книг. Не так много, если прикинуть возраст местных детишек, которые взрослеют куда дольше людей. Но если учесть, что теорию им преподают всего раз в десять дней, а в остальное время из них пытаются сделать боевые машины смерти, то в самый раз.

Письменный язык Брэд изучил наравне с устным. Поначалу читать было тяжело, но вскоре он словно прорвался сквозь плотину и стал поглощать информацию с высокой скоростью. В учебниках было много интересного о строении души, которое точь-в-точь повторяло строение биоэнергетики, за одним маленьким исключением — тут было указано восемь энергоузлов, а не семь. Но имелась сноска, в которой говорилось о том, что у полукровок от других видов может быть семь энергоузлов. Самое интересное в том, что иными словами, но аборигены констатировали то же самое, до чего докопался Брэд, даже глубже. Третий энергоузел они назвали вырабатывающим ману жизни, а не ци. Седьмой отвечал за эфирную ману. А восьмой энергоузел… даровал бессмертие! Брэду в это сложно было поверить.

Чем больше он читал, тем меньше у него оставалось желания сбегать из посёлка. Если верить учебникам (не верить им смысла нет, поскольку обычно детей в таких книгах стараются не обманывать, если это не учебники истории), то дальше будет куда интереснее. Сначала их будут учить управлять ци. Затем научат с её помощью программировать растения и изменять их геномы: создание живых домов, выведение новых видов растений, селекция съедобных растений. Помимо этого их будут учить лечить животных, управлять ими с помощью ци и улучшать их. Конечно, всё это можно изучить с помощью хроносканера и нейросети, но куда спешить? Брэд считал старые добрые способы обучения самыми эффективными. Тем более что при полном погружении в культурную среду удаётся узнать намного больше, чем при стороннем взгляде. А если надоест, он к тому времени узнает об охране посёлка и подготовит пути отхода к боту. Так он думал вначале…

В свободное время Брэд в компании Лианы изучал окрестности. А на деле он пытался составить пути отхода. Но чем больше узнавал об аборигенах, тем сложнее становилась задача.

Для начала, каждый житель посёлка имеет подготовку матёрого спецназовца-культиватора. Учёба у эльфов начинается в десять лет, а заканчивается в сто. То есть девяносто лет их гоняют по программе подготовки рейнджеров, которая тут считается базовой.

Словно этого мало, эльфы на самом деле бессмертные. Брэд не мог себе представить природный механизм, который допустил подобное, но если верить местным учебникам биологии и истории, от старости чистокровные эльфы никогда не умирали. Вот только реально в среднем они доживают до двух тысяч лет, а максимум до пяти-десяти тысяч. В первом случае к смерти приводят другие эльфы, ведь в обществе бессмертных, чтобы занять место получше, нужно это самое место освободить. Ради этого в ход идут интриги, растянутые на столетия, убийства и прочие увеселительные мероприятия. Матёрые долгожители зачастую уходят из жизни сами. Просто в какой-то момент им всё приедается и жить становится скучно. Они либо становятся отшельниками и в итоге сводят счёты с жизнью, либо ищут острых ощущений и приключений, чтобы вернуть яркость красок. Они становятся адреналиновыми наркоманами, которым нужны всё более яркие приключения. И хотя обычно к этому моменту эти эльфы представляют собой многоопытные биологические машины смерти, рано или поздно экстрим их убивает.

Из-за долгой жизни они развиваются медленнее людей, но это не значит, что они глупее. Зная, что им жить долго, они не торопятся. При этом у них более основательный подход ко всем сферам жизни. Если эльф тренирует рукопашный бой, то по заветам Брюса Ли отрабатывает каждый удар до идеала. А идеала, как известно, достигнуть невозможно, поэтому это может происходить до бесконечности. Естественно, им за долгую жизнь одна и та же деятельность надоедает, поэтому они меняют профессии и увлечения.