Вечный попадос IV

И обращается к стоящим вокруг воинам в чёрных доспехах:

— Блондинку и брюнета взять живыми. Остальных — как получится. Приступайте.

Глава 17. Ва-банк

Кира встаёт бок о бок со мной. «Остальные», как назвала моих спутников Керерин, выстраиваются рядом, недобро поглядывая на будущих противников.

Воины в чёрных доспехах к исполнению приказа приступать не торопятся. Оно и понятно: на их стороне по сравнению с нашей разношёрстной командой даже значительного численного перевеса нет.

А ну как наваляем?

Пока они спешно перестраиваются, подмигиваю Кире:

— А мы с тобой пользуемся популярностью у сумасшедших.

— Вот уж ничего хорошего, — хмыкает в ответ девушка и делает несколько шагов навстречу отряду Керерин. — Дрейк. Синхронизация.

— Как скажешь, — с этими словами бывший бог испаряется со своего места. А вокруг Киры вырастают призрачные змеиные головы. Они покачиваются и зловеще щёлкают челюстями, словно живые. И недвусмысленно зыркают на руководительницу Легиона, которая по-прежнему стоит позади своих бойцов.

— Хочешь взять меня живой? Не заблуждайся, — голос Киры сочится презрением. — Такой мерзкой твари, как ты, со мной ни за что не справиться.

Полные красные губы Керерин трогает лёгкая усмешка:

— И не сравниться, да? — уже готовые к атаке рыцари Легиона дружно останавливаются, чтобы их предводительница могла договорить. — Ведь твоя мерзость совсем иного порядка… Ничего. Уже сегодня каждый из вас примкнёт к Легиону. Во имя неизбежности!

Керерин воздевает вверх руки. Её бойцы этого не видят, но сама фраза служит им спусковым крючком. Они бросаются к нам, размахивая своими мечами.

А мы — бросаемся врассыпную, чтобы не мешать друг другу. Только Кира остаётся на месте, встречая первых нападающих змеиными укусами и выстрелами из своей внушительной пушки.

Белый Прайм трансформируется в тяжёлую броню вокруг тела Саши. Девушка шустро отпрыгивает от набегающего противника и всаживает в него заряд из Любимки. Её пушку теперь тоже не узнать за счёт обвеса — шаловливые манипуляторы бывшего Изгака и до неё добрались.

Иван Васильевич вместе с братом-шагоходом действуют ровно так же, как мы с Найтом: один наступает в ближнем бою, второй поддерживает огнём. У Андрея, правда, снаряды убойнее, зато я беру точностью.

Поражённые нашими выстрелами враги разлетаются на осколки и пропадают, будто их никогда не было.

Такими темпами мы быстро со всеми разберёмся!

Керерин самодовольно улыбается — и громко щёлкает пальцами. Тут же отовсюду, из каждого входа и выхода в кажущееся уже не таким просторным помещение вваливаются новые бойцы Легиона.

— Вы не сможете ничего мне противопоставить, — с высокомерной радостью произносит женщина. — Теперь, благодаря вашим же технологиям, мои силы ничем не ограничены!

И в самом деле: безликие легионеры всё пребывают, постепенно заполняя пространство. А на месте одного уничтоженного тут же появляются двое.

Такими темпами мы тут зазимуем. Даром что сейчас середина лета.

«Нужно разбираться с главной», — сообщаю мысленно, надеясь, что Найт меня услышит.

«Я и сам то же самое хотел предложить, — немедленно откликается воитель. — Прикрой меня».

Легко сказать: прикрой! Найт подпрыгивает и чуть ли не по головам прёт навстречу своей бывшей начальнице. А на меня враги наваливаются теперь с утроенной силой.

А вот хрен вам! Повторяю фокус своего напарника: с силами Симулякра такое проще простого. Главное при этом — не задумываться, что наступаешь на чью-то голову.

Спрыгиваю на свободный пятачок вокруг главы Легиона как раз в тот момент, когда Найт берёт её в плен…

Или нет?

Керерин, как ни в чём не бывало, улыбается, сверкая красными глазами.

Найт, склонив голову и зачем-то сняв шлем, стоит перед ней на одном колене, старательно изображая рыцаря. Его алебарда бессильно валяется рядом. А пальчик «прекрасной дамы» с острым коготком недвусмысленно упирается в его макушку.

— Остановись, — командует женщина.

И я почему-то выполняю приказ! Замираю на месте, не в силах пошевелиться.

Хорошо, что мне есть, кому передать бразды правления.

Аки? Бо?

«Мы тоже не можем», — испуганно отвечает первая, почему-то только мысленно. Вторая просто бесцельно ругается — тоже не вслух.

Подавляю желание последовать примеру Бо.

Вообще-то Керерин уже проделывала со мной такую штуку. Вот только тогда, в видении, её власть была куда слабее, чем есть сейчас.

— Всем стоять, — громко командует женщина.

Я не вижу, что происходит у меня за спиной, но, судя по внезапно наступившей тишине, приказ подействовал на всех сразу.

Керерин убирает палец от Найта и окидывает поле битвы взглядом победителя.

— Я же предупреждала, — втолковывает нам, будто неразумным детишкам. — Сражаться против меня бесполезно. Вы все будете со мной, так или иначе, но будете.

С невероятным усилием разлепляю непослушные губы.

— Как ты… — произношу еле слышно. Видимо, способность говорить Керерин тоже заблокировала. Страшно подумать, что ещё она может отчебучить. Остановить сердце?..

— Ого, — женщина смотрит на меня с интересом. — Ты даже сумел раскрыть рот. Впечатляет.

Она наклоняется к Найту и произносит с укоризной, похлопывая его по щеке:

— Вот видишь, дурачок. Даже до этого сопляка тебе ещё расти и расти. А ведь ты командующий. Был, — она издаёт короткий смешок.

— Не съезжай с темы, — возвращаю к себе её внимание.

Шевелить челюстью и языком больно, но я стараюсь изо всех сил. Нужно возвращать Найта. Ведь в прошлый раз получилось. Почему бы не повторить?

Ну, или самому её прищучить, когда контроль немного ослабнет. Не может же она держать его вечно.

Женщина запрокидывает голову и громко смеётся, сверкая белоснежными зубами.

— Я уже говорила, что ты мне нравишься? — интересуется она, отсмеявшись. — И дело не только в том, как именно я хочу тебя использовать. Просто люблю наглых.

Она оставляет Найта в покое и неторопливо подбирается ко мне. От кровожадного блеска в её глазах по хребту пробегает холодок.

— Всё ещё думаешь, что находишься в своём Симулякре, мальчик? — Керерин подходит вплотную и останавливается, чуть не прижимаясь ко мне всем телом. — Ошибаешься. Здесь всё по-настоящему. И жизнь. И смерть.