Вечный попадос IV

И включает микрофон:

— Слушай, у меня тут планы снова поменялись, — говорит он. — Сыграем ещё?

— Давай, — тут же отзывается знакомый голос. — Пару раз если только.

— Кто это? — с какой-то тревогой интересуется Кира. — Он может меня слышать?

Саерус отмахивается:

— Не волнуйся. Он слышит только то, что я позволяю. Способности людей в этом мире ещё хуже, чем те, которые ты мне оставила.

— Сам виноват.

— Конечно-конечно, — не пытается он даже спорить. — Во всём виноват только я. А не тот придурок, что влез на непредназначенное для него место.

Кира вдруг выхватывает откуда-то пистолет и приставляет к лысой голове собеседника.

— Хватит поминать Джако по поводу и без. Утомляешь. Всё равно он уже умер.

Но Саерус будто ничего не замечает.

— Смотри-смотри! — вопит он, тыкая в экран пальцем с загнутым когтем. — Ща появится.

И правда. Появляется.

Девушка на экране похожа на Киру так же, как несовершенная компьютерная модель на реального человека. В груди польстили, пожалуй, но в целом выглядит весьма узнаваемо.

Будто человек, который создал этого персонажа, как минимум имел перед глазами её фотографию.

Или очень хорошо её помнил.

Тем временем раунд начинается. И почти сразу Саерус убегает вперёд.

— Двое на три часа… Контакт!.. Упс, их тут трое! — произносит он в микрофон. И продолжает уже для Киры, одновременно отстреливаясь от противников. — Прикинь? Этот лопух чуть ли не единственный, кто меня до сих пор терпит. Не злится, не возмущается, ещё и на помощь приходит… Ну прямо благородный рыцарь, защитник человечества.

Кира чуть хмурится, но тут же возвращает себе прежний безмятежный вид. Вот только смотрит в экран с гораздо большим вниманием.

Тем временем её виртуальная копия добирается до аватара Электротапка и разбирается с тем, кто пытался подойти к нему с тыла.

— Челик с огнемётом был моим, — трагически заявляет Саерус, увидев оружие своего сокомандника.

— Кто успел, тот и съел, — беззлобно усмехается тот в ответ. — Лучше скажи спасибо, что прикрыл.

— Пушка скажет, я не при делах, — откровенно хамит Саерус и чуть поворачивается к Кире. — Во-во! Видала? Он же святой, да? Таких, как он, вообще не должно было существовать, не находишь?

— Что ты задумал? — голос Киры становится резким и скрипучим, будто ей сдавило горло. — Не просто так ведь ты безвылазно сидишь здесь?

— Вообще-то мне нужна компенсация, — заявляет Саерус, продолжая нажимать на кнопки. — Тебе хорошо, ты делаешь, что хочешь. А я должен лишь терпеть и страдать.

— Ты сам виноват в своих бедах.

Саерус отворачивается от экрана и пристально смотрит на Киру. В его глазах полыхает зелёное пламя.

— То же самое можно сказать о тебе, Нонем. Носишься с древними воспоминаниями, как с писанной торбой. Думаешь о том, кого давно нет на этом свете. И принимаешь идиотские решения.

— Точно, — Кира кивает, слегка успокаиваясь. — И самым идиотским решением было оставить тебя в живых.

Саерус хмыкает:

— Всё потому, что ты сентиментальна, как последняя дура, Нонем. Ещё и жалостливая к тому же. Поэтому считаешь, что позволить мне сгинуть в застенках Легиона неизбежности лучше, чем просто безболезненно уничтожить. Так что теперь мне нужна больша-а-ая компенсация.

— А я-то думала, чего нового скажешь, — усмехается Кира. — Каждый раз одна и та же песня. Самому не надоело?

Саерус отворачивается обратно к экрану и продолжает игру.

— Я долго искал этого человека, Нонем, — произносит он невпопад. — Можешь быть уверена: таких, как он, больше не существует. Хотя сам он отчего-то считает себя самым обычным человеческим существом.

— Ты лжёшь, — голос Киры звучит равнодушно, но рука, заведённая за спину, сжимается в кулак.

— Скорее всего, — даже не пытается спорить Саерус. — Но благодаря этому жалкому человечишке я будто возвращаюсь в прежние времена. Во времена Создателей, Нонем.

Кира резко выдыхает — и отворачивается от Саеруса.

— Я ухожу, — медленно произносит она. — Можешь играть в свои игры дальше, Саерус. Кажется, ты окончательно сошёл с ума.

В ответ на это раздаётся тихое хихиканье. Такое зловещее, что, будь я сейчас человеком, у меня волосы встали бы дыбом.

— Жаль, — хихикает Саерус. — Ведь до финала осталось всего ничего. Джако был мастером сбегать в самый неподходящий момент. Но теперь я знаю, как не дать ему это сделать. Из созданного мной пространства ему уже не выбраться…

Комната Саеруса исчезает, будто её не было. Мы с Кирой снова оказываемся в знакомом кабинете.

Девушка шумно выдыхает.

— Это подлец, Саерус! Лишь бы поиздеваться… Уверена, что он сам управлял похожим на меня аватаром.

Мне почему-то кажется, что это совсем не так. Но высказать своё мнение, ясное дело, не могу. И кто додумался запихнуть меня в этого робота?!

— Ладно! — Кира вдруг решительно грохает по ни в чём не повинной столешнице. — Взгляну на того человека одним глазком! И если его нет… Точно прикончу Саеруса!

Раз — и мы снова оказываемся в полутёмной комнате. Только перед монитором сидит не Электротапок, а смутно знакомый полуголый мужик. За окном сверкают молнии и гремит гром.

— Мой! Я добью! — раздаётся из динамиков голос Электротапка. Мужик усмехается, предоставляя напарнику делать то, что хочется. И всё равно направляет напоминающий Киру аватар за ним для подстраховки.

Сама Кира тем временем кусает губы и гипнотизирует взглядом его затылок. Затем будто бы на что-то решается. И подступает к ничего не подозревающему мужику, протягивая руку, чтобы тронуть его за плечо.

Беззвучный взрыв бьёт меня в корпус. Свет ослепляет даже механические «глаза». Страшно представить, что сейчас чувствует Кира.

Когда зрение восстанавливается, я снова вижу того же мужика. Только сейчас он не сидит в кресле, а стоит на одном колене и заторможенно оглядывается по сторонам.

Находимся мы вовсе не в его комнате, а словно внутри игры. И время для нас течёт словно по-разному: для мужика медленно, для нас с Кирой — вдвое быстрее.

Нас с Кирой он пока не видит, но это лишь вопрос времени.