Ведьма для вождя

Я смотрела на ее пустую ладонь.

— Не получается?

— Угу. А самое странное, тут же его полным-полно, а я совсем не могу сконцентрироваться.

Мы двинулись наверх по дорожке. Идти было тяжело, ноги заплетались, и сумка на плече казалась неподъемной, хотя сюда я ее несла с легкостью.

— Слушай, давай немного посидим здесь, — указала я на постамент, когда мы вышли в первый зал. — Что-то совсем ноги не держат. Ослабла.

Сейко нахмурилась, но кивнула.

— Да. Здесь уже прохладней. Заодно и в голове немного прояснится.

С облегчением мы взобрались на постамент и, не сговариваясь, повалились на спину. Обе дышали так, словно марафон пробежали, не меньше. Состояние было далеко от нормального, да и на простое опьянение не слишком уже походило. В кровь словно кипятка добавили. Странный жар необъяснимой природы вызывал волны мурашек. И вдруг все резко менялось, бросая в холод.

А еще одолевало томление, которое все усиливалось. Я поймала себя на моменте, когда с интересом уставилась на Сейко, всерьез размышляя, а не предложить ли ей продолжить начатое у озера. И не важно, как это будет. По ходу придумаем, как именно доставить друг другу удовольствие…

С осой творилось что-то странное. Стиснув свою грудь обеими руками, она часто и шумно дышала, извиваясь и выгибая поясницу, точно кошка. Зрелище меня шокировало и вдруг я увидела цветок над ее головой. Он был нематериальный, мерцающий и шевелящий разлапистыми синими лепестками…

— Сейко! Цветок! — указала я пальцем. — Я его вижу…

Новость повергла меня на грань паники. Мало того, что хочу до безумия девушку, как еще и знак Криос ад ней вижу. Самой Сейко, похоже, не лучше. И тут я окончательно перепугалась. Что если она вдруг возьмет и вручит треклятый цветок мне? И заживем мы большой и дружной шведской семьей…

Даже если я его не приму, мало ли как все сработает? Недоразумение с аюр-халем тому яркий пример. Не успею увернуться, и все — брак заключен. Я уже приоткрыла рот и предупредительно выставила вперед указательный палец, намереваясь предупредить осу, чтобы даже не думала вытворить что-то подобное, как в тот же миг под ногами Криос обрисовался контур входа в хранилище криокапсул.

Глава 36. Любовь открывает все тайны

Сейко заметила сияние и села. От меня не ускользнула как она при этом неловко пошатнулась, а затем часто заморгала, точно наводя фокус. Что-то с осой творилось не то.

— Что это? — надтреснуто спросила она, как если бы подхватила простуду или была внезапно разбужена.

Я мысленно выругалась.

— Местные заморочки, Сейко. Нам лучше не влезать, поверь. Сама понимаешь, чужое божество, религиозные устои, традиции… Идем отсюда скорее, пока ничего не нарушили по незнанию. Что-то мне нехорошо, хочу на воздух.

Сейко не шевельнулась, только перестала таращиться на открывшийся вход в хранилище и мееедленно повернулась ко мне. Ее взгляд мог рассказать многое, даже то, о чем я знать не желала.

— Я тоже себя странно чувствую… — наконец, произнесла она.

— Ты уверена, что в напитке, что мы пили, не было сока марра? Это местный фрукт. Очень вкусный и полезный, но действует как афродизиак на женщин. Я как бы не по девушкам, но ты вызываешь у меня определенные желания. Понимаешь? Это неправильно сильно смущает!

— Что бы в местной еде, воде или воздухе ни было, на меня оно действует похожим образом, — смутилась оса. — Если тебе будет легче, я тоже не по девушкам, но едва держусь, чтобы на тебя не наброситься.

— Стой! — выставила я вперед руку. — Сейко, тогда все намного хуже. И… я вижу твой цветок, только не вздумай его мне вручить! И, вообще, держись подальше, пока не выйдем наружу. А то станем нечаянно парой, что тогда будет?

Брови осы взлетели и даже челюсть отвисла, но, прежде чем она обрела дар речи, рядом раздался знакомый голос:

— Так значит, ты действительно ключ, если тебя как следует подготовить.

Мы обе вздрогнули и подались назад, когда из темного угла появилась массивная фигура. Хроган. Здоровенный серокожий, он вошел в пятно света, и стало видно его испещренное шрамами лицо. Одной из рук незваный гость придерживал какое-то оружие, прикрепленное карабином к специальной петле на броне. Если применить земную классификацию, это какая-то вариация штурмовой винтовки, но я профан во всем, что касается оружия. Да пусть хоть плазмоган, нам с Сейко от этого точно не легче!

С опаской уставившись на вооруженного и опасного хрогана, выдохнула с надеждой, что ко всем прочим эффектам добавились глюки:

— Тебя нет. Тебя сожрали.

Гумм Дотт раскатисто расхохотался.

— Рун Хем! — протянул он преувеличенно радушно. — Безумно рад нашей встрече! Как видишь, я цел и невредим. Правда, пришлось пожертвовать одной рукой, чтобы сбить вас с толку. Не могу поверить, что вы купились. Кстати, старая рука мне все равно не нравилась. Тремор после ранения, боли… Ни разу не пожалел, что заменил ее на новую, — доверительно поделился он и продемонстрировал механическую конечность.

Металл зловеще блеснул в тусклом свете звезд и хаюмов.

— Местные твари побрезговали твоей прогнившей плотью, гьярх, — выплюнула Сейко, поднимаясь на ноги.

Оса готовилась к драке, но я сразу поняла, не выгорит. Дать отпор вооруженному наемнику голыми руками даже сардесс не сможет, а вирум ей здесь неподвластен.

— Кто это у нас? — хроган сделал вид, что подслеповато приглядывается. — А, гроза поля боя, матка розовых ос? Немало ты выпила хроганской крови, имперская шлюха. Надо было тебя сразу пустить по кругу, а остатки отправить в утилизатор. Благодари остановившиеся сердца Кан Кунта за то, что он собирался присоединить тебя к своей коллекции. Только благодаря ему ты сейчас дышишь.

Сейко плюнула хрогану под ноги и пошатнулась. Мелькнула мысль, что одурманивший нас напиток имеет запоздалое действие. Или… А что, если это яд? То, что я ощущала укладывалось в подобную теорию. Головокружение, которое я приняла за опьянение. Нарастающая неприятная слабость. Разве что необъяснимое влечение к Сейко выбивается?

Кстати, оно так никуда и не делось, только конкретной цели у него уже не было. Я просто испытывала желание и все. Ужасное чувство!

И тут осенило — это все неспроста.

«Ты, действительно ключ, если тебя подготовить как следует», — сказал Гумм Дотт:

Ключ? Подготовить как следует? Вот оно! В прошлый раз проход в хранилище открылся после того, как мы занялись с Раммом любовью неподалеку. Неужели все это часть плана. Но как?

— Что ты подлил нам в выпивку, Гумм Дотт? А, главное, когда?

— Я? Ничего. Но один верный храд сильно постарался, чтобы приготовить настойку. Очень интересный состав. Оказывает потрясающее действие. Обостряет желание размножаться и одновременно подавляет сопротивление.