Ведьма и зеркало

— Ой, ребята, я столько всего полезного разузнал, — выпалил Павлицкий, даже не раздевшись. — Меня просто распирает от нетерпения.

Судя по моим наблюдениям, Павлицкого постоянно от чего-то, да распирало, но, разумеется, озвучивать эту мысль я не посчитала нужным.

— Мне тоже нужно многое рассказать вам обоим, — довольно, но при этом и мрачно откликнулся Левин. — Думаю, теперь время уже для кофе, возможно, что и с коньяком.

И почему этим мужчинам непременно нужно вести серьезные разговоры под горячительное? Да и кофе будет стоить мне как минимум изжоги.

— А можно мне еще чаю? — взмолилась я.

Левин посмотрел на меня с недоумением и кивнул.

Никита наскоро стянул с себя ботинки, бросил куртку на тумбочку при входе и прошел на кухню.

— В общем, Арцев действительно после отказа Анны Таволгиной ему помогать, решил поискать кого посговорчивей и побеспринципней. И обратился он за советом сперва к Веселовой. Кажется, вы эту женщину знаете, Софья Андреевна.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, имеются ли у меня знакомые с такой фамилией. Никто на ум не пришел, как я ни старалась.

— Кажется, вы ошибаетесь, — в итоге ответила я.

На физиономии Павлицкого отразилось недоумение.

— И как же так? Ее сын Вадим у вас уже не раз бывал и мне почему-то кажется, что у вас сложились вполне доверительные отношения.

Вот ведь незадача. А мне и в голову не пришло узнавать фамилию Вадима и его матери, было достаточно и того, что мама о них рассказывала.

— Так вы о Марии Анатольевне? — переспросила я.

Павлицкий кивнул.

— Мария Анатольевна Веселова. Она ведь клиентка вашей матери.

Левин улыбнулся, даже не пытаясь скрыть иронию. Он-то уже давно понял, в чем фокус.

— Мамина, но не моя ведь.

Кирилл Александрович со смешком хлопнул друга по плечу, и тот охнул, потирая ушибленное место.

— Вот же лось здоровенный.

— Жизнь Софьи Андреевны и ее матери нечасто пересекаются.

Павлицкий, человек явно до крайности любознательный, только недовольно вздохнул и демонстративно закатил глаза.

— А твоя дама настолько нелюбопытна, что это даже странно. Как можно столько лет жить как в стеклянном пузыре? Это ведь невыносимо.

Наверное, для кого-то вроде Никиты подобное существование и впрямь стало бы пыткой.

— Так Веселова отправила Арцева к кому-то знакомому из Ковена? — решил вернуть разговор в прежнее рабочее русло Левин. — Ты знаешь, к кому именно?

Павлицкий посмотрел на меня странным взглядом и безо всякого выражения ответил:

— К Стаховичу она отправила Арцева, к Стаховичу.

Я замерла, уставившись на Павлицкого. Все надеялась, что он засмеется и скажет, что просто неудачно пошутил. Но Никита, кажется, был совершенно серьезен, как и обвинения, которые он завуалированно выдвинул против моего суженого.

— Хорошо, — тяжело вздохнула я, не отводя взгляда. — Даже если Мария Анатольевна отправила своего знакомого именно к Косте, это ведь еще не означает, что именно он убил Арцева, ведь так? Соглашусь, что все это кажется подозрительным, однако же прямых доказательств вины Костика нет.

Павлицкий посмотрел на своего друга с осуждением.

— Слушай, ну хоть ты объясни этой женщине, что не бывает таких совпадений, а?

Ничего, разумеется, Кирилл Александрович мне объяснять не стал, даже не попытался.

— Я проверил сведения по пропавшим людям, словом… В последние дни начали исчезать маги и колдуны. Я бы сказал, в ненормально большом количестве. Как вы понимаете, такие люди, как мы с вами, до крайности редко становятся жертвами обычных преступников.

Никита пораженно присвистнул.

— И неужели же никто не хватился? — тоже не сдержала удивления я, плохо представляя, как кто-то из людей с даром может пропасть так, чтобы остальные не запаниковали. Таких, как мы, было в городе не так уж и много, чтобы отряд не заметил потери бойца. Почему информация есть в полицейских сводках, но почему-то об этом не знают среди нас?

Павлицкий вопросительно посмотрел на друга.

— Через какое время ваша мать поняла бы, что вы пропали? Или ваша подруга?

Я замерла, пытаясь представить такую ситуацию, когда я бы пропала.

— Далеко не сразу, думаю, не меньше двух-трех дней потребовалось бы, чтобы кто-то забил тревогу.

Наверное, все это весьма ужасно. Я могу исчезнуть в любой момент, но для окружающего мира это пройдет совершенно незамеченным. Как будто меня и не существует на самом деле или я живу в какой-то другой реальности, которая только изредка соприкасается с тем миром, где существуют все прочие люди.

Я добивалась чего-то подобного столько лет, не хотела, чтобы кто-то меня беспокоил, тревожил. Вот все вышло, так почему же я в итоге не рада? Почему мне стало страшно?

Кирилл Александрович пожал плечами.

— Ну, пожалуй, я бы уже к концу дня заподозрил бы неладное, — произнес маг.

Удивилась и я сама, и Никита.

— Ну что вы так смотрите? Да, я вечерами имею привычку проходить под вашими окнами, Софья Андреевна. Знаю, что вы почти всегда вечерами дома за редким исключением, ложитесь поздно, около часа ночи.

Павлицкий демонстративно поежился, словно бы ему стало не по себе.

— Да ты за ней следишь, оказывается, — воскликнул Никита и засмеялся. — Софья Андреевна, звоните матери, скажите, у вас под окнами маньяк бродит.

Кирилл Александрович посмотрел на друга с осуждением и едва не обидой.

— Думай, что несешь.

Мне подумалось, что отношения между этими двумя однозначно странные, но точно теплые. Хотя бы потому, что они то и дело говорят друг другу бестактности, а то и откровенные гадости, но при этом ни один всерьез не обижается и не оскорбляется.

Три мушкетера. Только вот третий мушкетер их бросил.

— Как бы то ни было, все равно полицейские базы автоматически дублируются в базы Ковена, Инспекции и совета магов. Но почему-то не в этот раз, — произнес задумчиво Кирилл Александрович. — Такие сбои случайно не происходят, и уж тем более, не бывает так, что их не обнаруживают долгое время. А это значит, что?

Я подумала о том, что, выходит…

— Значит, крыша есть и со стороны Ковена, и с нашей стороны тоже, — мрачно и зло констатировал Павлицкий, разом растеряв всю свою привычную веселость и расхлябанность заодно.