Ведьма не для дракона. Тайный сыск, дело два. Осложнения

– Всё совсем не так, – спорю я, впрочем, не слишком настойчиво. – Я не верю в такие вещи. В них нет магии, а даже если есть, то обычно…

– Тем более носи! – Хозяйка с жаром вкладывает оба амулета мне в руку и закрывает мою ладонь. – Если не веришь, то что тебе стоит? А если вдруг сработает, то будет очень хорошо.

Что ж, проще согласиться, чем выслушивать новые аргументы. Я забираю амулеты и обещаю, что буду носить обязательно. Берта провожает меня до лестницы и по пути продолжает рекламировать чудесные свойства этих камней, но я уже почти не слушаю, только рассеянно киваю.

Пепел, она же потом спросит, передала я Крису амулет или нет. Придётся врать.

В комнате у меня появляется время подумать, но от этого не легче. Размышлять без эмоций не получается, а значит, и выводов я нормальных не сделаю. Связан Дрейк на самом деле с охотой на магов времени или нет? Как он поступит, когда узнает, что я одна из них?

Может, мне на всякий случай уже надо покупать билет на поезд? Ни разу на них не ездила, и вообще, боюсь этих новых махин. Но это самый быстрый способ сбежать из столицы, быстрее только полёт на драконе. Как иронично.

Перед тем как пойти спать, я решаю связаться с Джеем через нашу шкатулку-артефакт. Напоминаю ему, что когда-то я просила раздобыть как можно больше информации о Дрейке, и сейчас это как нельзя актуально.

Вместо обычного ответа через письмо Джей стучит мне в окно, напугав меня.

– Ты завязывай с этим, – ворчу я, распахнув окно. – Слишком опасно.

– Не волнуйся, на мне заклинание отвода глаз, – усаживается он на подоконнике.

– Если ты застанешь меня во время переодевания, то полетишь с крыши, – уточняю я. – Поэтому и опасно.

Джей вместо ответа посмеивается, но, вообще-то, я была серьёзна.

– Что-то ты не в настроении, Линда, – говорит он. – Спасибо за предупреждение, буду использовать магию по минимуму.

– Не за что. У меня есть основания полагать, что Дрейк был среди тех, кто забрал мою сестру. Поторопись с заказом о нём.

– Что за основания не расскажешь, как я понимаю? – Вздыхает Джей. – Всегда так: я тебе всё, а ты мне ничего.

– Он встречался с одним из тех людей, которых я запомнила, – поясняю нехотя. – И я теперь не знаю, как себя с ним вести…

Не хотела жаловаться Джею, но вырвалось.

– Как обычно, – легко пожимает плечами он.

– А если он… начинает менять ко мне отношение? – осторожно спрашиваю я. – Хочет сблизиться.

– Так ведь для нас это замечательно, – бодро начинает Джей, а потом видит моё мрачное выражение лица и становится серьёзнее. – Наверняка тебе тяжело, но лучше не показывать, что ты что-то заподозрила. Веди себя как обычно. Сближаться не обязательно, но если он тебе доверяет, то рано или поздно проболтается. Просто не избегай его.

– Он что-то поймёт.

– Скажи, что у тебя живот болит. Или что потеряла любимую игольницу. Ты женщина, у тебя настроение от чего угодно может испортиться, – подмигивает он.

– Попробую, – вздыхаю я.

– Если тебе тяжело, то уходи их сыска после стажировки. Но пока не ушла, узнай максимум того, что сможешь.

– Постараюсь.

Я задумчиво опускаю голову вниз. На глаза попадаются амулеты. Ещё одна проблема.

– А это что? Можно глянуть? – Джей следит за моим взглядом и тоже замечает их, лежащих на тумбочке.

Я киваю и отдаю их. Пересказываю разговор с Дрейком в баре, но только то, что касается дела. Личное опускаю.

– Если бы мы знали, в какой район привело перемещение, мы могли бы сами его проверить. Конечно, это как искать иголку в стоге сена. Но всё же.

– А ведь и правда. Помнишь, я смогла почувствовать родственную магию? Может быть, я так найду Анри? – У меня загорается надежда.

– Не уверен. Только есть он использовал там магию.

Надежда гаснет, но тлеет. Что ж, когда есть примерный план, уже легче. Как только Дрейк расскажет мне чуть больше, я сама найду Анри. Он не должен попасть в руки тайного сыска, это опасно.

– Знаешь, камешки интересные, я заберу? – Вдруг спрашивает Джей.

– Это парные кулоны.

– Я догадался. В них есть слабая природная магия, я бы мог её усилить. Потом верну, если они нужны тебе.

– Ну как сказать… Можешь вернуть только один.

Ложусь спать рано, лишь бы уйти из этой реальности, где мне нельзя доверять даже истинному. Я сразу об этом знала, но осознание настигло только сейчас.

Утром встаю совершенно разбитая и усиленно пытаюсь скрыть это холодным душем, а затем и косметикой.

На стажировке мне удаётся отвлечься, погрузившись в текущие дела. Мне доверяют всё больше и даже один раз отправляют в архив. Ещё день назад меня бы радовал этот прогресс, ведь теперь я могу появляться в архиве и узнать что-то о делах прошлого. Но сейчас эмоционально меня это почти не трогает.

На выходе из архива я слышу голос Дрейка. Останавливаюсь, потому что не хочет с ним встречаться, хоть Джей и говорил, что избегать не стоит.

Замираю за углом и невольно слышу разговор.

– Где-то возле вокзала?

– Да, я думаю, они хотят увезти его. Тогда мы его не найдём, надо сделать это в ближайшее время.

– Понял. Собирай ребят.

Они об Анри? Пепел. Я должна опередить Дрейка.

Глава 15

Едва сдерживаюсь, чтобы не побежать на вокзал сейчас же. Но сначала дожидаюсь, когда голоса отдалятся, а шаги стихнут. Медленно выхожу.

– Так и знал, что это ты, – встречает меня Дрейк на выходе из архива. – Ты подслушивала?

Вроде бы он шутит, стоит в расслабленной позе, опираясь плечом о стену, но взгляд серьёзный, как будто Крис боится, что это правда.

– Нет, как вы могли подумать, – возмущаюсь я.

Точнее, изображаю то, как обычно я бы возмутилась. Потому что сейчас напряжение приглушает другие эмоции.

– Тогда ты специально меня избегала? – продолжает он.

– Нет, поправляла туфлю, мне там что-то мешало, – усилием воли не отвожу взгляд, чтобы мои слова были похожи на правду. – Это допрос?