Ведьма не для дракона. Тайный сыск, дело два. Осложнения

– Ш-ш-ш, – глажу я её по волосам. – Всё хорошо, сейчас тебя отведут в участок и помогут. Как ты?

Должно быть, она многое пережила. Глаза девочки наполняются слезами, и я прижимаю её к себе, чтобы успокоить, глажу по спине.

– Теперь всё будет хорошо. Скоро увидишь родных. Потом тебе будет казаться, что всё это было лишь сном.

– Они сказали, что если я что-то кому-то расскажу, мой язык отвалится из-за проклятия, – всхлипывает Джесси.

– Не волнуйся, тебя проверят лучшие маги и снимут все проклятия и заклинания, если они есть, – говорю уверенно. – А пока ничего не говори, но постарайся всё помнить.

– Хорошо…

– У меня будет просьба, Джесси. Не говори, что видела меня, хорошо? У сыскных будут вопросы. Язык останется целым, обещаю, просто прошу сохранить секрет.

– Но почему? Разве не ты меня спасла. Они говорили, что… ой, нельзя же.

– Я надеюсь, что приложила руку к твоему спасению, но всё равно, давай это будет секрет?

– Ладно, – вздыхает она.

Мы ещё немного сидим рядом, и я рада, что Джесси завёрнута в одеяло и ей не холодно. Я слышу нарочито громкий голос Джея и, подмигнув девочке, быстро прячусь в нише.

Джей наложил на себя иллюзию и выглядит теперь, как рыжий толстячок. И откуда в нём столько талантов, я иногда поражаюсь. А ещё восхищаюсь.

Всё проходит по плану, Джесси увозят в здание сыска, а я тороплюсь туда же. Прихожу вовремя и в хорошем настроении. Первым делом заглядываю в дамскую комнату, чтобы поправить костюм и убедиться, что я не выгляжу как человек, сидевший утром на каменной плитке, а потом торопящийся на работу через полгорода.

Всё в порядке.

– Линда! – Меня встречает радостный Мартин. – Ты не поверишь, мы нашли девочку!

Я вспоминаю момент, когда мы с Джеем убедились, что с Джесси всё хорошо, и на этот раз позволяю радости выплеснуться наружу.

– Правда? – Улыбаюсь я широко. – Где нашли? Она в порядке?

– Да, шеф требует тебя. Говорит, ребёнку нужно знакомое лицо, чтобы она заговорила.

– Ладно, – уже с гораздо меньшей радостью говорю я.

Кажется, нас ждёт повторение диалога. Мартин ведёт меня в кабинет начальника. Там Джесси сидит за столом, в руках у неё чай, а на столе печенья. Но девочка лишь хмуро на это всё смотрит, не пытается поесть.

– Линда, наконец-то! – испытывает явное облегчение при моём появлении Фрэнк.

– Тётя Линда? – Удивляется Джесси. – А почему ты тут? Я думала, ты пойдёшь домой…

Вот же! Я округляю глаза, и Джесси замолкает, понимая, что проговорилась. Но поздно. Теперь надо придумать, как из этого выкрутиться.

Глава 9

– Когда ты её видела? – Хмурит брови Фрэнк, глядя то на меня, то на Джесси.

А я изображаю удивление, а сама усиленно соображаю. На оговорку не спишешь…

– Может быть, когда ехала сюда? Видела в окно, как я шла сюда по улице? – Хлопаю глазами.

Если в карете, в которой везли Джесси, не было окон, то я попала.

– Да, точно, – Джесси краснеет. – В карете.

Она замолкает, боясь ляпнуть лишнего. Теперь ещё сложнее будет её разговорить.

– Что ж, вы тут попейте чай. Я пойду, – Фрэнк, которому, похоже, некомфортно общаться с ребёнком, встаёт со своего кресла. – Выясни что сможешь, но не дави.

Последнюю фразу он говорит неожиданно мягко.

– Да, не волнуйтесь, – киваю я.

Фрэнк уходит, и я позволяю себе немного расслабиться.

– Спасибо, что подыграла, – шёпотом говорю я. – Попей чай. Если не хочешь, можешь ничего не рассказывать.

Джесси благодарно кивает и делает глоток. Вместо неё я рассказываю, как мы искали её. Как почти передали дело в тайный сыск, как Виоле пришла идея с газетой. И как мы с Дрейком видели тень в окне, но не успели. Джесси оживает. Если до этого она боялась вздохнуть, то теперь в глазах появляется живой блеск.

– Так они испугались из-за газеты? – делает свой вывод девочка.

Не только, но версия для остальных именно такая.

– Наверное. Я проверила это место и нашла тебя.

– Я когда вырасту, тоже пойду работать в сыск! – горячо заявляет Джесси.

А вот такого эффекта я не ожидала. Не знаю, правильно ли это, её семья может помочь ей с карьерой получше.

– Ну-ну, у тебя есть время подумать, – намекаю я.

– Но я хочу спасать людей! Я думала, можно спасать людей только силой и магией, но оказывается, можно ещё мозгами!

Она говорит это с жаром и с детской непосредственностью. Я не нахожу что ответить.

Дверь в кабинет открывается. С радостными возгласами и слезами сюда входят родители Джесси и Виола. Я не мешаю воссоединению семьи и объятиям, отхожу к Фрэнку, который наблюдает за этой картиной из дверей. Становлюсь рядом с ним в коридоре, но так, чтобы видеть происходящее в кабинете.

– Молодец, – говорит он мне. – Девочка хоть на ребёнка стала похожа, а то сидела и смотрела в стенку, как голем.

– Я ничего не сделала, – отмахиваюсь я.

– Всё же женщины в отделе иногда не хватает, – продолжает рассуждения начальник.

– Доброе утро, – раздаётся приятный голос Дрейка.

За миг до того, как он заговорил, я почувствовала, что он рядом. Зелье пью исправно, странно. Наверное, интуиция сработала. Она всегда на неприятности хорошо срабатывает, а Дрейк – основной их источник в последнее время.

Когда поворачиваюсь к нему, понимаю, что он явно сдерживает раздражение.

– Фрэнк, приказ был у тебя утром на столе. Почему твои люди не отвели свидетельницу к нам? Теперь делом Элвудов занимаемся мы.

– Потому что я не согласен с приказом, – жёстко говорит Фрэнк, мгновенно меняясь.

Теперь появляется в нём что-то звериное, готовность напасть, защищать своё. Он сверлит взглядом Дрейка.

– Вот когда оспоришь, ох, простите, если оспоришь приказ, тогда и действуй по своему усмотрению. А пока он в силе, ты должен был действовать по регламенту.

– В жопу твой регламент! Мне девочку туда-сюда водить из-за твоей прихоти? – Повышает голос Фрэнк.