Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфейда. Дело 3

— И когда мы едем? — Уточняю я, стараясь не показывать эмоций.

Внутри я собираюсь, как сжатая пружина. Пытаюсь считать эмоции Дрейка, но он выглядит расслабленным и довольным моим ответом.

— Сегодня вечером, — чуть улыбается он. — Я отпущу тебя с работы чуть раньше, чтобы ты собралась. Там теплее, чем здесь, но ветрено, учитывай это и много не бери.

— Спасибо за заботу, — бормочу я.

Как бы это не оказалось ловушкой.

Но если это и она, то по Дрейку это не скажешь, — он спокойно встаёт из-за стола и довольно улыбается мне. Не могу не отметить, что ему больше идёт улыбка, а не взгляд, полный подозрения.

Он показывает мне новое рабочее место: в приёмной, напротив Милли. Но предупреждает, что я часто буду в его кабинете.

Милли отдаёт мне билет, купленный на моё имя, недовольно поджав губы. Кажется, кто-то тоже хочет поехать в Хоффил? Или же ей не нравится, что я стала личной помощницей её начальника?

Я делаю вид, что не замечаю недовольства, отдаю Милли все документы, а она сама занимается моим оформлением. Удобно.

Дрейк будто специально даёт мне подшить материалы дела с Анри, и это заставляет меня почувствовать проблеск благодарности. Теперь я узнаю больше. Отбрасываю лишние и тревожные мысли и погружаюсь в изучение параллельно с упорядочиванием листов.

Я надеюсь увидеть взгляд со стороны тайного сыска на дело, но ничего неожиданного в них не нахожу. Возможно, чего-то не хватает?

А ещё здесь только факты, без выводов. Я вижу подробное описание следов магии, которую использовали возле ремонтного цеха, где нашли Анри, но тут ни слова о магии главы Когтя. Не засекли силу Джея? Вряд ли, скорее, умолчали об этом в отчёте.

Некоторые данные зашифрованы, и мне встречаются надписи вроде: “На месте обнаружено 2202”.

Зато я узнаю, что они задержали и опросили того мужчину, которого Джей заставил заснуть прямо на земле. Он ничего не знал, его просто наняли. Но он оказался полуоборотнем и сказал только, что от заказчика чувствовался запах фиалок.

Интересно, только оборотни его чувствуют? Об этом же говорил Хорес, когда его поймали и допросили.

И последний лист. Отказ от исследования магии, подписанный Анри Картером. Мои опасения не подтверждаются, я с облегчением выдыхаю.

Есть ли шанс, что Дрейк не догадается? Вряд ли. Если он знает, что искать, то найдёт следы от использования магии времени. При самом лучшем раскладе у нас есть отсрочка, пока Дрейк всё выясняет. Выяснить бы и мне, как именно замешан в этом Дрейк.

Архив! Если сегодня мы уже уедем, то мне нужно действовать сейчас.

Беру подшитую папку и выскальзываю из приёмной, пока Милли не видит. Как раз почти время обеда, и я просто могу сказать, что ушла пораньше. В архиве говорю, что я тут по поручению господина Дрейка, и архивариус, хоть и хмурится, не препятствует мне. Отдаёт ключ от железной двери.

Нахожу я её быстро и даже успеваю поразиться, как всё просто, пока не проворачиваю ключ в замке. Срабатывают сразу три плетения, прежде чем раздаётся щелчок.

Внутри маленькая комнатка, наполненная пыльными папками. Свет загорается сам, как только я вхожу.

Я знаю только год. Нахожу нужный быстро, а вот дальше приходится брать каждую папку в руки и читать названия дел. Иногда там только номера, так что я пролистываю первые страницы.

Чувствую, как неумолимо бежит время, но нужной папки так и нет. Из-за волнения пальцы плохо слушаются, и листы я подцепляю не с первого раза. В итоге я просматриваю всю полку и дохожу до следующего года. Пепел, ничего не нашла!

Окидываю полку взглядом. Пропустила что-то? Или не поняла по названию?

И тут я замечаю, что одной папки точно не хватает. Сердце охватывает холод дурного предчувствия. Проверяю номера дел на соседних с “дырой”.

Архивариус кашляет, а я понимаю, что пора закругляться. Если Дрейк меня застукает, не знаю, как это объясню.

— Подскажите, кто забрал дело номер 33? — Решаюсь всё же спросить у архивариуса.

Крепче сжимаю пальцы, держащие папку, и жду ответа с замиранием сердца.

— Господин Дрейк и забрал, — скрипучим голосом отвечает он. — А ты почему папку не поставила?

Внутри всё обрывается. “Конечно, кто же ещё это мог быть?” — с невесёлой иронией думаю я. Но зачем Дрейку именно моё дело? Ответ напрашивается один: потому что там тоже были замешаны маги времени.

— Я… поняла, что забыла кое-что подшить, — придумываю на ходу я. — Спасибо.

Возвращаю ключ и ухожу. Кажется, мои худшие подозрения снова подтверждаются. Но остаётся тонкая ниточка надежды. Может, в этом загадочном деле 33 вовсе не то, что мне надо?

Дрейк, как и обещал, отпускает меня пораньше. Он занят, ему нужно многое доделать перед отъездом, поэтому я надеюсь, что он не заметил моего отсутствия, когда я ходила в архив. Несколько раз мимо меня проходила Саманта, но долго в кабинете начальника не задерживалась. Если у неё что-то и было с Дрейком, то сейчас, похоже, остались только рабочие отношения. Я хмыкаю себе под нос.

Дома я собираю вещи, пишу подробную записку Джею. Связь у нас в последнее время односторонняя: на последние пару писем он не ответил. Надеюсь, что всё в порядке.

Предупреждаю хозяйку, что меня не будет неделю, если не больше. Берта задаёт наводящие вопросы, и в итоге я сбалтываю, что еду с Дрейком.

— О, это всё мои амулеты! — Хозяйка довольно улыбается, явно чувствуя свою заслугу. — Это всё они. Он специально тащит тебя на курорт под видом работы.

Берта уверена, что у нас с Дрейком есть отношения. Мне не хотелось её переубеждать, но сейчас я об этом жалею: её комментарии заставляют меня теряться и смущаться.

Всё, решено. Вернусь из командировки и скажу Берте, что мы расстались.

Дрейк встречает меня у дома, хотя мы не договаривались. Приветствует меня, а затем кивает кому-то за моей спиной. Обернувшись, я вижу в окне хозяйку. Она подмигивает мне, машет рукой и скрывается за шторой.

Вздохнув, захожу в карету.

Всю дорогу Дрейк молчит, думая о чём-то серьёзном, хмуря брови. Я его не отвлекаю и тоже молчу. День прошёл в делах и в спешке, а сейчас есть немного времени, и на меня снова накатывают страхи и сомнения.

Ничего, думаю, выкручусь. Интуиция говорит, что, несмотря на риск, я поступаю правильно.