Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфейда. Дело 3

До пансионата мы нанимаем экипаж, хотя идти совсем недолго.

— Линда, если тебе непривычно в этой роли, просто улыбайся, а говорить буду я, — предупреждает Крис.

— Спасибо за заботу, — я прячу улыбку.

Мне не впервой изображать из себя кого-то другого, но Дрейку лучше этого не знать.

Прибыли мы в середине ночи, и толком ничего не видно, хотя благодаря информации из папки я даже немного ориентируюсь. Мы добираемся до пансионата и заходим в широкий холл. Тут горят магические светильники, отражая свет от натёртого мраморного пола. Всё… довольно монументально. Мне бы отдых здесь явно был бы не по карману.

Дрейк получает ключи, нам показывают номер. И только в этот момент моя сонливость сменяется бодростью. Сейчас мы останемся наедине в номере для супружеской пары. Да, я выбрала этот вариант, потому что из-за второго пришлось бы менять уже подготовленные поддельные документы.

— Заходи первой, дорогая, — мягко, даже нежно говорит Крис и открывает двери пошире.

— Спасибо, милый, — выдавливаю я, стараясь изобразить улыбку.

Наверное, портье думает, что мы в ссоре, потому что улыбка получается кривой и натянутой. Он торопится уйти.

Но внутри всё оказывается не так плохо. Здесь есть одна общая комната, со столиком и диванчиком, шкафом. И есть ещё две. Дрейк забирает себе кабинет с рабочим столом, в котором стоит довольно удобный на вид диван, а мне отдаёт просторную спальню. И хотя дракон намекает, что будет рад видеть меня в любое время дня и ночи (по делу, конечно, вдруг я выйду на след преследователя), я выдыхаю. Лишнего он себе не позволяет.

Но на всякий случай я подпираю дверь спальни стулом.

Здесь есть дверь в душевую, так что я без зазрения совести пользуюсь ей, и ложусь спать. Завтра надо быть в тонусе.

Просыпаюсь я из-за того, что кто-то на меня смотрит. Открываю глаза и вижу лицо Дрейка. Он слегка касается моего плеча, чтобы разбудить.

— Как вы… — я не заканчиваю мысль.

— Линда, собирайся. Сегодня ночью произошло убийство.

Глава 4

Я подскакиваю моментально, чуть не стукнув лбом Дрейка. Но реакция у главы сыска хорошая, и он вовремя отстраняется, только чуть удивившись.

— Кого убили? — спрашиваю я.

Лишь бы не Анри. Если его, то я просто сбегу, потому что станет очевидно — тайный сыск опасен.

— Вот это мы сейчас и выясним. Только осторожно, — хмыкает Дрейк. — Собирайся, мы прогуляемся перед завтраком, ведь моей супруге очень любопытно посмотреть городок.

Паника тут же проходит, но остаётся лёгкая тревога. Раз Дрейк так спокоен, то это дело вообще может быть не связано с нашим?

Было бы замечательно, но что-то не верится в такие случайности.

— А наш подопечный? — Уточняю я.

— По словам наблюдателя, не выходил из комнаты, — немного напряжённо отвечает Дрейк.

Да, есть вероятность, что он вышел, просто незаметно. И остался последний вопрос.

— Тут был стул. Где он?

— Я его даже не заметил, когда открывал двери, — улыбается Дрейк. — Но заметил, когда вошёл. Забудь о стуле, я жду тебя у двери в номер.

Крис направляется к двери, а я борюсь сначала с возмущением, потом со стыдом. Надо было догадаться, что обычный стул вряд ли остановит главу сыска и дракона. Но вчера я так устала…

В дверях Дрейк останавливается, словно что-то забыл, и чуть поворачивает голову:

— Милая пижама, — говорит он и теперь точно выходит.

Хочется кинуть в него подушку, но дверь уже закрыта. Что ж, в следующий раз…

Зато я взбодрилась и теперь собираюсь рекордно быстро. Проверяю, что кольцо-артефакт есть на пальце, и выхожу. К этому моменту я уже полностью переключилась на работу, и Дрейк тоже.

Мы выходим из номера, болтая о погоде и планах на этот отпуск, почти как настоящая пара.

Утром городок выглядит совсем другим: оживлённым и светлым, даже милым. Прохожие совсем не торопятся, шагая по узким улочкам, вымощенным камнем, часто приветствуют друг друга и останавливаются поговорить. Моё состояние внутри не совпадает с этой умиротворённой картиной снаружи. Я-то знаю, что кого-то убили.

Мы движемся к морю, но не прямо, а довольно извилистым маршрутом. Вскоре я замечаю небольшую толпу зевак и понимаю, что именно там всё и произошло.

— Сначала постоим там и послушаем, — говорит Дрейк, склонившись к моему уху, словно шепчет комплименты. — Потом я подойду к сыскному, а ты подождёшь чуть в стороне.

— Хорошо, милый, — улыбаюсь я, изображая прилежную жену.

Мы подходим ближе. Становится ясно, что преступление произошло в узком тупике между домами — перед ним стоит широкоплечий страж в форме и не пускает любопытных. Но бесконечно отвечает на вопросы. Другие стражники не дают пройти по тротуару рядом, видимо, чтобы была возможность найти следы.

Нам даже везёт, и мне попадается словоохотливая тётушка. Она рассказывает, что в этом тупике часто ночевал местный безобидный бездомный, но убили не его, а кого-то более состоятельного.

— Я успела разглядеть плащ, — говорит она. — Дорогой, тёплый. А вот обувь сильно поношенная. Ох, что делается-то…

Остальные люди знают ещё меньше. Кто-то уходит, кто-то подходит, а несколько человек остаются и ждут, видимо, надеясь первыми узнать что-то ещё. Нам же задерживаться нельзя, слишком уж подозрительно.

Дрейк отводит меня дальше по улице.

— Я заприметил кофейню. Подожди меня тут, чтобы не мелькать у местных на глазах, — говорит он тихо.

— Без проблем, а вы?

— А я сниму кольцо и выясню подробности.

Всё коротко и по делу. Дрейк заводит меня в кофейню и выходит, словно что-то забыл, а я сажусь за ближайший столик.

Здесь тесновато, но уютно, пахнет кофе и выпечкой. Желудок напоминает, что мы без завтрака, так что я беру не только напиток, но и печенье.

Помимо меня, за столиком сидит мужчина и читает газету, даже не поднимая головы. Что-то в нём привлекает моё внимание, и это не ярко-рыжие волосы, а что-то другое. Движения? Фигура? Мне он кажется смутно знакомым.

— Хорошая погода была в четверг, согласитесь? — говорю я кодовую фразу, чтобы проверить.

— Прямо такая же, как и три года назад, — отрывается он от газеты и смотрит на меня.

Я невольно расплываюсь в улыбке. Джей.

Глава 5

Он остаётся за столиком, но поворачивается ко мне вполоборота.

— Какая неожиданная встреча, — говорю я. — Ты решил отдохнуть и подлечиться именно тут?

— Совмещаю приятное с полезным. Приглядываю за твоим другом, — улыбается Джей.