Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфейда. Дело 3

На вокзале многолюдно, и кажется, что здесь так всегда. Я еле поспеваю за широким шагом Дрейка, и, заметив это, он замедляется. Мы без проблем заходим в вагон и проходим в купе.

Впервые я внутри поезда, поэтому с интересом всё рассматриваю. Тут очень компактно, ничего лишнего. Два длинных диванчика и стол.

И какое-то время мы останемся в этом небольшом пространстве только вдвоём. Глава тайного сыска, разумеется, не брал билет в общем вагоне.

Нам даже чемоданы помогают положить на багажную полку, а потом показывают, как можно позвать проводника, если что-то понадобится.

— Когда вы введёте меня в курс дела? — Спрашиваю я Дрейка, чтобы настроиться на работу. — Или мне много знать не положено?

— Прямо сейчас, пока едем, — откидывается он на спинку сидения, расправив широкие плечи. — Но вот главное: мы будем работать под прикрытием. Сразу, как только приедем, изображаем супружескую пару.

Неожиданно. Я теряюсь лишь на мгновение, а потом приходит понимание последствий. Мы будем жить вместе? Прямо совсем вместе, в одной крышей с этим наглым, самоуверенным и… ладно, довольно привлекательным драконом. Который в мгновение ока станет для меня опасностью, когда узнает про то, что я обладаю магией времени.

— Я правильно понимаю, что мы будем в гостинице? — Уточняю я.

— Да, в одном номере. Он большой, места хватит, — не ведёт бровью Дрейк.

— О таком надо предупреждать, — поджимаю я губы. — Я не соглашалась на это. Нам нужна другая легенда, чтобы жить в разных номерах. Свой я готова оплатить сама.

Надо сразу показать черту. Что бы он там себе ни думал, не всё пройдёт по его плану.

— Это хорошо, что ты готова вкладывать свои деньги в общее дело, — Дрейк задумчиво касается подбородка и смотрит на меня, прищурившись. — Но мы едем как пара, для этого уже всё подготовлено. Так что варианта только два: или ты моя жена, или любовница.

Глава 3

Поезд трогается плавно, и в тишине купе слышится стук колёс. Сначала редкий, а потом всё набирающий обороты. Полосы яркого света из окна пробегают по фигуре и лицу Дрейка.

Этот драконище совсем с ума сошёл! Мне всё больше кажется, что Крис прикрывает служебными делами свой личный интерес.

— Почему не сестра? — Стараясь говорить спокойно, спрашиваю я. — Вполне неплохая легенда, и видеться можно часто.

Дрейк ухмыляется.

— Вот поэтому.

Он достаёт из кармана и кладёт передо мной на столик два кольца. Парные, золотые, с тонкой серебристой полоской посередине.

— Эти кольца обеспечат нам надёжную и постоянную иллюзию. При этом друг для друга мы почти не изменимся. Лучше их не снимать даже в душе.

Тяжело вздыхаю. Да, сложно объяснить, почему брат с сестрой носят парные кольца (а ещё и амулеты, про которые я почти забыла). Можно, но… начнутся вопросы, мы будем выделяться, а значит, станем более запоминающимися и заметными. А когда ты работаешь под прикрытием, лучше быть незаметным.

Внутри меня борется здравый смысл и возмущение. Но я понимаю, почему Дрейк не сказал мне заранее. Потому что я настояла бы на другом способе наложения иллюзии!

— Вы всё продумали заранее, — ворчу я. — Не оставили мне выбора.

— Рад, что ты согласилась, — Хмыкает Дрейк и берёт кольцо поменьше в руки. — Наденем прямо сейчас?

Пожимаю плечами. Почему бы и нет, мне немного любопытно. Я нахожу в сумочке маленькое зеркало. Тяну руку, чтобы забрать кольцо, слегка касаюсь чуть шершавых пальцев Дрейка, и в этот момент он останавливает мою руку, накрывая своей. По телу пробегают мурашки. Кажется, он хочет сказать что-то важное, смотрит мне в глаза, но… молчит. И чем дольше тянется пауза, тем сложнее отвести взгляд от его тёмных глаз, и тем больше хочется продлить прикосновение…

— Эти кольца не увидит госпожа Берта, так что можно не соблюдать традиции, — отшучиваюсь я.

Забираю кольцо и поспешно надеваю себе на палец. Нельзя позволить этому дракону сбить меня с курса! Нельзя поддаваться на его очарование. По крайней мере, пока не разберусь во всём.

В груди тянет, то ли от того, что я прервала прикосновение, то ли от досады на саму себя из-за чувств. Утром надо выпить зелье, которое сделал Анри, и может быть, станет получше.

Смотрю в зеркало и вижу в отражении миловидную девушку с отдающими рыжиной волосами и чуть вздёрнутым носиком. Дрейк тоже надевает кольцо, но всё, что в нём меняется, это цвет глаз и оттенок волос.

— Дай на минуту зеркало, — говорит он.

Я отдаю, стараясь на этот раз не касаться его руки. Дрейк поворачивается так, чтобы я видела отражение в нём. И… да, там совсем другой человек, с вытянутым лицом, русыми волосами и густыми бровями. Только взгляд угадывается: такой же цепкий и внимательный, с прищуром.

Думаю, даже в “Когте” не было настолько филигранных артефактов, создающих иллюзию. Рука мастера. Вслух я этого, конечно, не говорю.

— Когда мы их наденем? — Уточняю я. — И какая цель у нашей командировки?

— Как только выйдем из вагона, пока никто нас не видит, — Дрейк снимает своё кольцо и прячет в карман. — А по делу… Слушай.

Он рассказывает, что мы будем следить за одним пожилым мужчиной, Рональдом Салливаном, который находится под защитой сыска и на данный момент живёт в пансионате, куда направляемся и мы. Салливан важен для королевства из-за своих способностей, и его, в силу некоторых обстоятельств, охраняют, но тайно. Обстоятельства и способности остаются для меня загадкой: Дрейк прямо говорит, что у меня самый низкий уровень допуска к секретам сыска, и сказать всё он не может.

Но факт такой: за нашим Рональдом кто-то следит, и подопечный уже успел достать сыскного под прикрытием, который обеспечивал его защиту. Рональд опасается за свою жизнь и, видимо, паникует.

— Мы должны проверить, так ли это, — заканчивает Дрейк. — И в идеале поймать того, кто нацелился на господина Салливана.

Крис отдаёт мне тонкую папку, где написана наша легенда и есть больше информации о подопечном. А ещё карта пансионата и прилежащих территорий, описание городка.

Я занимаюсь изучением оставшуюся часть пути, зазубривая некоторые факты. Не хочу ударить в грязь лицом. И не хочу показывать Дрейку, что меня клонит в сон.

В конце концов, поезд прибывает на нужную станцию, Крис легко подхватывает наши чемоданы, и мы идём в тамбур. Как только моя нога касается перрона, внутри кармана я надеваю на палец кольцо.

Дрейк делает так же: я вижу, как в мгновение ока изменились его глаза, словно страничку книги перелистнули. Мы оба специально надели шляпы, чтобы спрятать лица в тени (а ещё потому что ночью заметно холодает), но проводник, кажется, всё равно что-то замечает. Он прощается с нами вежливо, но слегка озадаченно.