Ведьма поневоле, или Принц под елкой

— Неплохо, — похвалил меня профессор. — А теперь второе задание.

Расслабляться было рано — впереди меня ждало не менее важное испытание. Я вспомнила все, чему успел научить меня Беляшик, выдохнула, буквально собирая волю в кулак, и постаралась повторить то же самое, что и в кабинете ректора Пармиса. Если смогла один раз без подготовки, то сейчас-то уж тем более должно получиться.

Раскрыла ладонь и призвала силу. Внутри, в районе солнечного сплетения, словно образовался тугой узел, готовый вот-вот вырваться из меня. Вначале на ладони появилось едва заметное свечение, я даже не была уверена, что преподаватели могли его разглядеть. Затем оно стало ярче и больше, и я мысленно постаралась направить мой… белый огонь наверх. Как сказал профессор? На метр над ладонью.

Влила чуть больше силы, и яркая вспышка поднялась еще выше. Теперь она висела где-то на уровне глаз.

«Так, еще немного», — окрыленная удачей, на радостях добавила магии, но тут все пошло не по плану.

Нет, огонек мой теперь парил над головой и как раз примерно в метре от ладони. Как говорится, все как по заказу, но! Да, куда же без треклятого «но». Он разрастался на глазах, становясь с каждым мгновением все больше и больше, и теперь размером напоминал большой такой мандарин, нет, апельсин… а теперь уже и помело. Такими темпами и до арбуза недалеко.

— Мисс Вергисон! — крикнула мне стер… то есть женщина с алыми губами. — Мы все разглядели, достаточно.

— Можете развеять сгусток, — поддакнула старушка.

«Да, сказать проще, чем сделать», — я попыталась успокоить разбушевавшиеся потоки магии, но ничего не получилось. Я будто перестала чувствовать и управлять ими. Странное ощущение. Ты знаешь, что через тебя проходят потоки силы, видишь ее проявление, но ничего не можешь с этим сделать.

В безмолвной панике наблюдала, как шар начинает расти все быстрее, обволакивая меня в кокон.

— Так и должно быть? — прошептала я, но вряд ли меня хоть кто-то расслышал.

Преподаватели что-то кричали, давали советы, но я их уже не слышала. Передо мной был лишь яркий белый свет, заволакивающий все пространство вокруг.

Когда белый туман поглотил меня полностью, с губ сорвался только слабый хрип. Ну вот, побыла в магическом мире — и хватит. Элли пора обратно. Провела дрожащими от страха и напряжения пальцами, касаясь сгустка. Влажный и прохладный, он оседал конденсатом на сухой коже.

Внезапно послышался треск, словно где-то по порванным проводам пробежался разряд тока, готовый вот-вот взорваться снопом искр, и меня снесло с ног, разворачивая во время падения.

Приземление, на удивление, вышло мягким. Руки уперлись во что-то теплое, а в нос ударил знакомый запах мяты и древесины.

— Вы?! — да, я снова развалилась на красавчике, который обозвал меня толстухой.

— Смотрю, лежать на мне входит у вас в привычку? — его рука прошлась по спине и заскользила ниже.

— Не только это.

На этот раз я поднималась еще более неуклюже, чем тогда на улице. А вот нечего меня трогать где попало! Но мужчина, кажется, был готов к такому повороту, резко перехватил меня за руки и перекатил на бок.

Теперь уже он возвышался надо мной, уперев руки в пол. В карих глазах плясали смешинки, выводя меня из себя. Хотя, надо отдать ему должное, от страха за проваленный экзамен и следа не осталось. Только стремительно нарастающее смущение окутывало мои щеки пунцовым.

— Мисс Вергисон, вы в порядке? — над нами возвышался профессор. — Помощь нужна, или дальше продолжите лежать с мистером Олденом?

Бросив злой взгляд на уже успевшего встать мужчину, я тоже поднялась, поправила костюм, опустив задравшуюся юбку, и приготовилась выслушать неутешительный вердикт преподавателей.

— Занятное представление, — первой нарушила молчание черноволосая женщина. Она взглянула на листок, который держала в руках, и сделала в другом пометку. — В вашей анкете указано, что вы имеете первый уровень силы.

— Да, все верно. Учитель, которого нанимали мои родители, подтвердил, — мы с Беляшиком решили, что будем валить все на нерадивого учителя Ди и неисправный артефакт, потому что не придумали, как по-другому объяснить резкий рост уровня магии.

— Интересно, я обязательно подниму записи о вашей проверке, — профессор Роттенберг был категоричен. — Можете идти.

— Спасибо, что дали возможность попробовать свои силы… — я понуро опустила голову и направилась к выходу.

— Мисс Вергисон, — меня остановил возглас Олдена. — Вам сюда.

Рукой мужчина указал на неприметную дверь слева от артефакта.

— Не забудьте взять у коменданта форму Академии и список учебников. Иначе в библиотеке вам могут не все выдать.

Я замерла, не смея поверить. Я поступила! Они! Меня! Взяли! Несмотря на эпик фейл, я буду учиться!

— Хорошо, спасибо, — все еще вне себя от радости, я вышла из аудитории.

15-я глава

Диана

Крепко прижимая к груди набор новых вещей, я возвращалась к себе. Надо обрадовать Беляшика, что все получилось. А еще хорошо бы найти Зарину и поговорить с ней. Почему-то я не сомневалась, что бойкая девица сдала экзамен и ходит сейчас по Академии.

— Ну как? — встретил меня Беляшик вопросом, как только я вошла.

— Хочешь сказать, ты еще не в курсе? Не следил за мной?

— Ты что! Как можно?! — кошак в лучших традициях бразильских мелодрам схватился лапками за голову. Выглядело довольно смешно. — И что в итоге?

— Даже не знаю, помучить тебя немного или сразу все рассказать? — я заговорщицки подмигнула Беляшику.

Настроение было отличным, хотелось вывалить на него всю свою радость, но я помнила, по каким крупицам он сам выдавал мне информацию. И нет, я не злопамятная, просто захотелось его подразнить немного.

— Черствая, — с обидой проговорил фамильяр, отворачивая от меня мордочку. — Неблагодарная.

— Мягкая, благодарная и мокрая! — чуть не засмеялась в голос, вспоминая изречение гражданина Новосельцева. — Да ладно, не куксись.

Подошла к Беляшику и погладила по мягкой шерстке.

— Взяли меня, вот, — потрясла перед мордочкой новой формой. — Жизнь-то налаживается!

— Мур! — кот облизнулся и зажмурился от удовольствия. — Я в тебе не сомневался, с таким-то учителем, как я.