Ведьмак в теле Маркиза

Старик вернулся спустя десять минут. Его лицо сияло от радости.

— Давно хотел их выставить? — усмехнулся я.

— Что вы, господин… — Слуга тут же вернул себе привычную покорную мину, но в его глазах всё ещё мерцала искорка удовольствия. — Я не лезу в такие дела.

— Ой, да ладно тебе… — махнул я рукой. — Ругать за такое тебя не собираюсь.

— Очень… — начал было старик, но тут же исправился: — Господин, вы не представляете, кто на самом деле эти вертихвостки.

— Как понимаю, раньше я даже слушать не хотел? — уточнил я, чувствуя, что история будет интересной.

— Простите, милорд, — склонив голову, вновь перешёл старик на почтительный тон.

Рурик рассказал о слухах, давно блуждающих по городу. Оказалось, что эти дамы были весьма лёгкого поведения. Их часто видели в компании аристократов. За всеми его словами скрывалась простая правда: девушки без стыда продавали свои тела за деньги и по рукам прошли не один раз.

Аларик был настолько наивен, что не понимал этого. Ещё и не требовал ничего взамен. За то, что они его жалели, выслушивали детские страхи, он щедро осыпал девиц монетами, попав в их ловко расставленные сети. Ему к мозгоправу надо было сходить, а не элитных проституток кормить. Хотя не уверен, что тут такие есть…

Пока девушки стояли рядом, я взглянул на них духовным зрением. Картина оказалась ожидаемой, во всяком случае для меня: следы множества абортов проступали в их аурах. Но это ладно… Роуз Филдинг, как оказалось, и сейчас была беременна. Это открытие заставило меня отказаться от более решительных мер в отношении этих дам. Детей я никогда не трогал. Даже тех, кому, возможно, не суждено появиться на свет. Поэтому и решил не возиться с ними.

Хм-м… Они вполне могут начать распускать обо мне всякие слухи… Правда, честь, репутацию и всё остальное Аларик уже успел изгадить сам, так что хуже точно не станет. Куда уж больше…

Потянул шею, что затекла от неудобной позы. Вспомнил времена, когда я был в сопротивлении Аякса Войда. Там видел немало людей с разной судьбой и прошлым. Проститутки, воры, убийцы… Кого там только не было. Ведьмак собрал всех, кто жаждал мести магам, которые отдавали детей на убой ради силы, и богам, что правили их судьбами. Понятное дело, подходили те, кто смог открыть свой природный источник колдовства.

«У каждого свой путь, — говорил мне Войд. — Отвечай только за себя и своих людей».

Эти слова тогда крепко врезались в мою память. И даже в душу. Оттого и не испытываю неприязни к этим двоим. Не мне судить, чем девушки зарабатывают себе на хлеб.

— Что там с мадам Тревис, — спросил я, с прищуром посмотрев на Рурика.

Старик вздрогнул, будто внезапно очнулся от своих мыслей, и, порывшись в карманах своего фрака, вытащил конверт и небольшой мешочек.

— Простите, милорд, я… увлёкся, — пробормотал он, протягивая находки.

Я принял конверт и мешочек, ощутив тяжесть монет внутри. Открыл кошель, и на ладонь высыпались несколько золотых монет. Кажется, начинаю разбираться в местной валюте: фунт — золотая монета, шиллинг — серебряная, пенни — медная. Осталось понять номинал.

— Пересчитай, — сказал я, протягивая мешочек обратно Рурику.

Старик тут же сел за стол, достал монеты и начал складывать их в аккуратные стопки по десять штук. По его лицу было заметно, как он внутренне ликует. Наверняка радуется, что у его господина получилось вернуть хотя бы часть утраченного.

«Ничего, дружище, это только начало…» — подумал я с улыбкой.

Затем Рурик зачем-то начал пробовать каждую монету на зуб. Подлинность, что ли, проверяет?..

Когда старик закончил, удовлетворённо кивнул себе и посмотрел на меня.

— Тут триста фунтов, милорд, — произнёс он с явной гордостью и начал складывать богатства обратно в кошель.

Хоть у меня было много вопросов к Рурику, но мне захотелось сначала выяснить, как обстоят дела с наследством моего предшественника. Может, удастся вернуть что-то ещё…

— Сколько мы потеряли за эти годы, — прямо спросил я.

— Милорд, это были ваши деньги. Вы имели полное право их тратить по своему усмотрению, — уверенно произнёс Рурик.

— В этом я не сомневаюсь, но всё же… Хотя бы примерно сколько?

— Ваш дядя передал вам последнее жалование вашего отца — восемь тысяч фунтов за месяц. А также его личные вещи: оружие, доспехи и драгоценности вашей матушки. Кроме того, от себя он добавил ещё пять тысяч, — отчеканил Рурик.

Я прикинул в уме. Если две комнаты в постоялом дворе в этом месте стоят около пятидесяти фунтов, то одиннадцать тысяч — внушительная сумма. И всё это Аларик умудрился спустить… Чудо, а не парень.

— Личные вещи моих родителей? — уточнил я, ощущая тревогу.

— Милорд, как только мы прибыли сюда… — Рурик опустил голову, и голос его стал тише. — Мы остановились в хорошей гостинице. Пока я занимался вашим устройством в гарнизон, вы решили прогуляться, и вас ограбили. Забрали все драгоценности вашей матушки, которые вы всегда носили с собой…

Слуга замолчал. Видимо, это ещё одна тема, из-за которой переживал предыдущий владелец тела.

Когда старик понял, что я спокоен как удав, добавил:

— Вы очень расстраивались по этому поводу. Это было последнее, что осталось вам от леди Элеоноры. Всё остальное сожгли…

Плохо. Уверен, там могло быть что-то полезное, тем более если его мать была ведьмой. Хотя большой вопрос, насколько это правда и не такая ли это мутная тема, как с отцом, что якобы пошёл наперекор приказу короля.

— Остальное, — спросил я, хотя уже догадывался, каким будет ответ.

— Когда деньги закончились, вы продали трофейное оружие вашего отца, чтобы продолжать нанимать замену на службу, — с грустью произнёс Рурик.

— Я знаю, что не только мне важна была память об отце, дружище, — попытался ободрить старика.

Удивительно, как он сдержался тогда и не высказал всё Аларику.

— Эти доспехи были шедевром, — продолжил он с восхищением. — Их создали специально для Изнанки. Каждый элемент был продуман так, чтобы обеспечить защиту в тех суровых условиях. А меч… Меч был подарком короля. Выкован из редчайшего сплава, что блестел, как серебро, но был прочен, как мифрил. Каждый раз, когда видел эти доспехи и меч, я ощущал, что держу в руках историю и честь вашего рода.

Идиот! Уверен, именно так думал тогда про своего хозяина Рурик. Чудо, что этот парень вообще как-то умудрялся выживать все пять лет. Хотя никакого чуда. Без помощи старика он бы давно уже помер…