Век кино. Дом с дракончиком

— Не обо мне речь. Так поможете?

— Не могу взять на себя такую ответственность, тут коммерческие, знаете ли, интересы. Надо посоветоваться.

— Звоните! Звоните, звоните, вон у вас сотовый телефон из кармана торчит.

Серж оказался дома, коммерсант изложил просьбу Валентина, какое-то время слушал, прервал связь со словами «тебе виднее» и сказал озабоченно:

— Он ждет вас.

— Еще два вопроса. Каким образом Казанский собирался перевезти через границу двести тысяч долларов?

— Увольте, Валентин Николаевич, понятия не имею!

— Ведь Боря заехал к вам из Шереметьева, когда вы в подагре лежали. Что он сказал?

— Я буду с охранником беседовать о такой… — Дмитрий Петрович запнулся, Валентин подхватил:

— О такой святыне. Ладно. Кто преследовал юношу?

— Святой Грааль. — Купец расхохотался.

Валентин продолжал настойчиво:

— Кто — старик?

— Вам сколько лет, молодой человек?

— Тридцать три.

— О, какой цветущий, полноценный возраст. Так вот, его и преследовал тридцатитрехлетний старик.

— Вы намекаете на меня?

— Не люблю лицемерия, хотя иногда приходится… Или я ничего не понимаю в людях, или вы самый настоящий историк. Но! Именно вас видел пропавший юноша в Шереметьевском аэропорту с Марком Казанским.

— Который и передал мне доллары?

— Получается так. А теперь стреляйте. Как говорила… как ее там, черт!.. ну, одна испанская дама: лучше умереть стоя, чем жить на коленях.

Лакея словно ветром сдуло под стойку. Купец куражился, но светлый взгляд его оставался трезвым и зорким.

— Адью, Валентин Николаевич! Что значит по-французски — «прощай».

— Думаю, еще доведется свидеться, Дмитрий Петрович.

Тайное убежище

Валентин смотрел на цветную фотографию — единственное яркое пятно, словно приколотая к стене бабочка средь черно-белых образов героя-любовника. В изысканном сборище с шампанским — приглушенно-пастельные, лимонно-сиреневые тона дамских туалетов, строго-вечерние костюмы мужчин — вызывающе выделяется (теперь — вызывающе!) красный пиджак Марка. М-да, крутой босс питает пристрастие к «красненькому». Кейс, который продемонстрировал адвокат, и… «красная рука» в эркере, в еловых ветвях?..

— Ваш шурин носил красные перчатки? — осведомился Валентин; Серж нервно переложил одну ногу на другую.

— Черт его знает, что он там… кажется, носил, да.

— «Там»? Дайте-ка мне его тамошние координаты. Ну?.. Ладно, Сергей Александрович, я преодолею вашу семейную, так сказать, щепетильность, скажу сам. Еще в первую нашу встречу Жанна Леонидовна, между прочим, обронила: в позапрошлом году Марк летал в Эквадор. У меня есть подозрение, что ваш компаньон тогдашний факс мне и показывал. Год не был проставлен, понимаете?

— А вы понимаете, что я не могу доверять вам?

— У вас нет выхода. Вы все зависите от Марка…

— А вы, возможно, связаны с ним.

— Придется поверить мне на слово и перестать бояться.

Серж вздрогнул от негодования.

— Чего бояться?

— Моего газового пистолета, например. Вы с ходу поверили Борису. Неужели за эти полтора месяца он не вызвал у вас подозрений?

— После смерти Марочки — да, вызвал. Но он сумел вывернуться.

— Боюсь, что не сумел. Вы же сами сказали: «Возможно, он умер». Сергей Александрович, на вас тяжкая ответственность. Прошу быть предельно откровенным, вдруг мы успеем…

— Я не знаю, где он скрывается, клянусь!

— Может быть, знает ваша жена?

— Жанна никогда не вмешивалась в дела брата, он бы не потерпел. Думаете, я ее не спрашивал?

— Давайте прежде покончим с одним щекотливым обстоятельством. Все началось с доноса, так?

Серж налил в хрустальный стаканчик «Абсолюта», быстро выпил.

— Да, я во всем виноват. Как вы догадались?

— Театральный костюмер дал намек: в случае чего вы не побрезгуете… Что вы сказали папе Пчелкину про сестер и Алешу?

— О, вы даже так копнули! — Он закурил и заговорил отстраненно: — Иногда по воскресеньям мы с Павлом Ивановичем пили пиво на уголке… знаете, там теперь пивной подвальчик?

— Знаю.

— А перед этим я случайно услышал, как в театре Алеша разговаривал по телефону со свояченицей. Запомнилась фраза: «Ничего не бойся, не сходи с ума, прелесть моя Дашуня, я скоро вернусь».

— И все? И из-за такого невинного высказывания вы подняли…

— Да, но интонация! Меня не проведешь. Такая страстная и нежная, такая напряженная!..

Валентин перебил:

— Не верю, что вы всерьез подозревали их, Сергей Александрович. Истоки ваших чувств нечисты, вам нужно было запачкать мужа Марины. Тогда удар принял на себя отец. Что вы ему сказали?

— Чтоб он получше следил за своей младшей дочерью и зятем.

— И он вам поверил?

— Поверил. И это доказывает, что мои подозрения были верны. Он сразу ушел.

— И умер.

— Вы не смеете выступать судьею!

— Да, я всего лишь сыщик. Вернемся к настоящему. Когда вы стали подозревать Марину и Марка — на презентации?

— Нет, тогда я не понял. Наоборот, она стала вдруг со мной так мила и любезна.

— Наконец обратила на вас внимание?

— Мне так показалось.

— Что вызвало ответную реакцию вашей жены. Но об этом позже. Как вел себя Марк?

— Крепко выпил — впервые на моей памяти, расслабился, развеселился даже. Это я потом сопоставил… Вообще угрюмый, тяжелый, денежный человек.

— Как вы с ним познакомились?

— Через жену, естественно. Мы с ней вместе учились в театральном.

— Ваша жена — актриса?

— Она не закончила — нервы, играет, так сказать, дома. Мы с шурином почти не общались, он жил в Риге, экономист, в девяносто первом развернулся в столице.

— И помог вам сколотить состояние.

— В этом плане я ему многим обязан, но распространяться о делах не буду.

— Ладно. Но заметим: он до сих пор держит вас (и Дмитрия Петровича, вероятно) в руках. Марк жил у вас дома?

— Нет, снимал номер в «Национале».

— Ого!

— Он расплатился в гостинице двадцать шестого ноября, я осведомлялся. Я искал его после смерти Марочки.