Век кино. Дом с дракончиком

— Куда?

— В Америку.

— Кто вас туда пустит? И на какие деньги?

— Ну, украду в конце-то концов.

— Кстати, вам известно, каким образом Марк собирался перевезти за границу двести тысяч долларов?

— Понятия не имею. — Алеша задумался, глядя на свечу, сжимая в руке пистолет. — Когда мы остановились под мостом, он зашевелился, приходя в себя, и сказал: «Скорее, Митя, времени нет…» Это, должно быть, купец ихний, из «Страстоцвета», занятный мужик. Но времени уже не было, я ударил его гаечным ключом.

— Вы его так измолотили…

— Чтоб никто не узнал. И пистолета тогда у меня еще не было. Ну хватит, точка. Чего вы свой-то прячете? Устроим дуэль.

Самоуничтожение

Сашка рывком распахнул дверь, весь собранный и напряженный. В руке столовый нож.

— А, это ты!

— Специально позвонил, чтоб тебя не колготить напрасно.

— Я-то готов, но никого…

— Это уже не важно. За машиной приехал, не рискнул вчера чужую «волгу» у трех вокзалов оставить.

— Да что происходит?

— Надо Дашу из богадельни забрать.

— Откуда?

— Она ранена в Зеленом Камне, я отнес ее к врачу. В общем, поехали.

— Валь, приди же в себя! Мне оставаться в засаде?

— Нет, он умер.

— Кто?

— Алеша.

— Ну и что? Он давно умер.

— Сегодня ночью.

— Валь, ты в своем уме? Этот несчастный на кладбище…

— Там другой. Марк.

— Я еду с тобой!

Диалог в автомобиле.

— Кабы я был профессионалом и допросил костюмера на поминках по всем правилам, подробно, может, Боря остался бы в живых. Но эти похороны, эти гробы…

— Да что такого старик сказал?

— Только вчера я добрался до театра. После доноса Сержа по телефону костюмер с Алешей приняли в буфете «по грамму». Эти наши «граммы» я знаю…

— Ну и что?

— А то, что Серж шестого января на сороковины подчеркнул: ни грамма алкоголя в крови убитого не обнаружено. Марк вообще был человек непьющий.

— А как же опознание? Значит, твоя Даша сознательно…

— Нет, нет.

— Да как же перепутать!..

— Она боится мертвых — еще со смерти отца, как лифт поднимался с полутрупом… А Боря подыграл своему будущему убийце.

— Боря? Так он был на набережной?

— Нет, соперников (и доллары) засек у «Страстоцвета». Потом догадался проследить за сестрами и вырвал кейс с половиной суммы у Алеши в метро. Остальные деньги, по договоренности с мужем, увезла Марина.

— Фантастика!

— Да, мрачный колорит, банальная подоплека у этой фантастической истории — двести тысяч долларов не одного Алешу довели до умопомрачения.

— Да где ж они?

— Сто тыщ у Бориной бабушки, про остальные не знаю… Все потом, сейчас не до этого.

— Как ты нашел Зеленый Камень?

— По Бориным следам, по карте Подмосковья у него в столе. Дом с дракончиком, в темноте пронесся то ли крик, то ли стон. Я нашел подвал, мертвые — показалось. Но Даша ожила. А потом появился он.

— Вот это сцена с покойником!

— Я уже догадался, я ждал. Чей голос преследовал Дашу, к кому она могла уйти? Разгадка все время была так близка, но эти детективные атрибуты действуют гипнотически.

— Какие атрибуты?

— Отпечатки пальцев на Алешином бритвенном приборе, тождественные отпечатки покойника. Факт, казалось бы, неоспоримый.

— Да кто их сверял? Зачем?

— Дактилоскопист. По просьбе потрясенной после опознания вдовы.

— Она рисковала вызвать подозрения.

— Перестраховалась со страху. Отпечатки в то утро оставил Марк. Тем не менее ожидаемый эффект сработал, и у меня составилась версия: бесчувственная, алчная Манон Леско с жестоким любовником погубили бедного Алешу. Хотя ее поведение не очень-то укладывалось в схему банального заговора. «Скоро меня поминать будете, — сказала она за день до смерти. — Он меня зовет». В образе «потустороннего» старика предстал он перед нею на погребении Марка, потом — на бульваре.

— И ведь никому не рассказала, не обратилась за помощью.

— Естественно. Как соучастница может все рассказать? А деньги? На нынешнем историческом этапе доллары всеобщее умопомешательство.

— Да, этот милый фантазер Алеша — помешанный.

— В своем роде — несомненно. Он был возбужден, воспален в высшей степени. И здраво, трезво помнил, в сущности, только один эпизод: убийство — из ревности, как он себя убеждал, — любовника своей жены. Остальные события вдруг, под моим нажимом, всплывали отдельными фрагментами.

— Провалы в памяти, значит.

— Да, типичный невроз навязчивости — состояние одержимости идеей фикс. Мне пришлось прочитать кое-что по психиатрии, знаешь, после…

— Знаю, Валь, не вдавайся в прошлое. Вот как убийца жил с таким прошлым!

— Эти самые провалы — защитный механизм, «изоляция» — термин психоанализа. Целостное переживание жуткой ситуации расщепляется на части… из памяти выпадает самое жуткое, чтоб можно было выжить.

— Выжить? Однако ты говоришь…

— Да, да, я ему помог вспомнить — и он не выжил. Мог бы пристрелить меня…

— У него был пистолет?

— У Марка нашел, в доме с дракончиком. Из него он убил Борю, ранил Дашу… Кладбище, подвал… Убийца находился на том пределе, который человек в здравом уме долго не может выдержать: еще один труп (мой, «сыщика») — или окончательный уход в «небытие». Я рискнул.

— То есть?

— Алеша жаждал дуэли.

— С одним пистолетом!

— Да, я признался ему, что у меня газовый, и предложил «русскую рулетку». Знаешь, в пистолете остается один патрон…

— Валь, ты опасный игрок, тоже одержимый.

— Заразился.

— Ты давно нынешними «бациллами» заразился, потому и из института ушел.

— Нет, послушай! Мне хотелось проверить одно ощущение, уверенность даже: этот человек подсознательно (да и наполовину сознательно) идет к самоистреблению и должен умереть.

— Случайность слепа — ты мог…

— Нет, не случайность, а судьба, суд — вот что я хотел проверить. Он сразу согласился. Подбросили монету, мне выпал «орел» — стреляться первым. Осечка.

— Вот ведь идиота Бог хранит!