Век кино. Дом с дракончиком

В большой с якобы антикварной мебелью комнате на лаковом столике горела одна свеча в высоком подсвечнике и сидела перед ней Жанна Леонидовна. От неподвижной позы, черных мехов, полубезумного лица веяло ужасом и скорбью.

Постучаться или продолжать наблюдение?

Вдруг она обернулась, с обостренной чуткостью ощутив чужой взгляд, губы зашевелились; Валентин, тоже в жутком напряге, понял вопрос: «Марк, это ты?» — но не знал, что ответить. Противостояние длилось какие-то секунды. Она, не выдержав, встала и пошла к двери — Валентин бросился к высокому крыльцу.

Мертвое царство

В сумрачном дверном проеме появилась черная тень, проступило бледное лицо.

— А, это вы, — прошелестели губы. — Я знала, что рано или поздно вы отыщете.

— Лучше б пораньше, — угрюмо, в тон отозвался Валентин и протиснулся мимо нее в прихожую. — Где Даша?

— Я ничего не знаю.

Быстро, «на едином дыхании», обошел он первый этаж, включая и выключая за собой свет… изогнутая скользкая лестница, второй этаж… комнаты, заставленные богатой мебелью в «рекламном» стиле, безликое, безжизненное царство. Впрочем, кое-какие следы обитания двуногого обнаружились: на кухне выбито стекло в окне, в пластмассовом ведре мусор (консервные жестянки, пустые пачки чая и сигарет), наверху в маленькой спальне неприбранная постель с несвежим бельем, погашенный окурок в пепельнице на тумбочке… Берлога зверя жестокого, непредсказуемого.

Жанна сидела, как прежде, в глубоком кресле у столика со свечой; Валентин, не раздеваясь, присел в кресло напротив. Тянуло сквозняком, как тогда на Смоляной, на Рождество — ледяной поток небытия.

— Где ваш брат?

— Не знаю. Жду.

— Вы уверены, что он скрывается здесь?

— Уверена. Заграничный паспорт.

— Вы здесь нашли? Его и Марины?

— Да.

— Покажите.

— Нет.

— Где вы в последний раз виделись с Марком?

— На Рождество.

— С тех пор много воды утекло. Почему свечка? Это знак?

— Просто соответствует моему настроению.

— Придется это погребальное настроение погасить. — Валентин дунул, возник мрак. — Иначе он не войдет.

Мрак оказался зыбким, проступили оконные проемы и бросили прямоугольные слабые отсветы на паркет — это зажглись фонари на улицах для отсутствующих «князей мира сего»; тьма скопилась в огромном холодном углублении бездействующего камина.

— Итак, вы знали, где находится тайное убежище Марка.

После паузы она заговорила монотонно (нервы нервами, а быть соучастницей не желает, свою шкуру надо спасти!):

— Точно не знала, он никому не доверяет.

— Но каким же образом…

— Год назад Марк намекнул: в случае чего я наследница его загородного дома с дракончиком.

— Подходящий символ. И кто ведет дела дракончика — Сигизмунд?

— Да. Но адвокат ничего мне не сказал. Он уполномочен действовать только после смерти брата.

— Как же вы догадались?

— «Запомни Зеленый Камень». Вы подсказали: Марк и Марина встречались у зеленого камня. Сегодня я додумалась изучить карту Подмосковья.

— Вы разбили окно на кухне?

— Это мой дом! — отчеканила Жанна яростным шепотом.

— Вы уверены, что его владелец уже в «мирах иных»?

— Валентин Николаевич, вы человек умный, — заговорила она сухо, трезво. — Давайте договоримся.

— На какую сумму?

— Ее вам назовет Марк. Не бойтесь, не прогадаете.

— А о мертвых, значит, забудем до Страшного суда?

— Говорю же вам! Он убил Алешу в случайной драке!

— И чисто случайно выбросил живого еще человека в Москву-реку.

— Он не мог убить Марину!

— Мог.

— За что?

— Ваш брат безумен.

— Более трезвого и расчетливого человека я не знаю.

— И расчетливый человек бывает подвержен страстям. Не говорил ли вам Серж…

— Вот кто идиот!

— Не спорю, жене виднее. Двадцать восьмого ноября в «Страстоцвете» он подслушал телефонный разговор…

— Знаю, я подслушала ваш допрос.

— А вас не поразила одна любопытная фраза: «Мы же сегодня договорились», — сказал Марк.

— О чем?

— О совместной поездке в Америку. Вряд ли такой важный разговор велся по телефону. Уверен, в тот день любовники виделись.

— Ну и что?

— Марк уговаривал ее, она не хотела, он был одержим и пустил в ход тяжелую фаянсовую вазу, после чего Марина больше месяца пролежала в больнице. Человек, поддающийся таким порывам, способен пойти до конца.

— С семи часов вечера Марк с нами встречал Рождество. Вот почему я повторяю: он не мог…

— А ведь вы врете, Жанна Леонидовна. Помните нашу первую встречу, когда я рассматривал фотографию в кабинете, а Леня подслушивал? Вы заметили с обидой: «Рождество — семейный праздник, который я почему-то должна проводить в одиночестве».

— Я имела в виду — без мужа. И Леня вскоре сбежал в компанию…

— Без мужа и без брата. У Марка на самом деле нет алиби. На той роковой фотографии крутой бизнесмен в красном пиджаке. Красный кейс, вы помните?.. Красные перчатки.

— Да, это его стиль — слегка экстравагантный, правда, но это не криминал.

— Красная рука промелькнула в эркере у Пчелкиных на фоне зелени. На другой день после убийства Марины.

— Зачем вы меня пугаете?

— Это видел Серж. А я — петлю из собственного шарфа.

— Что?.. — Голос Жанны прервался, взметнулось пламя зажигалки.

— Нельзя курить. Он может почувствовать и не войти.

— Да кто? — закричала Жанна. — Про кого вы говорите?

— Тихо. Кто… старик, святой Грааль… определений много.

— Ни одно из них не подходит к моему брату.

— Дракончик из Зеленого Камня подходит? Камень, по преданию, выпал из короны Люцифера — Светоносного ангела, восставшего против Творца.

Валентин почувствовал, что пальцы его совсем закоченели в ледяном потоке, встал, закрыл дверь на кухню, обернулся: крадущаяся в прихожую тень. Догнал, загородил дорогу.

— Вы отсюда не выйдете до его прихода, иначе спугнете…

— Мне страшно.

— А оккультизмом заниматься было не страшно?

— Да, я! Я закрутила это чертово колесо, но мои действия неподсудны. — Жанна вернулась, села, бормоча: — Тут неподсудны, там будет ад, но я не желала никому смерти, не желала подсунуть ей брата.

— «Дракончик» — так Алеша назвал своего врага.

— Когда?

— После доноса вашего мужа о шашнях Марины и Марка.

— Вам назвал?

— Жанна, очнитесь. Они пили в театральном буфете со стариком костюмером…