Великая Степь. Кира. Книга 1

– Госпожа моя, я рад, что ты меня так горячо встречаешь!
– фух, всё-таки это Илай, мой Илай.

От шума и моей возни проснулись дети.

– Мама?
– позвал меня сынок, сонно протирая глазки, а малышка-Снежка сладко зевнула.

– Всё хорошо, спите. Просто у нас гость.

Илай-Старший между тем с любопытством рассматривал обстановку дома.

– Ты выросла в этом доме, да?
– спросил он со знакомым лёгким акцентом, и моё сердце затрепетало.

– Нет, я сняла этот домик. Но родительский дом ничем не отличается от него, - я высвободилась из-под одеяла, укрыла детей с любопытством поглядывающих на странного гостя, и предстала перед шаманом в лёгкой сорочке (вчера сильно натопила печку, было жарко спать, поэтому выбрала облегчённый вариант ночной рубашки).

– Ты стала ещё красивее, - вынес вердикт увиденному мой первый мужчина.

Я почему-то засмущалась.

– Ты не мог бы мне подать халат, он сзади тебя на стуле, - попросила его, прикрываясь руками.

Вблизи Илай оказался ещё больше. Его рост несильно изменился, но он стал шире в плечах, из-за чего стал выглядеть крупнее.

Он галантно подал халат. Потом подошёл ко мне и сам помог его надеть, на мгновение задержав руки на моих плечах и вдыхая аромат моих волос, уткнувшись носом в макушку.

– Илай, как ты здесь оказался, - спросила я, беря его пальцы в свою руку и оборачиваясь к нему лицом.

– Я теперь князь и верховный шаман Степи: у меня стало больше возможностей, - спокойно ответил, рассматривая меня.

Между нами повисла неловкая пауза, мы не знали, что делать. Мне вести себя как раньше, как будто не было этих лет, проведённых в разлуке? Нормально ли это будет выглядеть? Мне самой хотелось обнять его и почувствовать силу, исходящую от него, я так соскучилась, но постеснялась следовать своим истинным чувствам и желаниям.

– Кира, - позвал негромко он,- посмотри на меня, - я подняла глаза, и внезапно увидела, осознала, что мой сын - это и его сын тоже, что мы друг другу не чужие, несмотря на разлуку. Есть кое-что, что связывает нас крепче стали - это наша кровь, объединённая в нашем сыне.

– Я рада, что ты приехал, - приняла решение, улыбнулась уже светло и радостно, уткнулась носом ему в грудь.

Услышала, усмехнулся, обнял в ответ.

– Я тоже рад, что, наконец, нашёл тебя.

– Мама, кто этот дяденька?
– маленький Илай не выдержал, что на него так долго не обращают внимания.

– Я твой отец, - сказал Илай-Старший.

– Мой отец Тео, - возразил малыш.
– Мама, скажи ему.

– Ты не сказала ему обо мне?
– немного удивлённо спросил мой шаман.

– Он слишком маленький, я не хотела, чтобы он запутался.

– Сынок, это тот дядя, который прислал тебе в подарок меч, и он научит тебя драться.

– Правда?
– глаза сынишки загорелись, он соскочил с кровати, отвесил изящный поклон, уроки этикета не прошли даром.
– Я благодарен вам за подарок, - сказал он официально, как учат отвечать в школе.

А потом радостно повис на талии шамана.

– Вы, правда, научите меня драться? А то мой учитель сказал, что я слишком мал, - закончил он грустно.

– Научу, обязательно научу, - Илай-Старший подхватил своего сына на руки, - всему, что знаю сам, - он с интересом разглядывал лицо сына.
– Кира, он вырос и стал походить на тебя, посмотри, - он провёл рукой по голове маленького Илая, заставляя посмотреть в мою сторону.

– А я вижу, что он вылитая копия тебя, - возразила я.

Снежка тоже высвободилась из-под одеяла, подбежала ко мне и попросилась на ручки. Младшенькая, привыкла, что ей уделяют внимания больше, а тут наоборот. Я подхватила свою дочурку на руки. Она обняла меня за шею и с любопытством стала рассматривать шамана.

– А вот малышка вылитая ты, - он погладил девочку по спутанным со сна волосам.
– Кира, я должен сказать, что у меня есть ещё трое детей, не считая Илая.

– Значит, ты женился ещё три раза, - я поморщилась.

– Нет, два. Это политические браки, Кира. Их не избежать, но твоё законное место княгини свободно и ждёт тебя.

– Вряд ли я даже сейчас смогу тебе принести политический капитал, - сыну надоело сидеть на руках отца, и он убежал на кухню, проверять, что осталось после вчерашней выпечки. Сестрёнка не отставала от братца.

– Не недооценивай себя. Это первое. И второе. Я зову тебя не ради политического капитала, а потому, что до сих пор люблю тебя, - сказал так спокойно, как будто говорит об очевидном, что можно запросто измерить и оценить.
– Ты единственная женщина, которую я люблю. И ты знаешь это. Ты тоже не забыла меня, иначе бы наши брачные браслеты после стольких лет нашей раздельной жизни, давно бы отстегнулись, но как видишь, - он взял мои запястья, проведя пальцами по ободкам брачных украшений.

На его запястьях красовались точно такие же, только на них добавились знаки, символизирующие остальные его браки.

***

Завтракали мы традиционной пищей северян - каша с маслом, томлёная в печи. А на десерт пирожки с калиной. Я ещё не забыла, как готовить мои любимые сладости из детства.

– Почему ты мне не готовила что-нибудь из северной кухни?
– спросил Илай-Старший, с видимым удовольствием смакуя калиновый пирожок.

– Я думала, тебе не понравится. И где ты в Степи найдёшь калину?
– он усмехнулся.

– Твоя правда, калины не найдёшь, но мы бы нашли какую-нибудь замену: в Степи тоже есть ягоды. Как называется эта трава?

Маленький Илай рассмеялся.

– Это не трава, это дерево с такими кислыми красными ягодками. Да ведь, мам?

Я улыбнулась. Илай-Старший тоже.

– Покажешь мне потом это дерево?
– спросил он сына.

– Оно у нас под окном растёт. Вон, - он ткнул пальцем в сторону окна, выходящего на деревенскую улицу.

На калине до сих пор красовались мороженые прошлогодние ягоды, так и не съеденные до конца лесными птичками. Ягоды в пирожках были, конечно, не с этого дерева, мне их принесла одна из невесток в качестве платы за то, что я подлечила её.

– А ты, правда, не знал?- удивлённо переспросил маленький Илай, сам узнавший названия многих деревьев только после приезда на север.

– Правда. Я не из этих мест. Так далеко мне ещё не приходилось забираться.

– Хочешь, я тебе покажу беличье гнездо?
– услышала заговорщицкий шёпот сынишки, когда пошла на кухню за ещё одной порцией пирожков.
– Только мама меня не отпустит одного в лес, - грустно закончил он.

– Мы её с собой позовём, - также заговорщицки прошептал Илай, который князь.