Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

Там оставался один из рыцарей, я была уверена, что нас ждут. Если учесть рассказ Синеглазки об уровнях магов и продемонстрированный в поселении огненный удар четвёртого или пятого ранга — нас ждут живыми и здоровыми, даже не подготавливая спасательный отряд.

Зевнув, я улыбнулась десятнику. У меня было несколько планов на побег, парочка даже с ограблением, и этим пешим переходом через лес я пользовалась для их продумывания.

Но Синеглазка бдил — засёк мои переглядывания с десятником и примчался, втиснулся между нами с самым невинным и дружелюбным видом:

— Прекрасная леди, не скучаешь?

Да с таким спутником какая уж скука!

* * *

Я оказалась права: навстречу не мчался спасательный отряд, только разведчики, которые и вывели нас к стоянке обоза. Радостные крики оповестили о возвращении, люди загомонили, предвкушая скорый отъезд. Они поднимались от костров, потягивались и улыбались, словно собирались прямо сейчас отправиться в путь. Хозяин обоза хмурился, подсчитывая раненых, а оставленный присматривать за всем Кериш, едва ли не спотыкаясь, бросился нам навстречу.

— Как он по тебе скучал, — вздохнула я в сторону Синеглазки.

— А?.. — Синеглазка вопросительно посмотрел на меня, слишком чутко уловив недобрые интонации моего голоса.

Если господин огненный маг желает за мной следить, я не обязана облегчать ему такое времяпрепровождение, даже наоборот.

Кериша выдал взгляд, хотя с выражением лица, когда увидел раненого Саджа, он совладал. Лишь этот взгляд, упорно возвращавшийся к раненому рыцарю снова и снова, почти неосознанно, подсказывал, что Садж якобы не знакомому с ним Керишу не такой посторонний, как пострадавшие наёмники, с которыми тот ехал несколько дней. И это было именно беспокойство за товарища, а не просто удивление тем, что рыцарь ранен.

— Что там случилось? — взволнованно спросил Кериш.

— Ладно, — я похлопала Синеглазку по плечу. — Не буду вам мешать, лучше посплю. Вы ведь так долго были в разлуке, вам есть чем заняться друг с другом.

Подмигнув слегка обалдевшим моим «случайным» попутчикам, я направилась к фургонам. Как бы невзначай унося с собой камни маны.

Спиной я ощущала взгляд Синеглазки. Из-за гомона обозников недовольные бормотания Кериша расслышать не удалось. А потом и вовсе поднялся крик, что одержимую в обоз больше не пустят — ни за что и никогда. Наивные люди.

Отыскав знакомый фургон, я забралась внутрь и устроилась на войлочной подстилке: нужно набраться сил для реализации планов. И чтобы немного поглумиться над Синеглазкой и Керишем.

* * *

Конечно же сразу мы никуда не поехали: раненых нужно было перевязать и устроить в фургоны. Вместе со снятием лагеря и последующим разворачиванием на ночлег на дорогу остался бы час или два — не то расстояние и время, ради которого стоило устраивать возню. Да и вокруг стоянки ещё держались защитные чары, их невозможно перенести с собой, поэтому отправление до утра признали нерациональным.

С одержимой всё тоже вышло, как я и предполагала: на рыцарей возражения хозяина обоза и пассажиров не подействовали, и девушку, заковав в снятые с какого-то багажа цепи, заперли в экипаже, где её перевозили прежде.

Я выбралась из фургона на ароматы ужина — отдохнувшая, помедитировавшая и поглотившая два камня маны из оставшихся десяти. Небо только наливалось красным, все уже успокоились и смирились, раненые наёмники у костров травили байки о героических подвигах, путешественники, направляясь к котлам или устраиваясь ужинать, улыбались, предчувствуя продолжение пути. А Синеглазка, «случайно» сидящий с Керишем рядом с облюбованным мной фургоном, призывно помахал рукой. Возле их миниатюрного костерка было только три сидячих места из войлочных подстилок.

— Мы так и подумали, что ты проснёшься к ужину, — улыбнулся Синеглазка.

— К самому его началу, — добавил Кериш и уставился на котлы с едой.

— От таких ароматов трудно не проснуться, — я тоже нацелилась на котлы, но Синеглазка махнул рукой, мальчишка из обслуги обоза кивнул и взял три миски.

— Присаживайся, — Синеглазка указал на свободное место, — ужин нам принесут.

— Благодарю за заботу, — кивнула я и, присев, оглядела мой рыцарский хвост.

Синеглазка излучал дружелюбие. Кериш не мог скрыть неприязни: он явно подозревал меня в плохом. Я же удивлялась тому, что они за мной таскались. Как-то это… странно. Если только меня не считают тем самым гипотетическим одержимым с нашей магией.

Мальчишка принёс три миски с мясным рагу и, получив монетку, умчался дальше. Кериш набросился на еду так, словно его сегодня не кормили.

— Приятного аппетита, — Синеглазка опять мне улыбнулся и уже подцепил на ложку смесь мяса и овощей, когда я скромно потупилась:

— Я очень благодарна за такое доброе отношение, но, мне кажется, оно причиняет боль Керишу.

— Эк-м? — Кериш аж жевать перестал и уставился на меня.

— Откуда такие выводы? — Синеглазка опустил ложку.

— Ну, по нему же видно, что он ревнует. — Я проигнорировала нервный кашель Кериша. — Нельзя так с любящим человеком поступать.

Синеглазка покосился на Кериша: тот побагровел от кашля. Наверное, от кашля. Кериш постучал кулаком по груди. А я с самым благостным видом продолжила:

— В отношениях надо учитывать желания партнёра. Мне бы не хотелось, чтобы из-за меня распалась такая красивая пара.

Миска Кериша упала на землю, он закашлял сильнее. Синеглазка просто смотрел на меня:

— Почему ты думаешь, что мы пара?

— Ну это же очевидно по вашему взаимному притяжению и постоянным взглядам друг на друга, — я чуть не засмеялась, когда они переглянулись. — Если бы вы не были парой, я не стала бы путешествовать с вами.

— Почему? — глухо уточнил Синеглазка.

— Ну как же? — я приложила ладонь к груди. — Девушка не может путешествовать с посторонними свободными мужчинами. Лишь потому, что вы пара, я согласилась ехать вместе. Иначе нам бы пришлось расстаться.

«Пара» снова переглянулась. У Кериша был вид несчастного щеночка. Я будто слышала его отчаянный вопль: «Не надо, не соглашайся на это! Лучше убьём её и закопаем в лесу!»

Но если им надо находиться со мной, они подтвердят мои «догадки».

Синеглазка вздохнул, ткнул ложкой в мясное рагу и мрачно произнёс:

— Не думал, что это так очевидно.

Готова поспорить: Кериш мысленно выл.

— Очень заметно, — уверила я и заговорщически добавила, — вам надо лучше стараться, если хотите скрыть свою любовь.

— О да, — Синеглазка мрачно посмотрел на Кериша. — Нам определённо надо лучше стараться.

Я мягко улыбнулась и принялась за рагу. Дождалась, когда эти двое стали жевать, и добавила:

— Я могу вас прикрыть, если хотите уединиться для близости.