Великие Игры

***

Какое знакомое место… какие высокие потолки! А вот стол и стул маленькие. И люди вокруг маленькие. Они едят, а я нет. И вот из-за спины появляется большой человек. Взрослый. Стоп. Теперь я помню. Я знаю, что сейчас будет. Меня заставят есть эту кашу. Я буду плакать, давиться, но есть. Потому что надо. Потому что меня не спрашивают, хочу ли я это делать. А меня тошнит от этого вкуса и от комочков, но я сдерживаюсь. Давлюсь и ем. Ем и давлюсь…

Хорошо, что это сон, и ты можешь быть в нем сторонним наблюдателем. Но рвотный позыв все равно настегает меня даже как свидетеля: настолько сильно я сопереживаю сейчас себе маленькому.

А ведь я уже совсем забыл тот случай. Это всего лишь каша. Это всего лишь взрослый, у которого есть маленький кусочек власти над кем-то беззащитным. Это просто каша…

Усилие воли, и с последней отправленной в рот ложкой, я делаю следующий шаг вперед, стараясь не смотреть на залитое слезами пухлощекое лицо.

***

Начальная школа. Задний двор после уроков. Драка с хулиганом-второгодником из параллельного класса. Я ее не хотел. Я вообще тогда не любил драться. Однако сверстники все решили за меня. А может даже и за нас обоих. Эти их кажущиеся сейчас такими примитивными: «а он про тебя сказал», «а все слышали», «ты же не трус», «ты придешь, а он зассыт»…

И вот она нелепая драка, которая не нужна никому, кроме зрителей, напоминающих сейчас стадо гиен. Они в восторге, прыгают на месте от переизбытка эмоций.

Я делаю ложный выпад: неумелый медленный и неуклюжий, и тут же получаю тычок кулаком в глаз от более опытного противника.

– Неплохо, - говорю я, делая шаг назад и потирая ушибленное место.

Зрители ликуют, то и дело повторяя за мной и делясь друг с другом впечатлениями от начала долгожданной драки. Гиены…

Мы же кружим, глядя друг на друга. Я думаю, как бы подойти к нему и навязать борьбу, раз уж бьет он лучше меня.

Но тут в стае гиен паника. Под крики «шухер» они расхватывают сваленные в кучу рюкзаки и бросаются врассыпную. Второгодник тоже убегает. Так можно. Если «шухер» то можно. Я знаком с дворовыми правилами. Не совсем их понимаю, но для исполнения, понимание – не главное. Сам я спокоен. Глупо убегать от учителей, к которым ты завтра придешь на урок.

Конечно же, на их расспросы я отмалчиваюсь. Они не сильно-то и настаивают: сами все понимают.

Что ж. Это было не так уж и сложно. Как минимум, без слез.

Кисло-горькая усмешка сопровождает второй шаг.

***

А это уже средняя школа. Урок физкультуры и показательная «порка» тех, кто еще не умеет подтягиваться от физрука.

– … даже с раскачкой и рывками подтянуться не можете, висите здесь на перекладине, как бабы беременные! – говорит он без особых эмоций, но щеки и уши наши горят.

Вот здесь уже неведомый психоаналитик впросак попал: здесь мне стыдится нечего. Во-первых, тут коллективная, а не персональная, ответственность, так как нас таких в классе трое. Во-вторых, именно в тот вечер я под воздействием жгучей всепожирающей обиды, многократно усиленной подростковым максимализмом, взялся, наконец, за свое физическое воспитание. И уже через месяц выполнил смешной школьный норматив.

Как я гордо тогда смотрел на физрука. И как он прятал довольную улыбку.

Нет. Здесь я вырос над собой, начал формировать того, кем сейчас являюсь. Здесь жалеть не о чем.

Вообще в прожитой жизни жалеть не о чем уже хотя бы потому, что сделанного не вернуть, а все, что меня не сломало, - закалило и душу, и тело.

Больше не задерживаясь, делаю шаг за шагом, просто отмечая и вспоминая ситуации, людей и локации.

***

Первая трагедия на личном фронте. Предательство друга. Едва не проваленная сессия – все это я прохожу, понимая, что все – тлен. Как там, на кольце, было написано: «и это пройдет»? Да, это все прошло. Выводы сделаны, уроки усвоены, шрамы зарубцевались, а кое-где даже и рассосались, и нечего оглядываться назад. Дальше я иду, даже не глядя никуда, кроме как перед собой.

Наконец, передо мной словно бы лопается невидимая мембрана, и приходит понимание, что все эти шаги сложились для меня в один стандартный, но оставляющий за спиной целую локацию шаг.

Теперь щит с предупреждением за спиной. Я сбросил тянущую меня назад ношу, о которой раньше и не подозревал и двигаюсь дальше налегке и с чувством того, что с плеч упала гора груза прожитых лет.

Вообще странная концепция преград. По идее мне должны мешать продвигаться вперед, а не прокачивать меня в ментальном плане. Напоминает эволюцию героя в компьютерных играх, чтобы до босса он добежал едва-едва способным его победить при удачном стечении обстоятельств.

Что ж, игра, так игра. Тогда мое дело телячье: играть и получать удовольствие!

Делаю очередной шаг вперед и вдыхаю невероятное зловоние. Просто квинтэссенцию смрада. Воняет так, что этой смесью просто невозможно дышать.

Вываливаюсь на начальный этап, задыхаясь и ничего не видя из-за слез, вызванных резью в глазах.

Вот это я понимаю – охрана периметра! Ни одна собака не проскочит!

Можно, конечно, набрать воздуха в легкие и, задержав дыхание, пройти или пробежать локацию с несъедобным воздухом, однако есть одно «но». Если воздух закончится, а я все еще буду в загазованной местности, то скорее всего мне не выжить.

А что, если поступить, как умный? Попытаться прогуляться и пойти на штурм замка с другой стороны, обойдя вонючую локацию?

Но и тут меня ждало разочарование. Правда ведь говорят, что на каждую хитрую задницу найдется своя отмычка. Я шагал и влево, и вправо, но всегда оставался рядом с уведомляющим щитом и смотрел на замок с одного и того же ракурса. Может, нужно просто прийти к нему по другой дороге? Раз уж к нему их сходится так много?

Значит, нужно просто пойти назад по той дороге, что якобы привела меня сюда. А уже там, откуда я, возможно, пришел, можно и решить: идти ли другой дорогой, либо вовсе никуда не идти. А что, почему бы и нет?!

Разворачиваюсь спиной к щиту и окрыленный гениальной идеей чуть ли не вприпрыжку ухожу от проблемы! В конце концов, я не Марио, бегущий освобождать принцессу, а человек, наделенный свободой воли, который никому ничего не должен и не обязан, пока что-то кому-то не пообещает.

С этой самой мыслью, вызвавшей улыбку на моем заспанном лице, я и проснулся.

В комнате еще было темно, и по всем раскладам мне бы еще спать да спать, но урчание в животе явно давало понять, что организм находится в полной боевой готовности к уничтожению остатков ужина!

– Есть будешь? – тихо спросил я у Флина, легонько тыкая парня в плечо указательным пальцем.

– А? – сонно отозвался парень. – Что случилось?

– На меня напал ночной жор, - честно признался я, - предлагаю объединить наши усилия в борьбе с вероломным агрессором. Ты как, согласен?

– Ну, ты даешь… - сев на кровати и потирая глаза, выдавил из себя удивленную реплику Флин, - ты хоть замечаешь, как правильно и гладко говоришь на нашем языке?! Может, ты все вспомнил, а?! Это было бы просто сказочно!