Верни долг, дракон !

– Успокойтесь, - тихо сказал Севаст, прикрыв меня своей спиной.
– Она под моей защитой. Давайте поговорим?

Дракон склонил голову на бок и прищурил желтые глаза.

– Медленно отходите в сторону, - повернувшись ко мне, шепнул Дарьяр.

Я замерла, не в силах сдвинуться с места - потому что передо мной стоял еще один дракон. Не до конца обернувшийся. Сквозь его лицо тоже проступала чешуя. Бледно -серебристая, она словно пульсировала в такт ударам сердца. Глаза остались зелеными, но на человеческие больше ничем не походили. Глубокие изумрудные озера, прошитые черной иглой зрачка, сияли так, что хотелось зажмуриться.

– Идите же!

– прошипел он и толкнул меня в грудь.

Увидев загнутые когти вместо ногтей, я и сама начала пятиться. Отступала, пока не упала на пятую точку. Не в силах двинуться, так и сидела, глядя на то, как Дарьяр увещевает эту огромную черную зверюгу.

Тот сначала молча слушал, постепенно успокаиваясь, а потом пошел обратный процесс превращения в человека. Наконец, гад стал тем же самым тучным незнакомцем.

Показав мне дряблую голую задницу, он подошел к сумке, которая была приторочена к седлу его коня и улетела на землю, когда животное умчалось. Наклонился, продемонстрировав такие глубины своего тела, которые мне, боюсь, уже никогда не забыть, подхватил плед и закутался в него.

Косясь на него, Дарьяр подошел ко мне и протянул руку. Я с опаской глянула на пальцы и, не найдя ужасных когтей, ухватилась за нее и встала.

– Как вы?
– тихо спросил мужчина.
– Он не поранил вас?

– Не успел.

– Не представляете, как вам повезло!
– нервно сглотнув, Дарьяр покачал головой.
– Вы разозлили дракона так, что тот обернулся, Тэя. Если бы его когти хотя бы поцарапали вас, он потерял бы голову от запаха крови и...

– И поделом было бы!
– вклинился в разговор незнакомец, закутанный в плед.
– Она угрожала пристрелить меня из арбалета, Севаст! Я имел полное право сожрать нахалку!

– Неправда!
– загорячилась я.
– Вы нахамили мне, да еще и такими словами, которые изо рта распоследнего отребья вылетают! Так что.

– Тихо!
– глаза Дарьяра полыхнули злостью.

– Говорю же, нахалка!
– толстяк подошел к нам.

– Простите, просто она не знает, кто вы.
– Севаст склонил голову, потом посмотрел на меня и, явно с трудом сдерживая смех, продолжил, - Тэя Тамал, позвольте представить вам.
– он выдержал театральную паузу, - Его Величество король Феррат!

Глава 4 Его Величество

ДАРЬЯР

У этой девушки редкий дар бесить меня! Взлетела в седло и умчалась - искать приключения на свою симпатичную попку. В таких брючках ее вообще из комнаты нельзя выпускать, не говоря уже о том, чтобы показывать мужчинам-драконам! Да на ней первый встречный в кустах женится пару раз подряд, не спрашивая согласия! Или волки сожрут. Хотя, скорее уж она их.

Ругаясь, я сел на коня и все же отправился на поиски. Следы вывели к ручью. Судя по ним, она перестала нестись во весь опор. И на том спасибо, не придется до ночи гнаться. Я не спеша двинулся вдоль отпечатков копыт, давая девушке время успокоиться. На лице сама собой появилась улыбка. А ведь она чертовски хороша, когда кричит. Хотя с каких пор мне стали нравиться барышни с взрывным характером?

Кстати, об этом. Я остановился и прислушался к шуму, который долетал из -за сосен впереди. Кажется, это ее голос. Неужели уже успела найти себе проблемы на обтянутое брючками место? Надо ее под домашний арест посадить!

Представив, что сказала бы Тэя, узнав о моих планах, я усмехнулся и поспешил на помощь. Улыбка моментально сползла с лица, когда увидел Феррата в облике дракона. Разъяренный дракона, который уже целую просеку прорубил, нервно размахивая хвостом. Кто его так разозлил? Хотя, это и так очевидно.

Я бросился к девушке, которая и не подозревала, барахтаясь в грязи, на каком тонком волоске от смерти находится. Ее определенно и на минуту нельзя оставлять одну! Как она вообще умудрилась дожить до своего возраста?

Закрыв ее собой, я начал говорить с драконом, прекрасно зная, что он ни слова в этом обличии не понимает, и, самое вероятное, сейчас отгрызет нам с Тэей головы. Но мой тон, похоже, все же немного успокоил его. Может, где-то на подкорке забрезжило воспоминание о том, что мы знакомы.

А может, дело в другом. Повернувшись к девушке, я увидел, как ее широко распахнутые глаза стали еще больше. Опустил взгляд вниз и увидел когти на руках. Значит, и лицо уже покрыто чешуей.

Вот почему черный дракон еще не растерзал нас обоих. Он просто чрезвычайно удивлен тем фактом, что другой дракон посмел начать обращаться при нем - ведь это означает вызов. В данной ситуации - предложение битвы за самку.

Виновница всей этой ситуации, напуганная больше, похоже, моим частичным обращением, чем огромным черным монстром, начала отступать. Облегченно выдохнув, я повернулся к Феррату. Понятия не имею, что говорил. Главное, это помогло. Не верил своим глазам, глядя, как король принимает облик человека.

Выдохнув сквозь стиснутые зубы, когда он, сверкая задницей, направился за пледом, я помог Тэе встать. Девушка, похоже, даже не понимала, что избежала практически

неминуемой смерти, раздраконив - во всех смыслах, короля Феррата, который за меньшие проступки стирал целые семьи с лица земли.

Не удержавшись, я представил ей Его Величество. Тот выслушал сбивчивые извинения и отправил девушку обратно в лагерь вместе со своей челядью, которая, наконец-то, появилась. Мы остались вдвоем. Втянув живот, Феррат застегнул пояс, который, по мнению короля, стройнил его, утягивая объемное пузцо.

– Ну, и что это было?
– темные глаза внимательно посмотрели в мое лицо.

Рано расслабился. Он ничего не забывает.

– Прошу простить, Ваше Величество, - покаянно склонил голову.
– От страха не соображал, что делаю.

– За себя боялся или за эту крошку?

Хороший вопрос. Как ни ответь, все равно виноват.

– За Вас, Ваше Величество.

– О как!
– он хохотнул, хлопнув себя по животу.
– Объясни!

– Ну, как же, вот сожрали бы вы нас обоих - и поделом, согласен, но вас же потом совесть бы замучила! Как же я мог допустить, чтобы вы так страдали?

– Ох, - в горле Феррата забулькал смех.
– Не могу!
– не выдержав, король загоготал на весь лес, распугивая живность на несколько верст вокруг.

Думаю, не одна крольчиха в тот день с перепугу принесла приплод, а у медведей надолго исчезли проблемы со стулом.

– Совесть бы...
– продолжал хохотать мужчина, - замучила! Ох, не могу! Вот за что тебя люблю, Севаст, ты как скажешь! Ох!
– от напряжения пояс на животе жалобно треснул и упал на землю. Королевское волосатое пузо вывалилось наружу, трясясь, как желе.
– Видишь, что натворил?
– Феррат развел руками, все еще смеясь.