Верни меня к жизни, волк

Похоже, что подобные фильмы ужасов основывались на реальности, а не на вымысле.

— И никакие они не полукровки, Фло, а ошибки природы. Мы — оборотни потомственные, рождаемся такими и превращаемся в нормальных волков. Не испытываем страсти к убийствам ради убийства и этого их адского голода.

Я скептически посмотрела на огромный мясной пирог, который Халле умял практически в одиночку, и хмыкнула. А он, поняв, на что я намекаю, состроил вредную рожицу.

— Ты поняла, о чем я. Мы остаемся людьми, в нас есть все человеческие привычки. А твой новый дружок жрет сырое мясо, причем только свежее, и желательно, которое только что бегало… Им, видите ли, нравится загонять дичь, без страха жертвы вкус не тот!

Я снова недоверчиво фыркнула, потому что Крис не рассказывал мне такого. Дикий образ жизни явно претил ему. Хотя откуда мне знать, как он ведет себя, когда превращается в двуногого?

— Укушенные не могут изменяться полностью и застревают где-то посередине. Недоразвитые мутанты они, Фло, а никакие не ликантропы! Может быть, поэтому они всегда такие агрессивные и голодные.

— Кристав и Линет не такие, они приспособились и держат себя в руках, — мне хотелось, чтобы Халле не принижал успехи Морелей, которые уже доказали свою благонадежность не раз.

— Просто еще две недели до полной луны, — невесело ухмыльнулся Эрлинг, сверкнув зубами. — Вот увидишь — они оба исчезнут на несколько дней! Потому что эти их браслеты — обман, они не удержат монстра на цепи, когда придет время. И знаешь, что?.. — посмотрел он на меня с вызовом.

Я вскинула брови, внимательно слушая, что еще он придумает.

— Ты поосторожнее с отношениями, — почему-то смутился друг. — Ему нельзя испытывать сильные чувства, даже положительные. Он от любой эмоции может превратиться. Так что, — Халле нервозно хохотнул, — никаких вам поцелуев и прочих нежностей не светит, запомни это!

Теперь смутилась я. Опять он об этом!

Глава 46. Если альфа прикажет

— Я очень сомневаюсь, что все так просто, — сморщила я нос в ответ. — Мы уже встречались, когда я еще ходила на своих двоих, и Криставиан не носил браслеты. Уверена, что мы не только болтали, так что бояться мне нечего. Он уже тогда мог сдерживаться.

— Ну да, конечно, — фыркнул Халле, имея в виду, очевидно, превращение Криса после подлого удара по лицу.

— Кстати, не хочешь ли рассказать мне свою версию, что случилось до и во время аварии? — предложила я. — Теперь-то мне можно узнать подробности, надеюсь?

— А как тебе это подал Морель? — прищурился Халле. — Что я плохой, вывел его из себя? Увез тебя силой?

— Нет, — удивилась я. — Крис винит себя. Уж не ты ли убедил его в этом?!

— Я только хотел защитить тебя от неприятностей, Фло! — оправдывался друг, выглядя поразительно виноватым. — Он — и есть эта неприятность, пойми же ты!

— Но все ведь было хорошо до твоего появления…

— Нет, Фло, — спорил Эрлинг, — твоя жизнь висела на волоске. Если бы не я, что угодно могло сорвать с него маску человека, и ты пострадала бы, потому что оказалась рядом. Я должен был спасти тебя!

Да уж, теперь-то я точно спасена, навеки в инвалидном кресле!

— Я волновался за тебя. О том черном двуногом я ничего не знал.

Наклонившись вперед, Халле попытался схватить меня за руку, но я не была расположена к нежностям, пока он не расскажет мне правду.

Квэн вздохнул. На его раскрасневшихся от волнения щеках выступила испарина, а золотистые кудри выбились из резинки и теперь, растрепанные, лежали на широких плечах, делая его похожим на викинга.

— Слушай, Фло, — признал он несчастно. — Может, я был неправ.

Бравада исчезла, в глазах проступило раскаяние, которое Халле долго не хотел признавать. И вот, пришло время.

— Криставиан и правда неплохо справлялся для недоразвитого. Если бы не я, он бы еще долго водил тебя за нос. Но это не закончилось бы ничем хорошим, поверь.

— Откуда тебе знать…

— Подожди, — отмахнулся он, прося дать ему закончить. — Он не осознавал, какой опасности тебя подвергает! Я должен был показать и ему, и тебе, какой он на самом деле.

— И не придумал ничего лучше, чем ударить его?

— Я все рассчитал, он стоял достаточно далеко, — оправдывался друг. — И, смотри-ка ты, это ведь сработало! Всего одна наглядная демонстрация, и ваш построенный на обмане романчик тут же рассыпался! Принц превратился в чудовище, принцесса в ужасе убежала…

— Так вот оно что? Дело снова было в ревности? — рассердилась я. — И я ни за что не поверю, что испугалась так сильно. Я хорошо себя знаю, — сдвинула брови, — так что кончай заливать!

— Ты не особо-то сопротивлялась, когда я увел тебя прочь, — уступил друг, недовольный тем, что я приперла его к стенке. — Ты была в приличном шоке, ноги почти тебя не слушались. Мне пришлось посадить тебя в машину, Фло, сама бы ты ни за что не дошла.

— А может, я не хотела идти? — осенила меня светлая мысль, идеально ложащаяся на представление о себе. — Может, я хотела с ним поговорить!

Точно, так все и было. Вот что означала фраза Криса, что я «почти убежала» — то, что я вовсе не желала бросать его в такой сложный момент.

— Может быть, — не стал спорить Халле, уверенный в собственной правоте. — Но о чем разговаривать со зверьми? Жажда расправы овладевает ими до кончиков когтей. Если б я оставил тебя с ним, он бы тебя убил!

— Ладно, — вздохнула я, поняв, что в этой ситуации мы никогда не придем к согласию.

Просто потому, что Крис и Халле видят ее каждый со своей искаженной стороны, а я вообще ничего не помню. Мы могли только гадать, обвиняя друг друга в предвзятости или слабости.

— Что было дальше?

— Ну, я повез тебя к себе, — опустил Халле глаза, и вот теперь уж точно чувствовал себя виноватым. — По дороге ты заладила, что хочешь вернуться, но я не мог допустить, чтобы ты снова встретилась с ним.

Я была права. Я не испугалась, а опешила. Если бы не Эрлинг, Крис бы не считал себя отвергнутым. И не исчез на несколько месяцев, не подозревая, что со мной случилась беда.

Если бы Халле не увез меня, мы бы не оказались на той дороге и не столкнулись с настоящим чудовищем. Я бы сейчас могла ходить…