Вернуть Веру

– А когда Даша поправится, ты хочешь ее удочерить?

Более неожиданного вопроса Настька и при желании не могла бы придумать. Я, даже обдумав все, не была уверена, что поняла его правильно.

– Что?

– А, ничего. Не бери в голову. Я просто подумала…

– Нет уж! Договаривай.

– Я просто подумала, что раз ты так о ней беспокоишься, то… может, хочешь забрать ее к нам.

– Она же не котенок, Насть, и не щенок…

– Да говорю же, проехали.

Я пожала плечами. Встала. День был таким долгим, что мне ужасно хотелось в душ, поесть и спать. Именно в таком порядке. А еще ведь нужно было перестирать купленные сегодня вещи. Если я, конечно, решусь надеть хоть что-то из этих тряпок. Я была уже почти у двери, когда Настька заметила:

– Знаешь, если ты вдруг передумаешь… Я не против. Ну, чтобы мы Дашку к себе забрали. От меня одежды осталось – целый КамАЗ. Бабушка все грозит выкинуть…

15

Вставать пришлось в несусветную рань. Потому что перед отъездом нужно было прихорошиться и собрать вещи в дорогу. Если бы не Стелка, мне бы это и в голову не пришло… Или я просто нашла повод, на кого спихнуть вину за вот это все безобразие? Серебристые противоотечные патчи под глазами, на лице – зеленая маска из водорослей, а в волосах – крупные бигуди… Не слишком ли, как для человека, которому похрен на то, какое он произведет впечатление?

Я закинула в небольшой чемоданчик косметичку и решила выпить кофе.

– О, господи! Мама… Я чуть со страху не померла! – отшатнулась от меня сонная Настька.

– Зато проснулась. Сделать тебе какао?

– Еще не поняла, - зевнула дочь, а потом, будто вспомнив что-то, еще раз внимательно меня осмотрела.

– Что-то не так?

– Ничего, - улыбнулась она. А я, почему-то занервничав, пожала плечами и проскочила мимо. Наверняка эта глупышка уже придумала то, чего нет…

– Думаю, нам надо перекусить. Я не знаю, есть ли по дороге какие-нибудь кафе. Да и не хочу рисковать…

– Я не могу есть в такую рань, - запротестовала Настя, забираясь с ногами на высокий барный стул и тут же утыкаясь в телефон.

– Да. Я тоже как-то не привыкла. А что делать?

– Можем напилить в дорогу бутербродов… - не отрывая взгляда от экрана, внесла предложение Настя.

– Вот этим и займись.

Я думала, дочка не придет в восторг от этой просьбы, но ошиблась.

– Сейчас, только гляну, сколько лайков набрал пост Стаса…

Глянула… и, ничего мне не сказав, спрыгнула со стула и открыла холодильник! Достала хамон, сыр. Повертела в руках латук, делая вид, что вообще обо мне забыла. Я нетерпеливо притопнула:

– Ну?!

– Что?

– Сколько лайков? – сощурилась я, глядя в невинные глаза дочери.

– Уже больше двухсот тысяч.

– Правда?!

– Угу. Сама посмотри, если мне не веришь.

Ну, я и посмотрела. Пришлось даже подписаться на Гуляева… Стала листать комментарии и надолго залипла в них, кусая губы.

– Эй, мам! Ты еще даже не умылась?! А кто хотел выехать в шесть?

– Ох, ты ж, черт! – пробормотала я и понеслась в ванную приводить себя в порядок. А еще через четверть часа, с задержкой всего в пять минут, мы отъехали от дома. На ближайшем светофоре я вбила в навигатор адрес, который скинули в общий чат, и тихонько включила музыку. Настька сидела рядом, залипнув в телефоне.

– Ну, что ты там сидишь? – не выдержала я уже на выезде из города.

– А что делать?

– Да хоть по сторонам посмотри! Красота какая…

На убранных рыжих полях то тут, то там возвышались круглые скирды сена. По голубому своду ветер гнал пушистую вату облаков. А в приоткрытое окно влетал аромат влажной после дождя земли и пожухших, выжженных летним зноем листьев. Хо-ро-шо… было. Хорошо! Хоть и немного грустно, как всегда, в шаге от осени.

– Угу… Красиво. Почти как Стас на вручении премии GQ. Видела? – невинно поинтересовалась дочурка, взмахнув у меня перед носом смартфоном.

Что ж… По всему выходило, что Настька не собиралась упрощать мою жизнь. Ну и ладно, - рассудила я, - придется просто смириться с этим и делать по-своему. Пятнадцатилетний подросток с гуляющими гормонами уж точно не самый лучший советчик!

Где-то примерно через час пути начал накрапывать дождь. А тут еще навигатор стал ненавязчиво так намекать, что мне стоит съехать с гладкой, как зеркало, асфальтной дороги на ведущую черт его знает куда размытую ливнем грунтовку. Пока я размышляла, как мне быть – ехать сразу, или предварительно уточнить у ребят из команды, не сбилась ли я с курса, зазвонил телефон. Отец… Черт! Этого стоило ждать.

– Привет, па… Слушай, если у тебя ничего срочного, я тебе перезвоню…

– У меня срочности нет. Но мама сказала, что срочность есть у тебя. Тебе вроде как деньги на что-то понадобились…

– Мне? Деньги? Нет. Ничего такого… А, стой! Кажется, я поняла… Деньги нужны не мне, а на благотворительность.

– Ага. Мама именно так и сказала. Не знал, что моя дочь ударилась в филантропию.

– Да я и не ударялась. Вроде как… Понимаешь ли, мы со Стасом нашли подкидыша, и оказалось, что девочка серьезно больна. Вот мы и взялись ей помочь. Открыли сбор пожертвований. Я сейчас Настьку попрошу, она тебе ссылку на сюжет закинет и реквизиты… Переведи, сколько не жалко, а? И шепни друзьям. Ну, ты знаешь, тем, кто смог бы помочь. Там правда очень много денег надо, пап. Вообще без вариантов.

– Со Стасом, значит?

Я на секунду зажмурилась.

– Ты только это услышал из всего, что я наговорила?

– Мне это все не нравится.

– Что именно?

– Что ты теперь на него работаешь.

– Не на него, а с ним.

– Это, конечно, многое меняет! – фыркнул отец.
– А еще этот корпоратив… Что ты там забыла? Мы с матерью переживаем.

– Папа! Не начинай! В конце концов, мы просто едем на его дачу, а не эмигрируем в Эфиопию, - выпалила я, подозрительно осматривая открывающиеся пейзажи. Все, что я говорила, было, конечно, верно, но все же… блин, какой идиот мог построить здесь дом?! Хоть бы дорогу сделали! Колеса, вон, все сильней увязали в грязи – того и гляди застрянешь. Час от часу не легче. Хорошо хоть с отцом спорить не пришлось. Он сам отключился, когда ему позвонил кто-то из партнеров.

– Как думаешь, деда даст денег? – завозилась в кресле Настька.

– Ты как никто знаешь, как заставить его раскошелиться, - засмеялась я.
– Самое время применить свои таланты.

Настька нерешительно кивнула и снова нырнула в свой телефон. Она, кажется, вообще без него не жила, сколько бы я ни пыталась ее ограничить. Подскакивая на ухабах, так что подвеска стонала, мы добрались до какого-то небольшого, всего несколько домиков, поселка.

– Ничего не понимаю… Я совсем не так это все представляла...

Во дворе одного из домиков я увидела пожилую женщину. Притормозила, чтобы уточнить у нее дорогу, но не успела даже рта открыть.

– Туда вам! До конца улицы.

Мы с Настькой переглянулась, и я порулила дальше, пока не увидела окруженный добрым десятком машин дом… Старый совсем, деревянный. С удивительными кружевными ставнями, выкрашенными голубой краской.

– Какого черта?

– Адрес тот, - и себе удивилась Настька. Быстренько отстегнула ремень и первой выскочила из машины. Я посмотрела на свои модные в этом сезоне остроносые сабо, грязь под ногами и поняла, что выгляжу здесь в своем новом костюмчике просто по-идиотски. И это место – любимое место отдыха Гуляева? Ну, если верить обрывкам разговоров, которые до меня долетали, и шутливым сообщениям в общем чате…