Вернувшийся: Посол. Том IV

— Я понял. Здесь дышать можно? Я же правильно понимаю, что для подключения нужен прямой доступ к моей голове?

— Можно дышать. И да, голова должна быть без шлема. Желательно, чтобы вы вообще сняли свою броню.

— Хорошо, — отвечаю и быстро вылезаю из нее, а затем забираюсь на стол. — А как для меня будет выглядеть это подключение? Что мне делать после него?

— Для каждого это индивидуально, ваше сознание само выстроит привычную и понятную ему картинку. Поэтому сказать, что вам делать и как оно там будет, — практически невозможно. Но одно точно, вы сами быстро разберетесь, что там к чему, все должно быть интуитивно понятно.

Стоило мне улечься, и Элм начал подключать ко мне различные устройства. Прикрепил что-то к моей груди, к рукам и ногам и последним закрепил небольшой обруч на моей голове.

— Мы без понятия, с чем вы столкнетесь и что увидите. Удачи, — произнес он, закончив приготовления.

Запрос внешнего подключения.

Разрешить?

Говорю «да» Эклайзу и, затаив дыхание, жду, что будет дальше. Еще миг, и меня словно куда-то дернуло из моего тела. Странное ощущение. Тело вроде бы и осталось на месте, а вот меня, мою душу, что ли, куда-то выдернули. Мгновение, и я оказался в полнейшей темноте.

Пробую осмотреться по сторонам, чтобы понять, куда же я угодил. И как ни странно, у меня это получается. Чувствую, что кручусь в разные стороны. Хотя тела у меня нет, попытался посмотреть на него, но ничего, кроме темноты, не увидел. И все это мне очень сильно напоминает кое-что. А именно — как давным-давно я отключался от своего тела, уходя в глубины подсознания. Тогда было все очень похоже. А раз похоже…

Прислушиваюсь к своим ощущениям и усиленно вспоминаю, каково это было. А времени с тех пор прошло немало, воспоминания успели слегка… запылиться. Но все же помню нужное. Расслабившись, мысленно растекаюсь по окружающей темноте, пробуя ощутить в ней нечто иное. Сказать проще, чем сделать, особенно когда много веков этим не занимался.

Не сразу, но у меня все же получилось. Нащупал что-то. Далекое, но отличающееся от всего остального. Мысленно сосредотачиваюсь на этом чем-то и тянусь к нему. Миг, и тьма вокруг меня дрогнула, расползаясь на лоскуты и сменяясь чем-то другим.

И куда это меня занесло? Я попал на самую настоящую деревенскую опушку с виднеющимся небольшим домиком дальше. Оглядываюсь по сторонам. Ни следа от недавней тьмы, все выглядит на редкость реалистично. Не увидев ничего интересного, иду к домику.

И да, у меня теперь есть тело. Мое, не чужое. Правда, ощущается оно как-то странно, но, думаю, это мелочи, все же оно не настоящее, как и все здесь. Нужно не забывать об этом. Чем ближе подхожу к домику, тем сильнее удивляюсь. Слишком уж сильно он отличается от того, что я привык видеть.

Он словно из двадцать первого века, а может, даже и двадцатого. Этакий простой деревенский дом из сруба, которых я ой как давно не видел уже. Рядом с ним виднеется сарай, дальше огородик, какая-то загородка. И что очень быстро бросается в глаза — больше тут нет никаких домов. Никакой деревни, только вот этот дом с хозяйством, и все. Дальше травка, деревья, и так до самого горизонта.

Когда до дома мне осталось метров десять, входная дверь распахнулась и через нее кто-то прошел. Упав на землю и вжавшись в нее, чтобы быть как можно незаметнее, смотрю, кто там.

— Арти? — удивленно шепчу вслух, наблюдая за молодой девушкой, вышедшей из дома с корзиной мокрого белья и направившейся к веревкам для сушки белья, натянутым между двумя столбами неподалеку от дома.

На всякий случай зажмуриваюсь, не веря собственным глазам, и снова смотрю. Но нет, ничего не изменилось, это точно Арти. Молодая, лет двадцать ей, но это она, ее внешность. И, учитывая, где я нахожусь, вероятность, что это не она, ничтожна.

Не успел я подняться на ноги, чтобы привлечь к себе внимание, как из дома выскочило два ребенка. Мальчик и девочка.

— Мама! — с громким криком они бросились к Арти, развешивавшей белье сушиться.

А вот это прикол. Сказать, что я удивился, — это ничего не сказать. Дети? Серьезно? Это что же с ней такое произошло, что она создала себе такую реальность?

— Любимая, они снова съели все печенье до обеда, — раздался мужской голос из дома, а спустя несколько секунд в дверях показался его обладатель. И это я. Не совсем нынешний, а такой, каким был, когда мы вместе с Арти еще были.

Смотрю на себя и медленно охреневаю. И разохренеть обратно у меня никак не получается. К такому меня жизнь точно не готовила. С одной стороны, приятно, что комфортная реальность, в которую она сбежала от чего-то во внешнем мире, для Арти именно такая. Но, с другой, до чего же дико за всем этим наблюдать со стороны.

А тем временем события у дома развивались дальше. Дети добежали до Арти и начали ей что-то одновременно говорить. Та же рассмеялась и, что-то сказав им, схватила из корзины первое попавшееся белье и начала шуточно гоняться за ними с ним. Те же, громко закричав, рванули обратно в дом. «Я» же перехватил в дверях Арти и крепко поцеловал. Недолго поцеловавшись со «мной», Арти вернулась к белью, а «я» ушел обратно в дом.

Какая идиллия, даже зависть берет. А ведь у нас было почти так же, только без детей. Я хотел их, а она… Грустно вздохнув, поднимаюсь на ноги и быстро добегаю до дома, укрываюсь за его углом и оттуда наблюдаю за обстановкой. И как мне заставить Арти пробудиться? У нее здесь, похоже, есть все, что ей нужно. Да что про нее говорить, будь моя воля, я бы с радостью заменил своего двойника и остался здесь.

Пока Артемида возится с бельем, заглядываю в дом через окно. Вопреки моим опасениям, жизнь там продолжалась, не встав на паузу. Дети играли, а «я» с чем-то возился за столом на другой стороне комнаты. И комната выглядит как в старых домах, никаких современных технологий на первый взгляд, только олдскул, так сказать. Арти мечтала о такой вот жизни? Нет, в целом она мне нравится, но вот эта старина…

Отскочив от окна, когда в него посмотрел мальчишка, затаиваюсь рядом с ним. Заметил меня или нет? И как он отреагирует? Нужно не забывать, что они не настоящие, лишь фантазия Арти. Испуганного крика не слышно. Осторожно заглядываю в окно. Дети возятся как ни в чем не бывало. Вот и хорошо, лучше не рисковать.

Осторожно обхожу дом, смотря по сторонам и заглядывая во все встречающиеся окна. Но больше никого так и не замечаю. А дом неплохой, уютный. Мне еще сильнее захотелось остаться здесь вместе с Арти. Никаких тревог, никаких проблем, только безмятежное счастье.

Возвращаюсь к углу дома и смотрю, чем занята Арти. С бельем она закончила и, отойдя под дом, села там на лавочку, похоже о чем-то крепко задумавшись. Смотрю на нее, и ни одной толковой мысли насчет того, что же мне делать.

— Эх, была не была, — тихо шепчу себе под нос и, выйдя из-за угла дома, шагаю к Арти.

— Сергей? — удивленно спросила она, заметив меня.

— Да, я, — говорю, остановившись в нескольких шагах от нее и внимательно разглядывая ее.

— Что-то случилось? Дети снова что-то натворили? И ты почему так странно одет? — взволнованно спросила она у меня.