Вернувшийся: Посол. Том IV

Враг ударил быстро, флоты, конечно же, ответили, но сражение очень скоро было проиграно. И с этого момента мой сон перестал быть четким, плавность повествования нарушилась, начав становиться все более рваной и хаотичной, а сам он стал все больше становиться похожим на кошмар.

Вот я увидел, как экспедиция вышла на контакт с местными. Их основной язык, общий для всех вышедших в космос рас этой галактики, уже был известен. Те вначале настороженно отнеслись к нам, но потом лед недоверия был растоплен.

Информация в обмен на помощь — такая договоренность в итоге была достигнута. Экспедиция помогает им в войне против насекомых, а они делятся с нами данными как о своем враге, так и о себе, этой галактике, вообще обо всем. Такой обмен вполне устроил всех.

И все закрутилось. Экспедиция активно наращивала производственные мощности, освоив за это время далеко не одну звездную систему. Дроидам ведь не нужно спать и отдыхать, они могут работать круглосуточно. Когда же, на взгляд управляющих искинов, у них было уже достаточно сил, они обрушили всю накопленную мощь на тыл роя.

Рой — именно так назвали врага в этой галактике. И рой хоть и сталкивался уже с силами экспедиции Слияния, но об основных ее силах ничего не знал и за серьезного противника не воспринимал. Подконтрольные экспедиции системы находились глубоко в тылу роя, в давно уже захваченных и проверенных системах.

Мощный удар в тыл заставил рой вначале замедлить свое продвижение по галактике, а потом и вообще откатиться назад, сражаясь на два фронта. Местные не стали просто наблюдать и радоваться внезапно пришедшей помощи, а тоже вступили в бой, бросив все силы, что у них остались.

Война с роем длилась десять лет. Десять лет его шаг за шагом теснили. Казалось, что победа уже недалеко, а время роя подходит к концу. Но не все так просто оказалось. В какой-то момент рой приспособился, стал заметно сильнее. Вначале все больше битв стали заканчиваться ничьей. А потом рой начал побеждать и из обороны перешел в атаку. В этот момент война с роем вышла на новый этап.

Еще двадцать лет продолжалось сопротивление Рою, который неумолимо возвращал свое. А когда вернул, двинулся дальше, снося все со своего пути. В том числе это касалось и территорий экспедиции, которыми та успела за это время неплохо обрасти, превратившись в солидное такое космическое государство.

Первыми рой сожрал коренные расы той галактики. Они бились до последнего, но все же проиграли обновленному рою. Они только успели вновь обрести надежду, как все рухнуло. Остатки тех рас попытались сбежать, укрыться.

Кто-то бежал на другой конец галактики, став кочевниками и приготовившись скитаться по космосу до последнего и постоянно убегать от роя. Они решили, что лучше уж так, чем смерть. И их можно понять. Кто-то, узнав, что экспедиция Слияния прибыла из другой галактики, поступил как крэи и покинул свою галактику, надеясь найти убежище в другой.

Экспедиция же слишком промедлила, хотела собрать как можно больше информации о врагах. Рой как раз начал новый виток эволюции, и искины хотели узнать, что у тех получится в итоге. Зачем? Потому что рой был чужим для этой галактики. Он пришел извне. Сомнений в этом не было, жители этой галактики хорошо запомнили этот момент и точно знали, откуда взялся их враг.

И да, рой — это дэвурсы, с которыми столкнулись крэи. Сходство очевидно, хотя и отличий хватает. Они будто бы одного вида, произошли от одного источника, однако пошли разными путями развития. То и то насекомые, но очень сильно отличающиеся. Даже в кораблях, тактиках. Не говоря про более мелких особей.

Не сказать, что искины были глупы и наивны. Они, как только появилась такая возможность, отправляли домой сообщения. Но ответа на них не получали. Тогда раз в десять лет они стали отправлять небольшие флоты со всеми собранными данными. И перед окончательным бегством они хотели выяснить как можно больше всего.

Но не успели, слишком затянули. Когда у роя не осталось врагов, он всей своей мощью навалился на силы экспедиции. Схлестнулся рой космических насекомых и стальная армада дроидов под контролем искинов, находящихся на своей территории, где они успели уже неплохо укрепиться.

Это было то еще побоище. Рой нес чудовищные потери, но все равно продвигался вперед. Казалось, что им нет числа и, сколько бы их ни перебили, у них всегда найдется резерв, который можно бросить в бой. И несмотря на подготовку, силы экспедиции все же проиграли.

Корабли, которые долетели к нам, были последними. На них загрузили самые свежие данные, все разработки, технологии, все, чего достигла и что собрала экспедиция за это время, весь имевшийся массив данных. Когда флот должен был уйти в прыжок и отправиться в нашу галактику, на систему напал рой.

И флоту, который должен был отправиться к нам, тоже пришлось вступить в бой. Именно из-за этого корабли настолько сильно повреждены. Нужно было время, пока прыжковые врата войдут в рабочий режим. Когда же они набрали достаточную мощность, флот ушел в прыжок, оставив позади силы экспедиции, сражающиеся с роем.

И на этом, собственно, все. Но последние эпизоды сна, все сражения, моменты, когда рой перешел в атаку, были такой мешаниной, наполненной эмоциями ужаса и отчаяния, что сон воспринимался как самый настоящий кошмар, хотя, если задуматься, таковым и не был.

Да, там было много крови и всего разного, но не сказал бы, что что-то особенное. Впрочем, возможно, мой мозг просто сгладил самую жесть, не передав до конца безумие и ужас того, что там происходило. Хотя так-то мне и этого хватило, чтобы проникнуться.

Стоило сну закончиться, как я, не успев снова оказаться во тьме, вдруг очнулся. Понял это по боли, пронзившей голову. С трудом открыв глаза, пытаюсь понять, что происходит и в каком я состоянии. Как минимум я пока еще жив, что радует. В голове какой-то хаос, информация, переданная мне Арти, перемешалась с моими воспоминаниями, превратив память в какое-то месиво.

— Он очнулся! — слышу чей-то радостный голос, а спустя мгновение надо мной кто-то склонился.

Присмотревшись, узнаю Элма. Он наклонился и внимательно всматривается в мое лицо.

— Что… произошло? — губы плохо слушаются меня, каждое слово приходится с усилием выталкивать из себя.

— Ваш мозг не выдержал того объема информации, который был в него загружен, и начал отказывать. Из-за этого вы потеряли сознание. Мы быстро среагировали и поместили вас в медкапсулу. Но этого оказалось недостаточно, не справляясь с нагрузкой, ваш мозг начал отключать ваши органы. Однако даже так этого было слишком мало. Пришлось срочно модифицировать ваш мозг и нейросеть, чтобы они были в состоянии справиться с таким количеством информации. Прошло не без проблем, ряд модификаций пришлось разрабатывать именно под вас. Перевозить вас куда-то было слишком рискованно, пришлось проводить все манипуляции здесь, на месте.