Вершители свободы

– Я сделала это!
– радостно обняла она меня и затем не заметила, как кинулась в объятья Грашалиса, который так же был рад проделанной работе.

И пока они делились всеми эмоциями, которые у них накопились за все время проведения ритуала, я краем глаза увидел, как Антри, Салеш и Великий Жрец пожимали друг другу руки:

– Мы рады, что вы сумели помочь народу змеелюдов, - поклонился понтифик.
– С этого дня Милайская империя и все силы, которые борются против демонов - наши союзники! Мы общими силами освободим мир от черных тварей!

– Аналогично!
– пожала руку Великому Жрецу принцесса.

Моей радости не было придела, и сейчас в небе раздался громкий, пылающий разноцветными красками салют, освещающий небо больше, чем сам источник Ашакау.

– Как красиво!
– воскликнула Элара.
– Кого надо благодарить за такой красочный салют?

– Это не салют, девочка моя, - сглотнул Великий Жрец и с помощью магии уничтожил пиротехнику.
– Это сигнал - сигнал об атаке. Братья мои, к оружию! На нас с моря движутся сотни вражеских кораблей!

– Венеций!!!
– сквозь зубы прошипела Антри.

– Да, принцесса, - кинул тягостный взгляд Жрец.
– А теперь я попрошу Вас и Ваших друзей покинуть город наг.

– Что за ерунда, мы будем сражаться!
– высказала свою мыслю Антриана.
– За свободу!

– Принцесса, простите, но если Вы здесь останетесь, то это будет полнейшим бессмысленным провалом в военной и политической тактике. Вы - молодое поколение, которое спасет Эошаир. Идите, мои слуги проведут всех к порталу.

Салеш взял принцессу под руку и силой начал вести к пирамиде, куда быстро направились слуги понтифика. Я и Элара так же последовали за ними, озираясь, идет ли за нами Грашалис:

– Что делать мне, о Великий?
– тихо, почти без эмоций спросил Грашалис.

– Больше я тебе не Великий, сын мой, - промолвил главный змеелюд, снимая с себя кулон и одевая его на шею Грашалиса.
– С этого дня, пока я жив, ты не ступишь на землю наг, ибо для нее ты предатель, мой мальчик. А теперь ступай за своими друзьями. Помни: тебя ждет большая судьба. Ты моя надежда...

Последнюю фразу Великий Жрец сказал почти шепотом и затем направился за своими воинами. Грашалис похмурел, на его лице было видно горестное разочарование, и даже начала выступать скупая мужская слеза. Отвлекся я от грустного вида кузена, когда наша пятерка стояла возле синего портала, ведущего в новое место, где нас ждали новые дела!..

* * *

На-Гаина

– Артион, Ингар меня не послушал, - с огорчением вздохнула я, допивая бокал с вином.
– А теперь армия демонов захватывает город наг! Артион, думаю, тебе стоит вмешаться!

– На-Гаина, думаю, Ингар был прав: еще рано. Посмотрим, что предпримет Радана и ее девы. ?х мир все-таки. А тебе пора наведаться в свой родной город и поговорить с матриархом дроу.

– Только не с ней!
– ужаснулась я, когда представила встречу с той женщиной.

– Как хочешь, - пожал плечами друг сердечный.
– Не мое это дело, но всем союзникам пора встретиться. И не затягивать - скоро Шудес, ты знаешь, чем чреват этот праздник!

Я только потемнела в своих домыслах и вернулась к разговору по работе...

Глава восьмая

Тинор

Где-то в глубине кромешной тьмы, далеко за пределами понимания, которое называют подсознанием, сейчас витает моя истинная сущность, поглощающая тишину. Она, словно ночная бабочка, порхает и чувствует себя свободной, ощущая себя полноценной хозяйкой ситуации, взмахивает своими тонкими, изящными крылышками, взлетая ввысь и, несясь за горизонт, понимает, что впереди еще столь длинный и напористый путь...

– Тинор, проснись!
– заорала мне на ухо принцесса Милайская, подталкивая острыми ногтями в спину.
– Наша очередь подходит, а ты все спишь!

Я злобно открыл глаза, и в ту же секунду возжелал их закрыть, поскольку происходящее выходило за рамки моего понимания. Я мог представить себя во многих ипостасях, но только не спящим на скудной деревянной лавочке, как последний бездомный бродяга. Осмотревшись по сторонам, я обнаружил вокруг себя много народу, но, конечно же, из всех выделалась грубо-прекрасная физиономия Антри, которая была готова зарядить в меня шаром из молний. Схватив меня за руку, она кинулась вглубь бесконечного люда, который собрался в этом учреждении, и затем потащила меня в сторону, где нас уже ожидали Элара, Салеш и мой кузен Грашалис, на которого со злобной усмешкой косились кристально-чистые глаза эльфов...

А ведь так драматично начиналась развязываться вся наша история! После входа в портал я рассчитывал увидеть столицу эльфов в полной красе, а вместо этого я получил штраф в бешеном размере, да и еще стал задержанным его Величества Анхэля. Конечно, дела обстоят не так плохо, как в подземелье короля Георга, но все же неприятно, когда тебя силой тащат в главное отделение пограничников-эльфов. Сначала нас долго допрашивали, желая выбить из нас информацию, по чьей шпионской программе мы прибыли через портал змеелюдов. Меня и Элару обвинили в том, что мы вражеские агенты Сюзо Аквотийской, Грашалиса обозвали предателем, который желает вынюхать информацию про императора-эльфа. Только Салеша, как ни странно, не допрашивали, ссылаясь на его дипломатический документ, который как минимум неделю уже не действовал на территории Файского королевства. Статус принцессы Антрианы Милайской вообще не взяли к вниманию, сообщив, что она шпионка-лжепринцесса. Выкрутиться мы смогли только благодаря крупной взятке, за что нас вместо тюрьмы отправили в отдел беженцев под руководством службы безопасности государства. В этом тоже не было ничего приятного, но это был шанс выйти отсюда поскорее, и теперь главное - не упустить его.

Повсюду нас окружал люд разных рас и национальностей в ободранных, грязных одеждах, что говорило про нелегкую долю переселенцев. Естественно, Элара с Антри среди всей этой толпы выделялись своею элегантной внешностью, которая и при этих тяжких для всех нас условиях давала понять, что они не простонародье. И за это они получали неодобрительные взгляды эльфиек, которые работали в центре для беженцев. Апломба и гордыни в глазах длинноухих девушек было хоть отбавляй, по понятным причинам: эта раса была красивой. До неприличия красивой. Своей сияющей красотой они как будто бы кричали: "Люди, наги, гномы, дроу - ничтожны! Мы, перворожденные, великолепные!". Причем пренебрежительные взоры этих ушастых мерзавок только усугубляли злость Антри, которая в этот момент мечтала посадить кого-то из них на кол.

– Вы следующие, - пискнула светловолосая эльфийка, провожая нас взглядом, которым обычно провожают преступников или воров.

Нашу группу окружили пятеро до зубов вооруженных военных эльфов в весьма аккуратной белой форме, но с озлобленными лицами, будто мы им в тарелку плюнули. Эта недоброжелательность на всю жизнь скажется на моем перовом впечатлении от Великого Древа! Вооруженная гвардия повела нас в сторону большой двери, где заканчивались очереди беженцев и куда могли провести только служащие. За ними нас ожидали еще одни двери.