Versipellis

— Делаешь, как я говорю и останешься жив, — он аккуратно уложил матерь на заднее сидение, а сам втиснуться рядом с водителем. — Мы знаем где живут ваши жены и учатся дети. Только попробуй сделать что-то не так.

Повторять дважды агенту не пришлось. Он, весь сжавшись, трясущимися руками провернул руль и выехал на улицы города. Следом за ним уже собирался "хвост". Вендиго заставил мужчину, захлёбывающегося собственными слезами, выбросить из окна оружие. Они разогнались до предела и, избегая столкновений одно за другим, мчались всё дальше от центра.

"Всем постам! Белый служебный седан, номер…", "Передайте другим группам, чтобы ехали по трассе… Да, это он! Его мать была на допросе, Алекс выкрал её!", "К черту твой патруль, нам головы поотрывают, если упустим…", "Говорит агент ФСК, полиция должна заблокировать проезд на…", "Нас тут машин сорок, это точно ловушка!" — звучали по всему городу рации, громкоговорители, телефонные звонки. В небо взлетали вертолеты, гудели сирены. Город взревел, вспучился, покрылся рябью, съезжающихся со всех его концов, автомобилей.

Начальник оперативного штаба раздражённо выдохнул, сбрасывая непринятый вызов дежурному офиса. Отодвинул от себя пустой бокал, зашёл в общий чат и обомлел от увиденного. Он вскочил с места, подбежал сперва к бармену и бросился по служебным помещениям в поисках Армана.

— Ты, сволочь, что мне наплел?! — кричал он, распахивая дверь.

— Весело, да? Сам только что увидел, — ответил тот, поворачивая экран монитора со страницей новостей.

— Они за твоим гребанным Алексом едут!

Агент схватил старейшину за грудки, но, увидев полное непонимание в его глазах, отпустил, со злобой ударил по столу.

— Ошиблись значит "твои люди". Хочешь, не знаю даже… Расписку напишу. Если там его не будет — ресторан твой, а?

Бизнесмен выглядел оскорбленным, но крайне уверенным в себе. Мужчина растер кулак, пренебрежительно фыркнул, но листок бумаги подал.

— Поедешь сам, так даже лучше, — пожав плечами, сказал Арман. — Не увидит никто раньше времени — эффект неожиданности. А с группой захвата будешь, как на ладони.

Агент ничего ему не ответил. Хлопнула печать, следом за ней — дверь кабинета.

Оборотень достал телефон, открыл приложение. В маленьком прямоугольнике затряслось чёрно-белая картинка зала. Пиксельный племянник сидел за столом, не более четкий Алекс — рядом с Деви, приложившей руку к уху, а в самом углу кадра — вроде как Виктория, закутанная в одеяло. Арман не знал, о чем они говорят, ведь камеры со звуком стоят в три раза дороже, а облачное хранилище требует платинового уровня подписки для таких объемов данных. И это был первый раз, когда старейшина пожурил себя за скупость.

На другом конце города…

Брут вышел из жилого корпуса и направился к метро. Ехать предстояло через центр, что отняло у него лишний час смены, который предется отработать. Волк не переставал хмуриться — брат буквально вынудил его пойти на контакт спустя долгие годы затишья, сходу стал давить, манипулировать, угрожать тем, что всё расскажет Аресу, чтобы единственный наследник, его гордость и опора, отвернулся от него, не дай он согласия. И вот, он едет неизвестно куда и неизвестно зачем. "По ходу поймёшь" — вспомнилась брошенная фраза Армана. И от нее бежали мурашки по коже. Брут, поднимая взгляд на потолок вагона, взмолился: "О, Великая Луна, не дай мне погибнуть сегодня от руки человека", чуть поразмыслив, добавил: "...или когтей и зубов волка". Нужный адрес нашелся в спальном районе — захудалый бизнес-центр. Оборотень проверил время и, дождавшись, пока стрелки вытянутся в ровную линию на наручных часах, зашёл внутрь.

Ева сидела на крыше теплового пункта — небольшой пристройки у двора, надёжно скрытой от глаз посторонних деревьями. Она видела, как муж ходит по территории, и сердце её щемило. Предчувствие, что мучило её весь день, достигло своего пика — волчица едва-ли сдерживалась, чтобы не рвануть за ним следом, не взять за руку и не принять это неизвестное вместе. Но осталась сидеть до тех пор, пока в свете фонарей не показалось вторая фигура. Это был человек. Он спешно прошмыгнул за Брутом в здание и Ева, покинув своё укрытие, пошла за ними.

На контрольно-пропускном пункте оборотень замялся, но, поняв, что никого нет, направился к лифтам. Бумажка, которую он держал в руке, тряслась, как и он сам.

Начальник оперативного штаба, подождав, пока цифра на экране сменится на "2", нажал кнопку. Скрип подъемных тросов заглушал собой и открытие входной двери, и шаги по направлению к лестнице.

Волчица неслась выше и выше, ступень за ступенью, пролет за пролетом. Офис "1", "2", "3"... Она выглянула в коридор — Брут уже ушел, а лифт уехал вниз. Прокравшись к повороту, она увидела табличку «АО "КредитЛунБанк"» и ринулась туда. Белые ослепляющие лампы заставили её пошатнуться и она едва-ли осталась незамеченной. Волк шел вперёд, осматривая столы с перегородками, компьютеры и двери с нумерацией. Ева кралась следом на коленях, удивляясь тому, как её муж стал плохо слышать.

Агент, почти что прижимаясь лицом к названию банка, щурился, осмотривая через щель помещение. Его проводник выглядел более растерянно, чем он ожидал: если он был не впервые здесь, то точно страдал каким-нибудь расстройством памяти — решил человек. Открылся первый проход и он, выждав несколько минут, а заодно и взведя пистолет, заряженный патронами с серебряными пулями, зашёл в офис.

Все ещё ползая на четвереньках, оборотень последовала за мужем в коридор. Ни первая, ни вторая деревянная дверь не были заперты, что её очень удивило. Но ещё больше — когда беспрепятственно отворилась та, на которой был кодовый электронный замок.

Брут, нервы которого были уже на пределе, несколько секунд смотрел на, горящие синим, цифры, и всё-таки решился потянуть за ручку. На него из-за длинного стола в комнате смотрели три пары глаз.

Мужчина, проходя повороты один за другим, хищно облизывал губы. Это была последняя третья дверь и он мог поклясться, что ждал её сильнее, нежели чем рождения своего первенца. За ней от него притаился кабинет директора ФСК, золотые часы и одобрительное похлопывание по спине от Себулы. Вот-вот.

Ева выпрямилась во весь рост и тут же столкнулась взглядом с сыном. Он ошарашенно смотрел то на неё, то на отца, который так и не сдвинулся с места. Она хотела побежать к нему, обнять, прижать к себе и никогда больше не отпускать. Но услышала за своей спиной тяжелую поступь и смогла лишь крикнуть:

— Ложись!

Пуля просвистела над её ухом и врезалась в наличник окна напротив. Все, кто был в комнате, попадали на пол. Ева, чуть запоздав, налетела на мужа, повалив того с ног. Громыхнул голос Ареса: