Весна, которой нам не хватит

Огненная Лилия знает, чего ему это стоило.

– Скверный, – озвучил он очевидное. – Скверный, не утративший дар. Незарегистрированный, неучтённый. Что ж… А я ещё не поверил кошке. Ожоги, видимо, он и нанёс, в период какого-то острого эмоционального потрясения, не сдержавшись… Ожоги на лице и руках он тоже мог нанести себе сам! Всё это надо обдумать. Приходи завтра, Хортенс. Обсудим.

– Я могу остаться, – сказала я, желая заткнуть себе рот. – Эйм…

– Уходи. Пожалуйста, – его голос почти сорвался. Моя рука наощупь отыскала дверную ручку.

– Я хочу остаться.

– Я не один.

– Врёшь.

– Пойдёшь проверять?

Слёзы моментально скопились в уголках глаз. Хорошо, что темно.

– Я тебя провожу до экипажа.

– Сама доберусь.

А вот теперь он нашёл меня в темноте, прижал к себе – я попыталась вырваться, но неубедительно. Запах алкоголя усилился, но попыток поцеловать меня Эймери не делал. Просто обнимал, и это было… совсем не так, как недавно с Армалем. Никаких скрипок на заднем плане, но что-то внутри меня рвалось и лопалось, точно струны.

– Я провожу тебя до экипажа. Хватит с нас глупостей. Подожди минуту, я обуюсь. Завтра встретимся в сквере… часов в десять. Я успею протрезветь и разогнать своих проституток, да и ты выспишься, как следует.

– У нас с Армалем ничего сегодня не было.

– Сочувствую. Хорти, мне кажется, пьяная из нас именно ты.

Слёзы катились по моим щекам, а кошка продолжала ласкаться. Эймери присел, застёгивая ботинки, и я тоже опустилась на корточки. Чтобы погладить Ксюту.

– Никогда больше так не говори, – прошептал Эймери куда-то мне в затылок. – Моя выдержка имеет пределы. Я соглашусь.

– Соглашайся.

– Идём, дурочка. Меня ждут уже оплаченные за казённый счёт девицы, неудобно же.

Надо было врезать ему, конечно же.

А я засмеялась сквозь слёзы.

Глава 21. Долгая дорога

С утра зарядил дождь. Тихий, монотонный, первый в эту весну – апрель-то только-только начался. Я уснула поздно и проснулась позже всех остальных, едва успела на завтрак. Каша сегодня была какая-то другая, не такая, как обычно: то ли овсяные хлопья слишком крупные, то ли недоваренная… я вспомнила слова директрисы Лестор об отравившейся так некстати поварихе и вздохнула.

Вслед за этим вспомнилось и всё остальное, то, что не проснувшаяся до конца голова никак не хотела обдумывать.

Грядущая аттестация колледжа и мой убойный труд на этой почве. Встреча с Армалем, которая ничего толком не решила, наша помолвка не была расторгнута… зато Армаль обещал устроить встречу с Карэйном на территории КИЛ. А это шанс добиться того, чтобы ученик малье Сиора лично встретился с Эймери.

И, наконец, встреча с самим Эймери, о которой вспоминать не хотелось, главное, что мы договорились… небесный крот, мы же договорились встретиться с ним в 10 утра в сквере, а уже половина десятого!

Я запихнула в себя невкусную жёсткую овсянку одним глотком, вскочила и понеслась к выходу из столовой. Всё-таки в отсутствии лучшей подруги есть свои плюсы – в любой момент можно просто встать и уйти, ничего никому толком не объясняя. А ей бы пришлось.

Заскочила в комнату, взяла необходимый минимум вещей. Выскочила в сад. Хорошо хоть дождь перестал, впрочем, в любой момент может снова пойти… А если Делайн прячется у Эймери?

Я даже остановилась от этой внезапной мысли, а потом зашагала медленнее. Допустим, Делайн действительно убила мальёка Реджеса… по какой-то своей причине, сейчас она не столь важна. Эймери об этом узнал. И теперь он её прячет, бежать-то ей некуда, а оставаться в колледже слишком опасно.

Как-то вообще всё это странно. Странно, что… Я ойкнула, на полном ходу врезавшись в невесть откуда взявшегося Дикьена, который был весь обвешен, обложен и обставлен какими-то небольшими коробками. Парень взвыл, споткнулся и, не удержав равновесия, свалился прямо на садовую дорожку. Коробки рассыпались вокруг.

– Хортенс, ты куда несёшься с закрытыми глазами?! У нас потоп?!

– А что ты делаешь на нашей территории?
– с подозрением спросила я. Дикьен закатил глаза.

– Ничего запрещённого, ничего незаконного. Ты уже в курсе про грядущую аттестацию?

– Конечно.

– Ну так мальёк Аеш и меня припахал, вот уже второй день я таскаю сюда эти кротовы крысоловки.

– Крысоловки?! – изумилась я. Плотные чехлы скрывали содержимое прямоугольных коробок, но в принципе…

– Да у него мозги совсем сгнили на старости лет, - пожаловался Дик. – Подвалы под Колледжем – это же настоящий подземный лабиринт. Если там действительно развелись крысы, что им эти ловушки?! Там надо отряд боевых магов выпускать, тонны яда заказывать, а тут – слону дробинка. Но он ничего не желает слушать, сморчок недоделанный!

– А почему именно тебя? – субтильный невысокий Дик лично у меня никогда не вызвал бы желания использовать его в качестве грузчика.

– Ну… - Дикьен вдруг заколебался, а потом неожиданно сгрудил свои крысоловки на одну из скамеек и поманил меня в сторону. Ничего не понимая, я послушно пошла за ним.

– Продемонстрировал бы иллюзию этих коробок…

– Тише! Не кричи об этом направо и налево, - нервно сказал Дикьен. – На самом деле, я мог отказаться, но не стал. Собственно, я сам вызвался. Как раз хотел тебя увидеть.

– Я-то тебе зачем? В любом случае, я уже ухожу. Спешу. Так что излагай быстро.

Дик замялся.

– Не знаю, как и сказать, но… Времени до выпуска остаётся совсем немного, да и вообще, с учётом всех этих дел… Может, придётся валить отсюда по-быстрому. Может, нас всё-таки обвинят в этом убийстве или в каком-нибудь другом, отловят и выпотрошат, как индюшат… Не знаю. Лажен предлагал бежать. Я не хочу. Набегался.

Я терпеливо ждала продолжения, хотя какая-то часть меня продолжала паниковать: а вдруг Эймери не дождётся меня в сквере и уйдёт... куда он там собирался. Один.

– Устрой мне встречу с Аннет, - вдруг неловко пробормотал Дик.

– С кем?! – вытаращилась я. – Ты самоубийца? Да она вас всех на дух не переносит после того вашего розыгрыша. И ваше счастье, что мысль про скверных просто не пришла ей в голову. Уж она бы молчать не стала.

– Ну, пожалуйста.

– Зачем?!

– Ну… она мне нравится. То есть, я знаю, что она капризная и мягко говоря, довольно стервозная особа, и я помню, как она поступила тогда с Дел, но… Мне кажется, это тоже своеобразная иллюзия. Защитная иллюзия, ты понимаешь, о чём я? Как-то паршиво вышло тогда, не надо было Четвёртой ни к чему её принуждать. А скоро наши пути вовсе разойдутся, и всё такое... Я бы хотел просто поговорить с ней. Извиниться за то, что было.