Ветер самоцветов, или Не влюбляйтесь в фейри

Наваждение исчезло. Я прикусила губу и кивнула. Мы поднялись на второй этаж, оказались возле столика, который заказывал Дан. И стоило мне выглянуть в огромное — от пола до потолка — окно, как я была для этого мира потеряна. Уже давно царила ночь, укрывая дома и улицы с разноцветными фонарями своим плащом. И тут, где я стояла, любуясь городом, мир казался другим. Еще более загадочным и притягательным.

— Что будешь есть? Или заказать на мой вкус?

— Закажи, — отозвалась я. — Тут безумно красиво.

Дан тепло улыбнулся.

Я рассматривала обстановку. Зал был огромным, отделанным в золотых и белых тонах, что придавало ему торжественность. У противоположной стены — несколько каминов, где весело плясал огонь. Вместо магических огней — зажженные в узорчатых медных подсвечниках свечи. Чуть поодаль на невысокой сцене расположились музыканты, и по воздуху плыла нежная мелодия, рожденная скрипками и флейтами в умелых руках.

— Нравится?

— Очень, — честно призналась я, замечая, что посетителей немного.

— Обычно в выходные тут жаркое время, — заметил Дан.

Нам принесли вино, фейри сам разлил его по бокалам, протянул один мне. Легкое и приятное на вкус, с ароматом ежевики и малины. Пока расспрашивала Дана, где такое делают и из чего, принесли закуски и горячее. По-моему, мы разговаривали больше, чем ужинали, но сладкая нега окутывала, ласкала, и возвращаться в реальность, где все будет иначе, не хотелось.

— Потанцуем? — спросил Дан.

— Даже не знаю, — честно созналась я, вспоминая бал Первой Метели. — У вас другие танцы.

— Тогда научи меня своим, — прошептал этот змей-искуситель.

Я поднялась, расправила платье и сочла нужным пояснить:

— Есть танец, когда оба партнера медленно двигаются и прижимаются щекой к щеке…

Тут я покраснела, не договорив.

— Чудесная традиция.

Дан чуть наклонился, прижался ко мне. Одна его ладонь скользнула на талию, вторая — на спину. Мы задвигались под чудесную музыку, и я окончательно потеряла голову от легкого аромата жасмина, что исходил от Даниэля, стука наших сердец в унисон, сбившегося дыхания. Вот и не верь, что так может быть. Я даже о времени забыла, пока мы танцевали. Дан же, кажется, что-то шептал мне на ушко на незнакомом языке, но слов было не разобрать. Интересно, он очень удивится, если на следующее свидание с ним я приду со словарем?

Когда мы вернулись за столик и доели десерт, над городом закружился снег.

— Он похож на мотыльков, — заметил Дан. — В детстве я верил, что они могут исполнить любое желание.

— Что бы ты загадал сейчас?

— А ты? — прошептал в ответ этот несносный мужчина.

Я рассмеялась и помотала головой. Не знаю. Кажется, это мое вечное проклятье — выбирать между мужчиной, который дорог, и возможностью вернуться домой.

После ужина, кутаясь в плащ, я забралась в карету, и мы отправились в Академию Клевера. Спустя четверть часа поднялась метель, карету швырнуло в сторону, а потом раздался жуткий треск.

Глава 18

Я даже не успела ничего сообразить, а Дан подскочил, применил какое-то заклинание и снес крышу кареты.

— Руку! — приказал, ничего не объясняя.

Я вцепилась в его уверенную ладонь, не решаясь даже спросить, что происходит. Не время. Да и так понятно — ничего хорошего. Притянул к себе, что-то прошептал и… забросил на уцелевшую часть крыши. Я чудом не взвизгнула, и едва он оказался рядом, вцепилась в него мертвой хваткой.

Небесные феечки! Снег бил в лицо, а мы мчались по дороге, тонущей в метели.

— Кристалл магии направления и ориентирования разбит, — сообщил Дан.

Кем именно, я спросить не успела. Ужаснулась, разглядев, что слева зияет пропасть, а мы несемся по самому краю.

— Дан, разве это та дорога, которая нам нужна?

— Нет, не та. Придется прыгать, не бойся.

И не дав мне опомниться, швырнул прямо на скалы.

Я не успела даже вскрикнуть от ужаса, как камни приблизились, а потом падение замедлилось, и я плавно опустилась в сугроб. Сверху посыпался снег, моментально меня укрывая.

— Тише, мотылек. Лежи и не двигайся, — прошептал Дан совсем рядом, хотя я даже не почувствовала и не заметила, как он здесь оказался.

Прошло еще мгновение, а потом сквозь вой пурги, которая началась так некстати, и лязг мчавшейся по горной Дороге кареты раздался жуткий грохот. Такой, что уши заложило.

— Лежи и не двигайся, — снова сказал Дан.

Я послушалась. Да и как было этого не сделать, когда где-то в метели послышались мужские голоса. Фейри шевельнулся, но тут же замер. И все звуки стихли, кроме воя снежной бури.

— Поднимаемся.

Дан отряхнул с меня снег, вгляделся в непроглядную тьму.

— Придется идти.

Я не ответила. В вечернем легком платье и плаще уже продрогла до такой степени, что зуб на зуб не попадал. Хорошо не додумалась туфли надеть, иначе было бы еще веселее.

Дан вдруг нахмурился, прислушался и призвал меч. Несколько мгновений стоял не двигаясь, а потом что-то процедил сквозь зубы. Похоже, выругался. Снял с шеи какой-то кристалл, раскачал в воздухе и вздохнул, убирая.

— Тебе с хорошего или плохого начать? — поинтересовался он.

— С хорошего, — прохрипела я, закашлявшись.

Дан тут же скинул свой плащ, укрыл меня им.

— А ты? — растерялась я.

— У меня есть амулет, в который встроено заклинание повышения температуры тела. Сутки проработает.

— А может…

— Действует только на фейри.

Я кивнула и попыталась спрятаться от порывов ветра.

— Что там с хорошими новостями?

— Мы живы.

— Все?

— Тебе мало?

— Ты несносен! — возмутилась я. — И что произошло? Напал наш злодей?

— Да. Мастерски подстроенная ловушка. Сначала нас выследили, уж не знаю как, а потом применили безумно редкое и сложное в изготовлении зелье, вызывающее магическую метель.

— И чем это плохо?

— Она меняет пространство.

— То есть? — всполошилась я.

— Я не могу определить направление. Понятия не имею, где Академия Клевера или Твируна.

Я покосилась на пустую дорогу.

— Не факт, что там нет пропасти. Искажение пространства, говорю же.