Ветреная леди на стихийном факультете

Забежав в комнату после столовой, чтобы переодеться в платье (никак не могла смириться с необходимостью постоянно носить брюки), я предупредила Эдди, что могу взять его с собой, но обратно мы вернемся не скоро. Когда я вышла из ванной, дядя уже плескался в ведерке, стоящем рядом с аквариумом на подоконнике.

– Эдди, а как ты… – Я так растерялась, что даже не могла сформулировать мысль, только показывала пальцем в воздухе дугу, намекая, что меня интересует процесс перемещения из одной емкости в другую.

– Ай, пустяки, – отмахнулся он. – Чего только не сделаешь, ради сохранения чести и достоинства безголовой подопечной…

– Та-а-ак, – протянула я, складывая руки на груди. – Сейчас кое-кто особенно головастый останется без прогулки. В этом жестоком мире как-то не принято выгуливать рыбов.

– А что ты сразу заводишься, что ты заводишься, – пошел на попятную Эдди, заволновавшись. – Радоваться надо, что я все сам. Все сам! Воду налил, корм насыпал, и даже переместился.

– Кстати, последнее меня особенно интересует. – Я подхватила ведерко, закинула на плечо сумку с блокнотом и карандашами и развернулась к двери. – Хотя и первые два пункта тоже. Может я зря тебя в аквариуме держу? И ты уже способен, пока меня нет, прибираться в комнате, стирать вещи?

Видя, как от возмущения надуваются дядины глаза и щеки, я едва сдерживала смех. В следующий раз он подумает, прежде чем называть меня безголовой.

– Как я пускаю фонтанчики, ты уже видела, – пробулькал он, когда смог взять себя в руки… точнее в плавники. – Ну вот, набирал полный рот воды и запускал ее в ведерко. А потом разогнался и перепрыгнул. Кстати, интересный опыт, мне так раньше не доводилось делать… Вот только ведро маловато, лучше приземляться во что-то более глубокое.

Мне показалось, или Эдди потер плавником лоб? Бедолага, так спешил выбраться из комнаты, что даже немного пострадал. Стоило нам выйти в коридор, как дядя опустился на дно, чтобы не выдать себя. Но временами он выглядывал из ведерка и с любопытством озирался, а потом тяжело вздыхал.

Пока я шла в другой корпус в библиотеку, встречные студенты косились на меня с интересом, особенно на мою ношу. Даже странно, что мы не столкнулись с Клифом, этот бы не смог смолчать, и поход в хранилище знаний закончился бы не начавшись. Дойдя до места, я осмотрелась. От входа до противоположного конца большого зала тянулись ряды столов, на каждом стояла лампа, с боку были придвинуты по два стула. Вдоль одной стены высились стеллажи, пестрящие самыми разнообразными книжными корешками. Сделав пару шагов, я остановилась в задумчивости: пол скрадывал цокот каблучков. На вид он был сделан из обычного гладкого материала, похожего на плитку, но позволял идти совершенно бесшумно.

Я присмотрела стол, наиболее отдаленный от других студентов и рядом с высоким стрельчатым окном. Водрузив Эдди на ближайший подоконник, я задумалась, что делать дальше. С одной стороны, логично было бы попросить нужные книги у леди средних лет, сидящей за стойкой. С другой – я понятия не имела, какие книги нужны.

– Пс-с, пс-с, – донеслось тихое шипение от окна.

Я перевела взгляд. Эдди аккуратно выглядывал из своего ведерка, стараясь не привлекать внимание окружающих, и пытался мне что-то сказать. Присев на стул, я склонилась к нему, делая вид, что наблюдаю за питомцем. Однако все равно ловила на себе любопытные взгляды, особенно от той самой леди за стойкой. Видимо с ведром в книжное хранилище еще никто не приходил.

– На каждом столе есть автономная картотека, – начал шептать дядя, – в которой ты можешь найти названия нужных книг и запросить их у библиотекаря.

– Что значит – автономная? – не поняла я. – И как можно найти названия, если я их не знаю?

– Тут все достаточно просто: открывай крышку, вон слева на краю стола. Вот этим грифелем, – плавник указал на аккуратную черную палочку с тупым концом, – выписываешь внутри ключевое слово. Ты вообще что здесь искать собралась?

– Профессор Клеронс рассказывал об аквамаринах и руде, которая их содержит. Хотела почитать про это побольше. У них есть какая-то связь с перемещением по воздуху…

– Понятно, – пробулькал Эдди. – Это не совсем моя тема, а то я б тебе сам все рассказал, а так слышал только, что аквамарин помогает от укачивания в дороге. Значит, так и пишешь внутри – аквамарин. И ждешь, какие книги поисковик тебе предложит.

– Так просто? – удивилась я.

– Ха! Знаешь сколько времени одна из лабораторий университета разрабатывала этот поисковик, чтобы теперь было так просто? – важно спросил Эдди.

Я только покачала головой.

– Тогда не отвлекайся – время дорого!

Немного растерявшись от такого поворота, захотела стукнуть дядю по лбу. Но вспомнив, что эта часть тела у него недавно уже пострадала, смилостивилась и углубилась в изучение поисковика.

Вскоре передо мной красовалась стопка книг по минералогии. Я раньше и подумать не могла, как разнообразен мир камней! Для меня все они делились на простые булыжники, валяющиеся под ногами, и драгоценные камушки – спрятанные в специальных хранилищах (откуда их могли извлекать только ювелиры). В нашей семье рождались исключительно маги воздуха, поэтому до изучения земли и всего, что ее наполняет, никому не было дела. Отец в редкие свободные часы занимался со мной только родной стихией.

От воспоминаний о детских занятиях защемило сердце. Неожиданно поняла, что соскучилась по маме, по ее наставлениям и утешениям. Чтобы не скатиться в пучину жалости к себе и тоски по прошлому, я погрузилась в изучение материалов. Это оказалось настолько увлекательно, что только час спустя я вынырнула из очередной статьи, чтобы размять затекшие ноги.

– Ну наконец-то! Я уж решил, что ты собралась сменить профиль и перевестись в группу магов земли, – донеслось ворчливое из ведра.

– Сама не ожидала, что так увлекусь, – прошептала я. – Стоит пересмотреть имеющиеся у меня украшения, столько нюансов. А еще, Эдди, ты только представь: вот в этой книге есть карта с указанием залежей наиболее интересных пород и минералов.

– И что тебя так удивило? – не понял дядя.

– Я нашла на ней одну область, принадлежащую нашей семье! Папа всегда говорил, что отдаст мне в приданое Горные пустоши. Мне это было безразлично – я никогда туда не ездила, слишком далеко от столицы и нашего имения. А оказывается, там есть небольшой рудник в залежах пегматитов! Невероятно…

– Подумать только, – скептически пробулькал Эдди. – Не о том ты думаешь! Нам нужно попасть в архив!

– Предлагаешь подойти к библиотекарше и в лоб попросить открыть дверь? – обиделась я на то, что дяде безразличны мои интересы и переживания.

– Дверь, как ты видишь, сейчас открыта, – затараторила рыбка. – И это наш шанс!

Я удивленно приподняла бровь, не понимая, как он себе это представляет.

– Смотри, есть несколько вариантов, я уже все обдумал. Например, ты ставишь ведро на пол, якобы случайно толкаешь ногой. Оно опрокидывается, вода растекается по полу, и я скользю по ней в архив. А ты тем временем отвлекаешь внимание библиотекарши, призывая помочь тебе с уборкой.

– И давно ты научился обходиться без воды? Я уже молчу о том, что ты будешь делать в архиве на полу?