Везунчик из Пекла или в поисках золотой жемчужины

— Стоит, смотрит, — с придыханием прошептал Баламут, уставившись в зеркало заднего вида, — что делать будем?

— Сваливать отсюда, — тоже перешел на шепот Седой, — по возможности тихо и очень, очень быстро.

«Кайман» рванул вперед практически одновременно с рокотом запущенного дизеля. Прогревать двигатель в сложившемся положении — безумнейший из поступков, который можно себе представить. Боевой модуль развернул стволы, позволяя стрелку увидеть чудовище в оптику прицеливания. Мощные колеса увязали в гальке, выстреливая назад потоками камней. БРДМ заелозил задом, выбираясь на плотный грунт, и нырнул между деревьев, углубляясь в лес.

Монстр проводил глазами улепетывающую со всех ног машину, так и не сдвинувшись с места. Постоял немного в раздумьях и приступил к завтраку. Седой с облегчением выдохнул, откинувшись на спинку сиденья. По лбу скатилась крупная капля пота. Нового боя получилось избежать. И хорошо. Но на этот раз ситуация застала рейдеров врасплох. Ни тебе возможности для маневра, ни преимущества в скорости. Да они бы и завестись толком не успели, реши переродившийся медведь атаковать. Внутрь он сразу не забрался бы, конечно, но модуль снести — ему секунды понадобятся для этого. А дальше уже без шансов.

— Вот и пойми их, этих уродов, — командир с хрустом расправил затекшие от напряжения пальцы.

Баламут в ответ лишь ухмыльнулся, не отрывая глаз от лесной дороги.

Управление тяжелым броневиком в условиях пересеченной местности требовало огромной сосредоточенности. Да и ехали, по сути, туда, не знаю куда. Баламут выбирал путь, руководствуясь одному ему понятными причинами. Наверное, Дар Улья использовал, нет других объяснений. За окнами мелькали деревья. Мерно раскачивалась машина. Приглушенный броней, монотонно гудел двигатель. Рейдеры задремали, всецело полагаясь на своего рулевого. «Кайман» поедал километры, приближая команду к намеченной цели.

Глава 15

Ночь — не самое лучшее время для передвижения по кластерам. И, честно говоря, Монгол предпочел бы отсидеться в безопасном стабе как минимум до рассвета. Но давать лишнюю фору беглецам было очень нецелесообразно. И без того ситуация запущенная донельзя. Если у рейдеров получиться скрыться, это будет равносильно провалу всей операции. А за такое по голове не погладят. Капитан давненько не припоминал подобных полномасштабных действий, когда приходилось поднимать весь личный состав для решения одной задачи. Сам Монгол, наверное, попробовал бы договориться с парнями, в этом конкретном случае. Но у руководства было свое видение дела, полученные инструкции не допускали импровизаций, и мнением офицера никто не интересовался.

Пронесло. Ночной перегон прошел благополучно, хоть и в постоянном напряжении. Нападения ожидали ежесекундно, с натянутыми в струну нервами. Но, по сути, им за это и платят, причем платят очень неплохо. Странно было бы называться спецподразделением и не предпринимать действий, выходящих из общего ряда.

К воротам Стаб-Сити подъехали с рассветом. Солнце еще не выбралось из-за горизонта, только-только окрашивая редкие облака в розовый цвет, но было уже достаточно светло. На контрольном пункте времени провели больше обычного. Нет, ничего страшного не произошло. Просто скучающая по причине спокойной смены дежурная бригада высыпала всем составом на улицу и ходила кругами вокруг «Фалькатуса», задавая вопросы и восторженно цокая языками. Обычная реакция нормальных мужиков на любую достойную внимания техническую новинку.

Поколесив по пустующим по случаю ночного времени дорогам дачного поселка, группа Монгола добралась до местной временной базы. Короткий доклад командира группы преследования и долгожданный отдых. Пусть короткий, всего несколько часов сна, но он был жизненно необходим.

Следующий день был долгим и муторным. Уйма времени ушла у Монгола, чтобы попасть к начальнику охраны стаба, и еще столько же, чтобы уговорить его дать добро на скрытое присутствие институтского бойца на контрольном пункте. В итоге удалось договориться, но после разговора Монгол чувствовал себя хуже выжатого лимона. Проклиная не убиваемую бюрократию и вечно выделывающихся начальников всех рангов и видов, капитан топтал дорожное покрытие тяжелыми берцами. В нагрудном кармане лежало необходимое разрешение со всеми подписями и печатями. Еще полтора часа потраченного времени, к слову сказать.

Успокаивало лишь то, что рейдеры никуда пока не делись, и их перемещения отслеживались отряженными в наблюдатели бойцами. Регулярные доклады поступали по выделенному каналу, благо мощности радиостанций хватало с избытком. Личный состав переоделся из вызывающе черной формы институтского спецназа в обычный камуфляж и теперь парни сливались с общей толпой, не вызывая ненужных разговоров. Один из бойцов убежал, получив новый приказ, вместе с документом, а Монгол отправился в комнату отдыха, восстанавливать силы, коротая время за чашкой крепкого чая.

Рейдеры, находящиеся под наблюдением, занимались своей текучкой и признаков какой-то обеспокоенности не выказывали. Отдыхали, пили, ели, бродили по местному базару. Покупки их, правда, несколько настораживали. С той кучей оружия, которую они приобрели, можно было развязать полномасштабный военный конфликт между двумя стабами как минимум. А автоматические штурмовые комплексы, которые умудрился полностью выкупить парень со снайперской винтовкой, вообще заставил Монгола кусать локти от досады. Он бы и сам от таких пушек не отказался.

Парни точно располагают информацией, не только о пропавшей экспедиции, но и теми данными, которые она везла. Вывод сам собой напрашивался даже после самого поверхностного анализа. Если бы не клятая секретность, окружающая все, что связано с золотой жемчужиной, капитан уже давно бы разрулил эту проблему. Как? Да элементарно, пошел бы прямо к рейдерам и переговорил бы в открытую. Мужики, вроде, адекватные. Смогли бы прийти к какому-то соглашению. Но нет, руководство жестко ограничила способы и методы воздействия. Твою же мать, как все сложно-то!

Сработал выставленный на КПП пост. Боец доложил, что наблюдаемая группа выехала на пробные стрельбы за территорию поселка. Услышал разговор командира рейдеров с начальником караула. Не зря Монгол убил день, обивая пороги кабинета местного начальства. Это порадовало. Всегда приятно, что прогнозы срабатывают. Теперь пора готовиться к заключительной стадии операции. Непосредственно к захвату группы. Отловить их, только подальше от населенных мест, чтобы репутацию Институту не подмочить лишний раз. Не нужна обывателям информация о подобных методах решения проблем.

Часы перевалили далеко за полдень. Монгол мерял шагами двор около дома, заметно нервничая. Рейдеры пока не вернулись, хотя уже, вроде как, и должны были. Времени на то, чтобы испытать новое вооружение, хватало с избытком. Новый запрос бойцу на контрольном пункте, и снова тот же ответ. Пока не проезжали. Живой характер капитана требовал активных действий. Монгол отдал приказ к выезду.

Интуиция уже начинала терзать мыслями, что что-то пошло не так. А когда открылся вид на столб черного дыма среди сопок, то и вовсе заголосила дурным голосом.