Вид с метромоста (сборник)

– Я был летчиком на «Джоне Адамсе», – он отхлебнул из стакана. – Гордился службой, любил боевых товарищей. И подруг! – засмеялся он. – У нас служили девчонки, и у меня была хорошенькая радиометристка. Джейн. Но тут одна маленькая подробность, – он вдруг стал мрачен. – Если серьезная война, авианосец обречен. На каждый авианосец нацелена межконтинентальная ракета. Когда наши радары видят, что их ракеты уже пошли, нам дают команду на взлет. Мы должны успеть покинуть корабль, чтоб шарахнуть по противнику. Они остаются, мы улетаем. Пять минут прощания, вот что страшно.

Он встал, шагнул к бару. Черная барменша подлила ему в стакан.

– Июль девяносто первого года. Боевая тревога. У меня штурмовой ракетоносец, экипаж два человека. Напарника нет! Я мчусь за ним и в коридоре вижу Джейн! Обнимаемся на бегу. Врываюсь в его каюту – он сидит на полу и блюет от страха. Оборачиваюсь – Джейн стоит в дверях. Я оглушаю его ударом по голове, мы его раздеваем, она натягивает летный костюм, и мы бежим наверх. Приказ уточнят в полете. Летим. Умрем, но вместе. Я люблю ее. Я только тогда почувствовал, как я безумно люблю ее… Сильная облачность, я снижаюсь и вижу остров. Вот этот. Пальмы. Домики. Пляж. Тишина и покой. Я иду на разворот и сажусь на воду…

Он вздохнул, потер глаза.

– На последних метрах я напоролся на риф. Самолет всмятку. Джейн мертва. А в шлемофоне я слышу: «Отбой, всем возвращаться»… Ложная тревога, понимаешь?

– Понимаю, – сказал я.

Он показал барменше пустой стакан, жестом велел налить.

Она обругала его на местном языке.

– Моя жена, – сказал он. – Я взял ее через полгода примерно. Я любил Джейн, но я просто мужик. Я не могу без бабы. Стирка-готовка опять же. Жирная, старая, да. Но в девяносто первом она была очень даже вполне! Понимаешь?

– Понимаю, – сказал я.

Тем более что не было такого авианосца «Джон Адамс».

Однокурсники

тебе половина и мне половина

Лара Кузьмина пригласила Лёшу Макарова в театр.

Это вышло так: Лара без мужа растила сына, и вот мальчику пора в институт, и нужна поддержка, чтоб поступить на бюджетное место. Лара дала бы взятку, но не знала, кому. Позвонила однокурснице, и та ее вывела на Лёшу, который тоже был однокурсник, но они тогда почти не общались. А теперь он был проректором вот этого института, куда мальчику поступать.

Она ему позвонила и сказала, кто она и от кого.

– Привет, Кузя! – сказал он, как будто они вчера виделись.

Потом они встретились в кафе. Она объяснила ситуацию. Он сказал, что всё будет тип-топ. Она спросила – сколько? Он сказал – если однокурсники будут деньги друг с друга брать, то это вообще конец всему.

– Поняла, – сказала Лара. – Ну, а что мне для тебя сделать?

– Ничего, – он пожал плечами и посмотрел на нее.

Она тоже на него посмотрела. Он был красивый. Даже странно, что она тогда, двадцать лет назад, не обращала на него внимания. Или он с возрастом так покрасивел? У мужчин это бывает.

– Нет, так нельзя, – сказала она.

– Тогда пригласи меня в театр, – сказал он. – На хороший спектакль.

– Вас с женой? – уточнила Лара.

– Я не женат, – сказал Лёша. – А ты замужем?

– Нет, – сказала Лара.

– Раз так, тогда я тебя поведу в театр.

– Э, нет! Первое слово дороже второго! Когда пойдем?

– По факту. Когда твой сын поступит, – сказал Леша и рукой показал официанту, чтоб принесли счет.

В счете было сто восемьдесят рублей. Две чашки кофе по девяносто и всё. Лара раскрыла кошелек.

– С ума сошла? – сказал Леша.

– А то я уйду, и ничего не надо, – сказала она и достала сотню.

Лёша засмеялся и вытащил десятку, двинул по столу к ней.

– Чаевые тоже пополам, – сказала она.

– Строгая ты какая, – сказал он.

Мальчик поступил.

Лара позвала Лешу на очень модный спектакль. Сидели в первом ряду.

Через неделю он позвонил и пригласил ее в ресторан «Малевич».

– Зачем так гулять? – спросила Лара.

– Я же видел, сколько стоили билеты, – сказал Лёша.

– Тогда разбей на два раза, – сказала она. – И то слишком.

– А может, лучше восемь раз в «Макдональдс»? Кстати, у тебя хороший мальчик. Умный, прилежный. Я специально на экзамен пришел, посмотреть.

– Ой, не сглазь! – счастливо засмеялась она.

– Мне б такого сына, – вздохнул Лёша.

– Ладно, спасибо, я подумаю, – сказала Лара. – Я позвоню завтра.

Нажала отбой и стала думать.

Но потом решила, что ничего не выйдет. Он, конечно, добрый, милый и всё такое. Устроенный. Красивый, что тоже приятно.

Но уж очень любит высчитывать, кто кому сколько должен.

Ну его.

Катя, четверо и еще одна

и это всё о ней

Помещик Левин был думающий и совестливый. Иногда жизнь казалась ему бессмысленной, и он был близок к самоубийству. Он долго ухаживал за красивой и доброй девушкой Катей Щербацкой, и потом они поженились. Он был счастлив. Но не погрузился в семейное довольство, а продолжал думать о вечных вопросах бытия. Наконец он понял, что жизнь имеет несомненный смысл добра, который он властен вложить в нее.

Полковник Вронский был флигель-адъютант, красавец и богач. Когда-то он слегка ухаживал за Катей Щербацкой, но потом у него вдруг начался длинный и несчастный роман с женой одного весьма важного чиновника. Мать Вронского, женщина расчетливая, хотела его женить на княжне Сорокиной, он не давался. Поэтому он уехал на войну, помогать сербам освободиться от турок.

Статский советник и камергер Облонский был человек добрый, но безалаберный. На службе держался дружескими связями. Жене изменял почем зря, бесстыдно, один раз даже с бывшей гувернанткой собственных детей. Но жена его прощала, потому что у нее было много детей, она была стара, устала, беспомощна. Кстати, она была старшей сестрой Кати Щербацкой.

Действительный тайный советник Каренин был государственным человеком. Твердым, знающим, решительным администратором. Его очень уважали. Хотя он провалил проект по обустройству переселенцев, и орден Александра Невского получил скорее в утешение, чем в награду. У него не ладилась семейная жизнь, жена изменяла ему, потом стала жить отдельно от него, все об этом знали; он страдал. Однажды он был в гостях, где была Катя с сестрой. Катина сестра стала его утешать и давать советы, рассказывать о своих несчастьях. Он сухо отвечал, что у каждого своего горя достаточно. Катя этого разговора не слышала, потому что как раз объяснялась с Левиным.