Винтажный бог

После близкого знакомства с больничным линолеумом по всему телу распространились неприятные ощущения. Назойливая и надоедливая боль, на которую в драконьем теле можно было не обращать внимания, всего лишь заблокировав волевым приказом, мучила и изводила меня, не позволяя лежать спокойно. Хотелось гнуться, чесаться, прикладывать что-то холодненькое, и вообще, устроить организм так, чтобы ничто не беспокоило. Но это, какая жалость, всё никак не удавалось. На одном боку ныло одно, на другом – другое, на нижнюю часть спины вообще было страшно опираться. Какое же нелепое и неловкое человеческое тело. Как они умудряются жить, порой даже долго по их меркам, и ещё создавать такие великие вещи, как например, эта больница и всё окружающее оборудование.

Я перевёл взгляд на кардиомонитор и вздохнул. Увы, весь мой драконий арсенал ощущений и мыслеанализа, так и не смог помочь понять, как эти ящички узнают, что происходит внутри меня, как меняется сердцебиение, что изменяется в тела и другие интересные показатели. Лекарям из моего мира далеко до местных врачей. Непостижимо далеко. Но во всём остальном эти люди почти такие же, как те, лишь дальше них продвинувшиеся по пути технологии и науки.

Впервые увидев бегущую по тёмному экрану яркую изломанную линию с меняющимися числами сбоку, я подумал, что тут не обошлось без магии. Белая коробочка пищала в унисон с сердцебиением, сообщая окружающим, что там происходит у меня под кожей. Казалось, там творилось какое-то мощное и сложное заклинание, родившееся в извращённом мозгу сумасшедшего колдуна. Но, когда первый шок прошёл, и я смог ощутить и просканировать окружающее пространство и прицельно эту «коробочку». Там не оказалось ничего магического. Вообще ничего. Пустота.

* * *

Спустя дни размышлений и самоисследований – как здорово, что в этом теле сохранились минимальные драконьи способности –, я обнаружил отсутствие магии в этом мире. Абсолютное. На тех расстояниях, которые мне удалось прочувствовать, не было ничего, что дало бы хоть какой-нибудь магический отклик. Ни защиты, ни заклинаний, ни барьеров. За всё время моего пребывания здесь, ещё ни разу и нигде я не ощутил ни одного всплеска колдовства, ни единого магического потока. Фантастически пустой мир. С точки зрения колдуна. Как же я попал сюда? Почему я здесь?

Внезапно мне показалась до безумия смешной мысль о том, как я мог бы выживать здесь, используя свои зачаточные магические способности, которые даже в столь урезанном виде стояли на несколько ступеней выше, чем у любого местного обитателя. Как мог бы я вливаться в это технологическое до мозга костей, но магически отсталое общество, которое, а в этом я был практически уверен, никогда и ни за что не поверит в существование нетехнической альтернативы. Губы расплылись в улыбке, драконы всегда были очень любопытными существами.

Пути назад не было, я не смог умереть как мои сородичи, не сумел попасть на небо в великое созвездие. Это печалило. Какой в этом смысл? Непонятно, почему верховные боги не позволили мне присоединиться к остальным. Может это наказание? Но за что? Это уже даже не злило. За свою долгую по человеческим меркам жизнь, я отучился от подобного, но тем не менее, невозможность присоединиться к своим ушедшим предкам и родственникам печалила всё равно. Воспринимать события своим чередом с полным равнодушием получалось далеко не всегда. Как оказалось, даже у драконов есть недостатки. Я тогда почти поверил, что достиг драконьего просветления, но, видимо, всё-таки нет. Может, потому и не удостоился чести?

Но тогда возникает другой вопрос – почему меня выбросило в чужой мир, в чужое тело? Совершенно непонятно как такое произошло и зачем. И за что? ЗА ЧТО? Может, мне предрешено прожить жизнь человеком без магии, чтоб научиться чему-то новому? Или это последнее испытание? За то, что не справился и сдался?

Мне не было ни горько, ни обидно, лишь печально. Видимо, так и есть – испытание. Великий Дракон не примет заблудшего собрата так просто. Значит, нужно вступить в эту жизнь, принять все трудности и остаться собой. Не поддаться соблазнам и искушениям, сохранить свою душу для созвездия Великого Дракона.

В любом случае, можно сдаться и плыть по течению, а можно попробовать выбраться из создавшегося положения с максимумом достижений. Я ощутил лёгкий азарт, это давно забытое чувство из детства, когда ещё живы были родители и другие родственники, и вся большая семья пыталась перещеголять друг друга способностями своих юных отпрысков. Но теперь мне было не с кем соревноваться, кроме самого себя. И это ворошило что-то странное, запрятанное глубоко в душу.

Глава 1.3

Эти человеки используют не только иные буквы, но и цифры, никакого отношения не имеющие к стройным рядам геометрических символов записи моей родной системы счисления. А ещё они предпочитают считать мелкими десятками, когда двадцатками куда сподручнее. О чём я тут же сообщил бабушке. Валентина Ивановна сначала подняла вой, запричитала и начала звать врачей, но потом всё-таки подуспокоилась и решила объяснить. Тем более, что врач ей посоветовал тоже самое. Кажется, систем счисления можно придумать куда больше двух.

Алфавит запомнился легко, слоги и слова быстро пришли с практикой. Теперь и медсёстры заинтересовались моим обучением, одна даже книжку принесла, по которой её ребёнок занимался – крупные рисунки с поясняющими картинками. Очень удобно. В моём мире читать умели лишь избранные: аристократы, торговцы, лекари, толмачи – те, кому приходилось много запоминать и писать. Некто даже изобрел систему запоминания для простолюдинов. Считалось, что там повысится эффективность производства. В городах открывались школы для детей, но человек по своей природе ленив: если есть возможность не изучать, а жить примерно также, он ни шагу не сделает. Большинство прекрасно обходилось десятью пальцами и крестиками вместо подписей, вмешивая жаргонные, местечковые фразы с столичный говорок.

Когда я ещё умел оборачиваться человеком, то посещал их города, участвовал в мероприятиях, общался с умными людьми, даже в библиотеку пару раз попадал. Тогда-то и получил большую часть человеческих знаний и умений. Было невероятно интересно, как эти нелепые бесхвостые существа, многие из которых даже простой магией не владеют, сумели изобрести столько необычного и полезного. Хотя старые драконы никогда не разделяли моего любопытства. Для драконьей жизни этого не требовалось, а если что непонятно – можно было просто прочитать мысли собеседника. Далеко не все имели возможность поставить профессиональную магическую мыслезащиту у колдунов. Жаль, в текущем теле эта способность исчезла без следа.

Детские книжки, красочные и яркие – про фрукты, овощи, животных и птиц я проглатывал по нескольку штук за день. Сначала было смешно водить пальцем по страницам мне, тысячелетнему дракону, но кроме меня никто не видел здесь ничего комического. Так что приходилось сдерживаться и не смеяться слишком уж громко. Врач одобрительно посматривал на мои занятия, но и весьма недвусмысленно намекал, что пора бы и честь знать.

Что такое «выписка», мне уже сообщили. С одной стороны, покидать хорошо известное и понятное место не хотелось, драконы вообще махровые консерваторы, но, как объяснили медсёстры, больница – лишь временное пристанище, по типу гостиницы, тут не живут, а лечатся. Место, где я, точнее Саша, живёт по-настоящему, находится вовсе не здесь, а за много километров отсюда.