Витражи

Все посредственные маги, поставленные здесь для массовки, отвода глаз, но никакой охраной они на деле не являлись. Так что один из четырех великих магов Стихий для них как явление Иисуса Христа.

Они все поразевали рты и повскакивали со своих мест. Двери в гараж были открыты, чтобы увидеть внезапное появление врагов, однако все пятнадцать толпились у порога, боясь приближаться к алтарю. Меня, они, разумеется, узнали все и сразу. Ну, во-первых, я засветился своей физиономией среди всех магов: и белых, и черных, а, во-вторых, у магов Стихий очень яркая аура.

– Приветик, - фамильярно поздоровался я.

– Что, охраняете?

– Охраняем, - ответил один, смотря на меня с опаской.

Я решил их припугнуть для начала.

– Так и охраняли бы внутри, а не на солнцепеке.

– А нам не жарко!
– заявил кто-то невысокий, кого я не видел за спинами его товарищей.

Да уж, так беседа не пойдет.

– У вас есть тут главный?
– важно осведомился я.

Они дружно переглянулись, ну, не иначе, решили, что главному капут.

– Ну?
– поторопил я.

– Я, - наконец, поборов свой страх, признался тот маг, что заговорил со мной первый.

– Поговорим?
– я взмахнул рукой, и между нами и оставшимися четырнадцатью охранниками выросла стена, на вид из стекла, но на самом деле она полностью отсекла все звуки, и нас никто не слышал. Конечно, я мог бы просто предложить отойти в сторонку, но мне нужен был эффект. Моему собеседнику должно было показаться, что он разговаривает с кем-то всемогущим, чтобы ему и в голову не могло прийти перечить мне или доложить обо мне Захару и Сырину.

– Поговорим, - ответил он несколько робко.

– Тебя как зовут?
– поинтересовался я. Маг был на добрый десяток лет старше меня, но для меня главным сейчас было вести себя так, чтобы ему и в голову это не пришло.

– Аркадий, - назвался он.

– А меня-то ты, надеюсь, знаешь, как зовут?

– О! Так кто этого не знает! Денис Ветров, маг Ветра, четвертая Стихия, - он несколько приободрился, видимо, он думал, что тут ему начнут задавать вопросы, ни на один из которых он не сумеет ответить.

– Вот и познакомились, - провозгласил я.
– А теперь, Аркадий, у меня к тебе один вопрос и аж целых две просьбы.

– Я готов, - его глаза округлились от понимания собственной важности.

– Я так понимаю, что ночью здесь будете дежурить вы же?
– пошел я в наступление.

– Да, - кивнул он, - нас сменят только завтра утром, мы только недавно заступили, - он подозрительно прищурился, - это и есть вопрос?

– Ага, - подтвердил я.
– А теперь пошли просьбы. Я так понимаю, всем уже известно, что на этот момент никто не знает, как победить зеленых, поиски пути ведутся, но магам Стихий заняться нечем, - я постарался говорить тоном скучающего императора.
– Хочу тоже внести свою лепту в это дело. Короче говоря, - перешел я к сути, - я хочу охранять алтарь следующей ночью вместо вас.

– Один?
– удивился Аркадий.

– Думаешь, не справлюсь?
– на самом деле я был вдвое сильнее всех этих магов вместе взятых, и он это знал.

– Не думаю, - тут же сдал назад мой бравый собеседник.

– Так вот, - продолжал я.
– Мне нужно, чтобы вы ушли с поста сегодня ровно в 23:30.

– Уйдем, конечно, если так надо, - серьезно ответил Аркадий.

– Просьба вторая: не докладывать об этом Титову и Сырину.

Он нахмурился.

– Да с меня потом шкуру спустят… - начал маг, но я его перебил:

– Я тоже могу шкуру снять.

Он тяжело сглотнул:

– Ну, если так…

– Это моя прихоть, - для пущей ясности добавил я, - поэтому руководству об этом знать не обязательно. Ты понял?

Аркадий серьезно кивнул.

– Ровно в 23:30 уйти отсюда и никому ничего не объяснять.

– Правильно, - кивнул я ему в ответ.
– Я на тебя надеюсь, - взмахнул рукой, убирая стену, и быстро переместился, не дав задать ему еще какой-нибудь вопрос.

– Иосиф Емельянович!
– позвал я, заглядывая под кровать.
– Емельяныч!

Никто не отвечал, а потому я позвал снова:

– Емельяныч!

Наконец, раздалось знакомое пыхтение, и он появился как всегда не из того угла, откуда я его ждал.

– Молодежь, - пропыхтел он, - вечно-то ей не терпится! Ну? Чего орешь, как резаный?

– А я вам пряников купил!
– довольно заявил я, протянув ему целый мешок.
– Тебе, Костику и Каусарии Кутузовне. Вы уж поделите.

Он заулыбался, выхватил у меня пакет и только потом подозрительно поинтересовался:

– А чего это ты? Кажись не праздник сегодня.

"Не праздник. Похороны".

– Просто я давно вам их не покупал, а я же знаю, как вы их любите.

– Спасибо, - заулыбался в ответ мой домовой, а потом раскрыл пакет и придирчиво принюхался.
– Магазинные? Не наколдованные?
– уточнил он.

– Магазинные, - заверил я. Еще б я домового обманывал, подсовывая ему поддельные пряники.

– Ну, спасибо, - повторил он еще более радостно и хотел уже отправиться угощаться любимым лакомством, но вдруг остановился.
– У тебя глаза печальные, - заметил проницательный Емельяныч, - что-то случилось?

Я покачал головой:

– Ничего.

– Что ж, - вздохнул он, - не хотят говорить, и не надо, - и нырнул под кровать.

Может, написать завещание, в котором обязать своего еще не родившегося сына ежемесячно покупать домовому, холодильному и подъездной пряники? Глупо. Все, что происходит, так глупо… А еще глупее то, что скоро вечер, а у меня еще не все готово. У меня нет самого главного - ритуального кинжала зеленых. А как забрать его из стола у Захара. Опять врать - вот как. Мне почему-то представилась надпись на моем могильном камне: "Он утонул во вранье и закололся".

Усмехнулся, а потом набрался смелости и переместился в офис.

Захар удивленно уставился на меня, когда я появился в офисе. На этот раз в кабинете он был один, и ни Стаса, ни Сырина не наблюдалось.

– И что же это значит, - осведомился он, - то его по два дня сюда не затащишь, а тут второй раз за один день?

"Как бы я себя вел, если бы был актером?" - мысленно спросил я себя и прикинулся святой невинностью.

– Меня гложет бездеятельность, - начал я.
– Это невозможно! Я решил перечитывать книги с заклинаниями, но той, которую я хотел, нет, видимо, она сгорела при пожаре.