Вкус крови

– Это ты-то терпеливая? – от изумления я раскрыл рот настолько широко, что туда могли залететь несколько крупнокалиберных духов.

– Да, – самоуверенно бросила Чертовка. – Так ты согласен?

– Мне надо оценить риски, – ушел я от ответа, состроив умную физиономию. – Как получают эти знания?

– Я сейчас объясню, – обронила она, косо глянув на меня, совсем не походя на терпеливую девушку. – Во время сна обычный человек видит самые яркие сновидения где-то десять-пятнадцать минут. Именно в это время он попадает сюда. В данный период сна электрическая активность мозга сходна с состоянием бодрствования. Глазные яблоки человека очень часто и периодически совершают быстрые движения под сомкнутыми веками. Если его разбудить в данный момент, то в девяноста процентах случаев он сумеет рассказать о ярком сновидении. Вот теперь мы переходим к самому интересному… шаманы, ведьмы и такие, как ты, могут контролировать время нахождения в Астрале, как вот мы сейчас. Если, к примеру, какая-нибудь ведьма превышает эти десять-пятнадцать минут, то духи начинают проявлять к ней интерес. И чем дольше она будет находиться в Астрале, тем больше о ней узнает духов. Мы испускаем невидимые волны, которые уходят далеко вокруг, а духи их улавливают. Понимаешь?

– Ага, – ответил я, старательно запоминая слова Чертовки. – А дальше-то что?

– А дальше… духи начинают слетаться на тебя как мухи на дерьмо. Твоя задача будет попробовать договориться с кем-то из них.

– Так, может, мы вот с этими договоримся? – качнул я головой на близлежащие шарики.

– Эти тупые как пробки, а возможно, и того хуже, как твой друг Кос, – бросила Чертовка, не отрывая взгляд от духов.

Неожиданно она вцепилась зубами в собственное запястье и рванула кожу на себя. Мигом показалась кровь. Я ошарашенно уставился на нее, не понимая, что происходит. Девушка же подцепила ее пальцами и привычными росчерками вывела в воздухе ведьмовской символ. Когда он задрожал и рассыпался, на его месте появился лук с десятью стрелами. Чертовка схватила его и начала отстреливать духов. Каждая ее стрела попадала в цель, заставляя духов бледнеть и исчезать. После пяти смертей, оставшиеся духи всполошись, и шустро разлетелись кто куда.

– Тебе не больно? И для чего ты э-это с-сделала? – заикаясь, выдавил я. – Они же просто вокруг островка ошивались. Даже семки и закурить не просили.

– Здесь боль не чувствуется. А темные непременно бы напали на нас, – пояснила она свои действия. Лук в ее руке начал бледнеть. – Сумей они нас убить, то мы бы умерли и в реале. Тут очень опасно, когда ты не во сне. Если бы мы попали сюда через обычный сон, то просто бы проснулись, а в трансе – умрем.

– Мда уж, – протянул я, дернув головой, будто мне кто-то несильно врезал в подбородок.

– Нам пора уходить отсюда, – решительно сказала девушка и подошла к краю острова. – Мы здесь уже больше десяти минут.

– Как мы вернемся? – полюбопытствовал я, встав рядом с ней и вглядываясь в темную бездну под ногами.

– Ты когда-нибудь падал во сне и после этого просыпался? – спросила ведьма, искоса глядя на мое лицо. Ее лук уже полностью растаял.

– Да, – кивнул я головой, вспомнив пару моментов.

– Значит, ты в этот миг сделал шаг за край, – поведала девушка.

Она раскинула руки и ухнула вниз, мгновенно превратившись в маленькую точку, которая быстро исчезла во тьме. В принципе, логичный способ покинуть Астрал, но уж больно стрессовый. Хорошо хоть мозг воспринимает Астрал не как полноценный мир, а как что-то вроде красочного сна, поэтому не так страшно.

Резко выдохнув, словно окунаясь в прорубь, я прыгнул вслед за девушкой, ощущая, как бездна поглощает меня. Пока летел в этой тьме, то успел провести маленький эксперимент – я открыл свои характеристики. Все функционировало так же, как в реальном мире. Кстати, я получил две единицы мудрости и одну силу воли. Видимо, последняя характеристика тратится во время погружения в Астрал.

Глава 7

Я распахнул глаза и увидел в паре метров от себя прямоугольник окна на фоне веселых зеленых обоев. По ту сторону стекла зачинался рассвет. Какая-то птичка сидела на карнизе и чистила клюв. Возле окна стоял стол и два стула по бокам. Мой взгляд переместился на собственные ноги. Они свисали с края короткого дивана, а сам я лежал на нем в довольно неудобной позе.

Приподняв голову, я болезненно застонал, а потом покрутил шеей из стороны в сторону и заметил в этот миг Коса. Он сидел по-турецки на таком же диване, расположенном рядом с большим шкафом, и внимательно глядел на меня. Когда парень понял, что я пришел в себя, то он нажал на кнопку секундомера, который был у него в руке. Я обратил внимание, что на лице Коса под правым глазом наливается синяк. Друг выглядел встревоженным и одновременно подавленным.

Издав непродолжительно кряхтение, я опустил ноги на пушистый ковер и прохрипел:

— Как я оказался в этой комнате? И почему у тебя фингал на роже?

– Так-с, один к семи, — задумчиво пробубнил Кос, глядя на секундомер.

— Ты меня не слышишь? — повысил я голос, разминая похрустывающую шею.

– Чего ты орешь как потерпевший? – бросил друг, со вздохом вытянувшись на диване и положив под голову кулак. Его взгляд остановился на свисающей с потолка люстре в форме бутона цветка. – Чертовка сказала мне засечь время, через которое ты придешь в себя. Так вот для тебя одна минута в Астрале равняется семи в реальном мире.

– И сколько я провалялся? – выдохнул я, оглядывая измятую одежду.

– Восемьдесят четыре минуты, – отчеканил друг.

– Так что с твоим лицом? — снова спросил я, чувствуя себя каким-то разбитым.

– Чертовка мне втащила! — громко прошипел друг, брызжа слюной.
– - Я ей говорю, где Макс? А она меня сюда заводит и дает секундомер. Ничего толком не объяснила. Ну я и подумал, что ведьма тебя отравила. Слово за слово… – помрачнел парень, потерев пострадавший глаз. – Потом только сказала, что ты так на Астрал реагируешь. И вот еще, – он оттянул ворот футболки и показал несколько глубоких порезов на груди. – Это она о клубе так рассказала, предупредив, что если я кому-либо проболтаюсь, то заклятие убьет меня.

– Наверное, ты уже не рад, что вместе со мной к Чертовке пошел? – хмуро спросил я, снова улегшись на диван и глядя в белый пластиковый потолок.

Вот, оказывается, почему Чертовка согласилась поведать ему правду. Она уже тогда знала, что наложит на него заклятие, а еще делала вид, что усиленно раздумывает. Ловкая стерва. Кстати, мне было бы тоже полезно выучить эдакое заклятие. Только вот в гримуаре нет ничего подобного. Интересно, почему ведьма не попыталась на меня наложить такое заклятие? Причины ведь есть. Не хочет портить отношения или что-то другое? У меня уже есть одна мыслишка на этот счет. Я точно знаю, что есть заклятия, которые нельзя наложить на человека с Талантом как у меня или у нее. Например, то, что я проделал с Адонисом, можно сотворить только с человеком не из ведьмовского мира. Видимо, это заклятие, которое она наложила на Коса, тоже из этого ряда.

Между тем друг недовольно пробубнил, протяжно зевнув:

– Как-то по-другому я себе представлял жизнь у Чертовки. Более радужно.

– А вот я примерно так. Кстати, где она сейчас?

– Свалила куда-то, а нам приказала из квартиры не высовываться и особо не шуметь. Тебе она разрешила пользоваться ее библиотекой, а мне даже кошку погладить нельзя. И это… иди помойся – ты пока на диване валялся, то потел как свинья. Теперь от тебя воняет, словно ты сдох, протух, а потом на твою тушку помочился бродячий пес.

– Умеешь ты подобрать красочные сравнения, – недовольно произнес я, вставая на ноги.

– Это мой дар и мое проклятие, – зевая, пролепетал друг, повернувшись на бок спиной ко мне и сонно закрыв глаза.

– Баю-баю, – сказал я и вышел из комнаты.

Вот это Астрал. Если я постоянно буду так отходить от него, то он сожрет много минут моей реальной жизни. Мне тут же вспомнилось, что в прошлый раз после транса я тоже долго приходил в себя. Получается, что я постоянно так реагирую на транс? Надо бы провести контрольное погружение.