Владыки Безмирья

Я задумался.

 - Во-первых, если монстры будут бесконтрольно увеличиваться в количестве, рано или поздно нехватка пищи заставит их выйти из подземелий. Лучше предотвращать опасности по мере возможности, чем потом разбираться с последствиями. Если вышедший на охоту монстр нападет на кого-нибудь, это вызовет недовольство местной властью, которая недостаточно внимания уделяет безопасности, так ведь?

 - Вообще, наверное, да... Да, пожалуй, это верно! А во-вторых?

 - А во-вторых...

А во-вторых, искателям приключений нужно чем-то заниматься. Обучаться или оттачивать свое мастерство, каким-то образом зарабатывать себе на жизнь. Раз уж этот мир так заботиться о них, нет ничего удивительного в том, что устройство жизни обычных людей в чем-то может быть лишено рациональности.

 - А во-вторых, Сайн, если где-то появится очень сильный монстр, нужны будут достаточно сильные герои, чтобы справиться с ним. А если искатель приключений не будет тренироваться, как он сможет стать сильнее?

 - Ну, существуют специальные школы героев.

Да? Я об этом не знал. Хотя, вряд ли такая школа сильно отличается от нашего училища, и проблемы у поступающих наверняка те же.

 - Не у всех же есть возможность попасть в нее, так?

 - Тоже верно, эх... Значит, во всем этом все-таки есть смысл!

Я тихо вздохнул: смысл, ну да, конечно же...

Когда мы вернулись в исходную комнату, все уже были в сборе.

 - Мы последние? Простите!

 - Ничего страшного, мы с Орфи тоже только что пришли. Давайте перекусим! Заодно обсудим, кто что нашел.

В рюкзаках Сайна и Орфи был обед на троих, но они поделились и с нами. Когда мы стали сравнивать рисунки, выяснилось, что с подвижными элементами столкнулись не только я и Сайн. Лисси тут же принялась рисовать общую карту, чтобы проложить как можно более короткий путь до финальной комнаты. Там должен был находиться ход на следующий этаж.

 - Селейна, у тебя платье в копоти, - заметил я.

Она перевела взгляд с рисунка Лисси на подол своего платья, отряхнула его.

 - Огненная ловушка попалась, - сказала она.
– Наверное, следует нанести ее на карту. Вот только я не помню, где именно она была.

Селейна оказалась единственной, кто вернулся с чистым листком. Когда Лисси спросила ее об этом, Селейна лишь извинилась - сказала, что запуталась.

 - Ты не пошла до конца, да?
– спросил я так, чтобы меня услышала только Селейна. Она кивнула.

 - Я просто осмотрела коридор, и все. Я сочла, что, если там окажется что-то более опасное, у вас потом будут проблемы... со мной. Понимаешь?

Я кивнул.

 - А как же предметы?

 - Надеюсь, ничего особенно важного там не было. Но около огненной ловушки я нашла это, - Селейна показала ключ и невзрачное колечко.

 - О, мы тоже нашли такой же, - заметив его, сказал Сайн.
– А еще какую-то миску.

 - И мы нашли один, - сказала Лисси, - и зеркальце. Наверное, все это пригодится, чтобы открыть какой-нибудь вход здесь или на другом этаже.

После того, как схема была составлена, мы отправились в финальную комнату на этом этаже. Она была большой, квадратной, в середине стояла статуя, изображавшая женщину с шестью руками и головой льва.

 - Это просто, - сказал Орфи.
– Нужно дать ей в каждую руку по предмету. Только расположить их, скорее всего, следует в определенном порядке.

 - И в каком же?
– спросила Лисси.

 - Если не догадаемся, можем просто перепробовать все комбинации. Их получится не так уж и много...

 - Хм... Вообще-то, их будет семьсот двадцать, - сказал Орфи.

 - Так много?!.

 - Ну, может быть, нужная комбинация получится в самом начале или в середине. А может быть, она будет последней.

 - Давайте искать подсказки!

 - Может, сначала попробуем расположить предметы просто так?
– предложила Лисси.

Это была хорошая идея: выяснилось, что удержать зеркальце, кольцо и миску могут только определенные руки. Оставалось только разместить ключи, каждый из которых подходил к любой из трех свободных рук. Ключи выглядели немного по-разному, так что у каждого из них наверняка должно было быть свое определенное место, но все же теперь задача не казалась слишком сложной.

 - Отлично!
– радовался Сайн.
– Теперь мы точно можем просто перебрать комбинации! Сколько их будет, Орфи?

 - Шесть. Мог бы и сам посчитать.

 - Все-то? С этим мы справимся быстро.

Однако все получилось не так уж и быстро. Мы перебрали все комбинации, но ничего так и не произошло.

 - Что-то не сходится, да? Может, мы что-то пропустили?

 - Или нужно сделать еще что-то.

 - Может, должен быть еще один ключ и его нужно куда-нибудь вставить?

 - Вроде бы, нет...

 - Подождите, - я вдруг заметил в ожерелье на шее статуи округлую выемку и вспомнил о шарике, который нашел на верхнем этаже. Я вынул его из кармана и вставил в ожерелье. Подошел идеально.
– Давайте переберем комбинации ключей еще раз.

Сработала вторая же комбинация: статуя задвигала руками.

 - Нам придется с ней драться?
– спросила Селейна. Голос ее едва заметно дрожал. Кто-то, кто не знал Селейну, мог бы счесть, что это было от страха. Но я понимал, что дело не в этом, и слегка насторожился. Но Орфи ответил:

 - Нет, не думаю.

Он оказался прав: статуя лишь изменила положение рук. А потом потолочная плита над нашими головами сдвинулась в сторону, и с громким воплем на голову Сайна свалился Тим.

 - Ой... Извините... О, Сэм, Селейна! Киф, ты тоже здесь! Привет...
– он поднялся и виновато улыбнулся.
– Вы пришли меня спасать, да? Простите...

 - Ничего страшного, - сказала Селейна.
– Ты цел?

 - Ага!

 - А ты, Сайн?

 - Ну... Ваш приятель, конечно, не пуховая подушка... Но хорошо хоть та плита не рухнула вслед за ним!

Я повернулся к нему.

 - Ну, тогда мы, наверное, пойдем назад?

 - Да, разумеется! Вы можете вернуться тем же путем, которым мы сюда пришли. А мы пойдем дальше, верно, ребята?

Лисси закивала часто-часто, Орфи серьезно кивнул один раз.

 - Полагаю, нам предстоит подняться наверх, там скрытый этаж.

 - Тогда удачи в исследовании! Спасибо за помощь!

 - Ну, мы добрались сюда вместе, так что еще вопрос, кто кому помогал.

Мы распрощались с отрядом Сайна, оставив их обдумывать способы проникновения на скрытый этаж - высота потолка была немаленькая.