Владыки Безмирья

 - Рида сказала, что задание не было выполнено, - произнес я.
– Но как-то же вы все сюда вернулись.

 - Да, - Инструктор помрачнел.
– Все верно.

Он пожевал губы, потер ладонью лицо. Я не торопил его.

 - Знаешь, Сэм, - заговорил Боггет снова.
– Я должен тебе кое-что сказать. Я очень, очень виноват перед тобой. И не только... Перед всеми. Но перед тобой - больше всех. Сэм... Ты погиб из-за моей ошибки.

То ли мои возможности удивляться на сегодня были уже исчерпаны, то ли я интуитивно ждал чего-то подобного.

 - Объясни, - попросил я. И, почувствовав, что тон был слишком резким. Добавил: - Пожалуйста.

Боггет кивнул. Говорить на эту тему ему было явно неприятно, но в то же время ощущалось, что ему хочется выговориться. Вероятно, это тяготило его все эти дни - до тех пор, пока я не вернулся, а может быть, и до этой самой минуты, пока мы не заговорили об этом.

 - Это моя ошибка, - повторил он.
– Я должен был обратить на это внимание... Помнишь того монстра, Проклятого Гуру? Он постоянно говорил, что все нарушители должны быть наказаны. Это была подсказка. Квест засчитывался только если все, кто находится в подземелье, участвовали в убийстве монстра. Поэтому, когда мы его завалили, он не лутнулся и жрицы нам отказали.

 - Погоди. Но ведь монстра убивали все.

 - А Раэн? Забыл о нем? И та его рабынька... Формально они находились в подземелье. Но это мы с Кифом уже потом сообразили.

 - И что?

 - Да ничего. Пошли к нему - а он нас ждал, улыбался, наглый такой. Понял, что мы обо всем догадались. Предложил свои услуги... Я думал, я этого ублюдка убью. Но его даже убить было нельзя - он был всего восьмого уровня. Специально опыт сбрасывал, чтобы в уровнях не расти.

 - А почему он сразу не сказал, что мы без него не пройдем подземелье?

 - А зачем это ему? Он на таких, как мы, зарабатывает. Все же просто: убитый монстр не лутается, жрицы желаний не исполняют, игроки начинают думать, почему, и идут к нему за советом. А если рейд вайпнется, так ему же лучше - придет потом, тихонько вещи подберет да и продаст.

О том, что мы не игроки, Раэн, конечно, знать не мог. Но даже так выходило, что он довольно мерзкий тип.

 - Чтобы заплатить ему, пришлось отдать почти все, что было, да еще и пообещать экипировку после боя и лут с босса, - продолжил Боггет.
– Разве что на лук болотных эльфов он не позарился да еще на пару мелочей. Но в итоге мы договорились. Раэн пошел с нами, белку свою взял с собой. Они постояли у стеночки в зале, пока мы монстра валили. Хоть молча стояли, и на том спасибо. А потом Раэн лут подобрал и ушел, а мы пошли к жрицам. На этот раз они согласились нас перевести. И тут началось...
– Богге вздохнул.
– Сначала Рейд. Он заявил, что остается. Я, вообще-то, ждал от него чего-то подобного, вопрос был только в том, когда он заявит о своем намерении. Он так долго молчал, что я уж начал думать, что он отказался от этой идеи. А он решил убедиться в том, что мы отправились домой. Но с нами уходить он не собирался... А потом Селейна. У нее желание остаться в Безмирье появилось тоже уже давно - ты и сам наверняка заметил это, не мог же не заметить. И вот она сказала, что остается. Тоже хочет убедиться, что мы благополучно отбыли, и тоже с нами не пойдет... Тим тогда долго метался. Он хотел остаться с Селейной, это было видно, и вернуться он тоже хотел. Но не ради этого мира, - Боггет усмехнулся.
– Этот паршивец где-то умудрился выведать, что герои Безмирья способны возвращаться после смерти. И он решил, что вернется сюда - ждать тебя. Он тоже верил, что ты вернешься. Ну, а с Ридой все просто - она не могла не вернуться. Нужно ведь было убедиться в том, что с Арси и Веном все в порядке. Насчет них...

 - Я знаю, я видел их сегодня. Они сопровождали нашего нового короля.

Боггет ухмыльнулся.

 - Уже знаешь, да? Интересные дела творятся... Но, в общем, да, о них можно не беспокоиться.

 - Ты говорил с ними с тех пор, как они вернулись?

 - Рида говорила. Я нет. И не хочу, если честно. Мне достаточно того, что они живы и здоровы. А кому они теперь служат, их дело. Ну, и их родителей еще, конечно. Но я в семейные дела и политические интриги лезть не буду. А сами они сюда вряд ли заявятся.

 - Почему? Мне казалось, они, хоть и бросили нас тогда, все-таки не хотели ни с кем ссориться. По крайней мере, Вен. Он же написал то письмо, и...

 - Письмо?
– воскликнул Боггет.
– Сэм, о чем ты? Его же написала Рида. Это было ясно с самого начала.

 - Вот, значит, как...
– Мои догадки подтвердились. Риде нужно было что-то, что оправдало бы ее решения, хотя, по сути, больше никому никакие оправдания не были нужны. И она сама написала то письмо - и прочла его, выдавая за письмо Вена. Ну, что ж, я не намеревался строго судить ее за этот подлог.

 - А ты, Боггет?

 - Что - я?

 - Ты-то зачем вернулся? Ты ведь хотел остаться в Безмирье. Не говори, что нет. Ты ведь не умеешь ходить между мирами. А Киф не умеет переводить. Выходит, ты снова застрял здесь.

 - Да. Вот только если бы я остался а Безмирье, кто бы тут тебя встречал, а?

 - Киф. Его, наверное, было бы достаточно, и...

 - Сэм, а ты действительно дурак, как я погляжу!
– Боггет весело скалился.
– Большой, большой дурак!

Я вымучил из себя ответную улыбку.

 - Спасибо тебе за все, Боггет.

Он отмахнулся, поднялся.

 - Не за что! Ты давай, не раскисай. Поживешь у меня пока. Потом разберемся.

 - Ладно. Можно последний вопрос? Почему ты не можешь вернуться в Безмирье? Так всегда было или...

Я не договорил.

Боггет опустил голову.

 - Значит, хочешь, чтобы я рассказал и это, да? Хорошо...

Он снова сел на лавку. Мне стало неловко из-за того, что я так пытал Боггета. Но я имел право знать, в чем все-таки дело, а если и не имел, то все равно хотел узнать все до конца - да и идти на попятный было поздно.

 - Я говорил тебе, что Безмирье - это в голове, - произнес Боггет.
– А в моей голове что-то сломалось... Помнишь, когда я просил тебя присматривать за отрядом? Я рассчитывал на тебя, Сэм. По-настоящему рассчитывал... Такое происходит со многими хиро. Странствуешь, сражаешься, побеждаешь монстров, проходишь подземелья... Или командуешь армиями, захватываешь замки, штурмуешь города, создаешь империи - не принципиально. Можно путешествовать в поисках затерянных мест или редких реликвий или обосноваться в каком-нибудь городке и крафтить - ковать доспехи, например, или скорняжить. Но в какой-то момент начинает казаться, что все не по-настоящему. Будто бы все это просто игра, в которой ты застрял, а где-то далеко идет настоящая жизнь, в которой ты больше не участвуешь. Из которой тебя вычеркнули. Знаешь, толстой черной линией, которая прошла прямо по твоему сознанию - такой толстой, что перечеркнуло всю память о той жизни. И вот тогда начинаются проблемы. То одно из вида упустишь, то другое. То забудешь какую-нибудь очень простую вещь - например, о каком-нибудь своем навыке, который раньше применял, даже н задумываясь. Забудешь, что он вообще у тебя есть. Мысли словно что-то куда-то утаскивает, и сил ухватить их - нет. Кто-то считает, что такое начинается после определенного количества смертей и воскрешений. Кто-то говорит, что это проклятье хиро, другие утверждают, что это просто редкий дебаф. Кто-то думает, что так Безмирье избавляется от тех, кто ему надоел. Я не знаю. Знаю только, что из-за этого я однажды вылетел из Безмирья, - Боггет поднял голову. Глаза его, глядящие куда-то сквозь эту реальность, сияли странным, расплывчатым блеском, а лицо словно свело судорогой. Я никогда еще не видел инструктора таким.
– Вылетел - и впервые не смог вернуться.

Я слушал, затаив дыхание. Переведя дыхание, Боггет продолжил:

 - Представь себе, иду я со своим отрядом по катакомбам в одной локации. Мочим покойничков. Я танкую, пара милишников и маг наносят урон, хилер подлечивает - все в штатном режиме. Продвигаемся вперед, кладем зомбаков, собираем лут. До конца прошли почти. А потом выходит на нас босс локации - мертвый маг-некромант, скелет в балахоне с костяной косой. Мне на него переть надо - а на меня вдруг накатило... Стою я перед ним и думаю: это ведь не на самом деле все происходит. Кучка костей - что она может сделать-то? Магию применить? Так магия - это только в сказках. И вообще, не ходят покойнички после смерти. И некромантов никаких не бывает... Ну и в таком духе все. Мне орут что-то, хил с меня пытается дебаф снять - проклятье, которого нет. А я стою и жду, что будет дальше. Не интересно вообще, даже скучно. И мысли - утекают куда-то. У меня и до этого такое пару раз уже было, но тогда как-то обошлось, не боевые были ситуации, так, проходное. А в этот раз - все. Ну, меня и вынесли. И рейд вайпнулся. Ребята там же, в Безмирье воскресли - прямо у входа в катакомбы, они все игроками были. Меня же в другой мир выбросило. Нормальный мир, вроде этого, там жить можно было... Только вот я не хотел. Я рвался в Безмирье. Но вернуться почему-то не мог. Не получалось. До этого мне уже приходилось погибать, и не раз, я воскресал, без проблем возвращался. А в этот раз - нет... Но тогда за мной пришли. Перевели, я вернулся. И долго после того респа на меня это самое не накатывало - я уже решил, что все прошло. А потом был поход, про который я тебе уже рассказывал, - с незнакомой командой, помнишь? Вот... Я снова погиб тогда. Оказался здесь. И снова сам вернуться не смог. И за мной уже никто не пришел. Я потому и пошел на службу к Фирригану. Больше всего я хотел вернуться в Безмирье, а он мог помочь мне. У людей вроде него так или иначе есть связи с Безмирьем. Даже если в мире есть магия, самое сильные и необычные артефакты, самые странные вещи и тайные знания попадают в него именно из Безмирья. А в этот раз, когда я с вами в Безмирье отправился... Поначалу такая эйфория была - ну, думал, повезло! Сейчас остальных найду, Арси вытащу, отправлю всю вашу компанию домой, а сам тут останусь - и не сунусь ни в одно подземелье, где есть хоть малейший риск опять сдохнуть! Ни на один мутный квест больше не подпишусь! Потом, конечно, взял себя в руки, занялся делом... А потом на меня снова начало находить. Сперва почти незаметно было - так, глупые мысли в голову лезли. Но чем дальше - тем хуже. Кончилось сам знаешь чем. Вот так!

Он с вызовом посмотрел на меня. Я перехватил его наконец-то сфокусировавшийся на здешнем мире взгляд и вдруг подумал, что Боггет зрелый мужчина, а у меня ощущение, что сейчас передо мной сидит парень восемнадцати-двадцати лет, а то и меньше. «Разве такое возможно?» - хотелось спросить мне. Все это - смерти, воскрешения в телах монстров, странствия между мирами... Кажется, я понимал, что Богет называл «проклятьем хиро». Само сознание в какой-то момент начинало сопротивляться мыслям обо всем этом.