Влюбленная в сладости

– Ты все же устала, - сказал он наконец.
– Я думал, ты уже окрепла.

– Все хорошо. Спасибо, что пригласил нас сюда. Я давно так не веселилась, - вежливо ответила я.

– Я по голосу слышу, какая ты веселая!
– раздраженно буркнул Ларс.
– Или я все же успел тебя обидеть? Милли, я же извинился!

– Все в порядке. Не срывай на мне зло, - попросила я.

– Да, ты права, прости, - произнес он после паузы.
– Дело во мне, а я валю все на тебя. Ладно, лучше признаюсь, а то ты придумаешь то, чего нет.

– Ты считаешь меня глупой?

Только не о Марго! В панике я задала вопрос, который не собиралась задавать. Конечно, считает. И его последняя фраза задела мое самолюбие гораздо сильнее, чем хотелось бы.

Ларс ответил не сразу.

– Ты юная, Милли. Не глупая, просто неопытная. А я чуть не вспылил, потому что испытал ревность, когда ты целовала других мужчин. Вот это точно глупость, потому что я сам предложил включиться в игру.

Я забылась и уставилась на него, не веря своим ушам. Если судить по глазам, то он не врал - чистый и спокойный взгляд, даже какой-то... проникновенный.

– Это же понарошку.

– Да, - согласился он, - знаю. И все же мне было неприятно. Я - собственник, Милли.

– Спасибо, что объяснил.

– А потом еще эта Марго...
– продолжил он, но договорить не смог.

Я споткнулась, потеряла равновесие и упала, несмотря на попытки Ларса меня поймать.

– Ой-ой...
– захныкала я, хватаясь за коленку.
– Больно.

Все, что угодно, лишь бы он не вспоминал о своей любовнице!

Ларс подхватил меня на руки и поехал к выходу с катка. А я некстати подумала, что никто и никогда не носил меня на руках столько, сколько Ларс. Может, только мама, в раннем детстве.

– Где болит?
– спросил Ларс, усадив меня на скамью в помещении, где мы переодевали обувь.

– Здесь, - показала я на колено.

Ларс усмехнулся и сел рядом.

– Врушка ты, Милли, - беззлобно произнес он.
– На катке ты хваталась за левое колено, а сейчас показываешь на правое.

– Ой...

– Не стыдно?

Я замотала головой, мол, нет, не стыдно. И уткнулась лбом в его плечо. Ларс не знал, так я всегда напрашивалась на ласку. Что я творю? Совсем голову потеряла.

– Ты видела Марго, - произнес он.

И я отпрянула, испуганно сжавшись.

– И решила, что мы - любовники, - припечатал он.

– Ларс, пожалуйста, не надо, - жалобно попросила я, облизывая пересохшие губы.
– Это меня не касается.

В помещение зашли две девушки, и Ларс молча опустился на колени, чтобы снять с меня коньки. Говорить при посторонних на щекотливые темы не хотелось и мне.

– Пойдем.

Ларс взял меня за руку и повел за собой. Видимо, не наговорился, потому что вскоре мы оказались где-то за шатрами, в укромном местечке, где никто не мог нас услышать. Он снял свою маску и приподнял мою.

– Скажи мне еще раз, что это тебя не касается, Милли, - потребовал Ларс.
– Скажи, что тебе все равно. Я внимательно слушаю.

Я молчала, сжимая кулаки. Мне было страшно, но боялась я не Ларса, а себя. Я перестала понимать, что чувствую и чего хочу.

– Милли? Это так сложно?
– настаивал он.

– Меня... меня не касается, - пробормотала я, с трудом ворочая языком.
– Но мне не все равно.

– Смелее, Милли. Говорить правду несложно.

Он снова издевался. И в то же самое время, я понимала, что он прав. Лучше вырвать эту занозу, решить все раз и навсегда.

– Да, я видела. И слышала. Я ушла. Не хочу об этом говорить.

– Ты ревновала?

– Ларс!
– Я толкнула его руками в грудь, потому что он встал слишком близко.
– Делай что хочешь, только оставь меня в покое!

– Ты ревновала?
– повторил он, схватив меня за запястья.

– Тебе будет легче, если я скажу «да»?

Я дернулась, но вырваться из его хватки оказалось мне не по силам.

– Ты ревновала?

– Да!

И охнуть не успела, как оказалась в объятиях Ларса. Он притянул меня к себе, придерживая руками за спину. И впервые мне не хотелось ударить его в ответ. Я устала? Наверное... Колючий свитер колол щеку, но я только прижалась теснее.

– Марго - подруга Дэна, - сказал Ларс.
– И она перепутала меня с ним. А Оляна думает, что моя. И все думают. Потому что я - Тень. Разве ты забыла?

Я чуть не задохнулась, когда услышала это. Однако радость быстро сменилась щемящей грустью. Признание Ларса было горьким, как, видимо, и его жизнь. Я и раньше поняла, что ему приходится несладко, но он запретил мне говорить об этом. И я эгоистично выкинула все из головы. А теперь почувствовала его боль снова, но уже как-то по-особенному.

– Милли глупая, - прошептала я, поднимая голову.

Наши взгляды встретились. Нет, крылья еще не выросли, но какое-то парение я ощутила. И все же в это тяжело поверить.

– Иногда, - шепотом согласился Ларс. И добавил: - Ты позволишь?

Откуда я поняла, о чем он просит? И ведь не ошиблась! Едва я неуверенно кивнула, он поцеловал меня. Этот поцелуй получился нежным - легким, скромным, ласковым.

– Я хочу, чтобы ты рассказал о себе.
– Мне было уютно в кольце его рук. Очень уютно.
– Пожалуйста, Ларс.

– Что ты хочешь знать, Милли?

– Все...

Он фыркнул и поцеловал меня еще раз - в лоб, как маленького ребенка.

– Не здесь и не сейчас. Ты замерзла, пойдем искать остальных.

Он заботливо поправил мне маску и надел свою.

Я чувствовала себя оглушенной. Вроде бы ничего не изменилось, никаких особенных слов не прозвучало. Ларс не сказал, что любит меня. Он даже не признался, что я ему нравлюсь. Может, он ощущал то же смятение, что и я? Люблю ли я его? Не знаю. Он мне нравится? Ну... наверное. Он хороший друг, с этим я уже определилась.

Ларс оберегал меня, заботился. Это и подкупало. И в то же самое время, у него есть причина так себя вести. Я не помню заботу матери, но рядом с дедушкой всегда чувствовала себя в безопасности. Дед заботился обо мне, потому что я была дочерью его сына. Что им двигало? Чувство долга? Как и Крисом, хотя он - безупречный старший брат.

Чувство долга обязывало и Ларса заботиться обо мне. Так глупо, но мне хотелось, чтобы меня любили просто за то, что я - это я.

Ларс оберегал. Снова поил меня чем-то горячим, кажется, глинтвейном. Просил, чтобы меня не трогали, мол, я устала. Не отходил ни на шаг и держал за руку, незаметно поглаживая ладошку большим пальцем. От этой ласки внутри разливалось приятное тепло.