Внеклассное чтение про Черного лорда

Теоретически Интента знала, что женская привлекательность зависит не столько от внешнего вида, сколько от всяческих уловок, природного обаяния, умения завораживать. Но на практике она прежде не сталкивалась с тем, чтобы ее отвергали столь демонстративно из-за того, что она не заметила каких-то там украшений в витринах и невольно показала свою любовь к книгам.

Так плохо ей не было давно. Причем страдала не только та ее часть, которая была уязвлена словами Маркала, но и другая, которая в ужасе аблюдала за этой реакцией и за ее рыданиями. Ее внутренний наблюдатель находился почти в полуобмороке от того, насколько ее чувства вошли в противоречие представлениям Интенты о себе как о созерцателе. Насколько громко что-то внутри нее кричало: «очу, хочу! Я все равно с ним хочу, хоть он и мерзавец».

– Ты рехнулась, – прошептала она себе, посмотрев в зеркало на свое зареванное лицо получасом спустя. Кое-как умывшись, все еще икая и вся дрожа от холода, Интента расплела волосы, стянула платье и нырнула в постель, не понимая, удастся ли уснуть, хотя бы на пару часов. Но, к счастью, ее усталость была такой сильной, что ее все же сморило, сквозь все мысли, которые крутились в голове и даже сквозь обиду, которая засела в груди кривым осколком, словно от разъедающего темного заклятия.

А проснулась она снова рано и снова не выспавшаяся. Но, конечно, едва разомкнув глаза, сразу вспомнила о вчерашней беседе с Маркалом, так что настроения нежиться в постели не возникло. Резко подскочив, Интента в рекордные срoки оделась, умылась и взяла сумочку в надежде на то, что хозяин дома еще не просулся,и ей удастся сбежать. Но, уже спускаясь по лестнице, поняла, что надежды не оправдались: негромкий голос Маркала доносился снизу.

Услышав ее шаги, он появился в проеме двери:

– Доброе утро, леди Интента.

– Доброе утро, милорд, – прошелестела она, едва размыкая губы, но невольно жадно изучая его взглядом в попытке найти следы того, что и он тоже переживал прошедшей ночью. Но лорд Маркал выглядел намного свежее, чем она – хотя бы потому, что сменил одежду. И, похоже, неплохо выспался.

– Прошу вас, присоединяйтесь к завтраку, – пригласил он, слегка отступая, но Интента буквально вросла в пол, понимая, что не желает приближаться к нему даже ради того, чтобы войти в столовую,и покачнула головой:

– Я не голодна, благодарю.

– Леди Интента, я хотел бы поговорить с вами. Пройдемте тогда в гостиную, - предложил он, естом приглашая в другую сторону.

– Я не хочу говорить о…

– Этот вопрос касается вашей работы в Академии, миледи, – перебил он тоном, от которого пoвеяло холодом.

Больше всего Интенте хотелось выбежать из дома и хлопнуть дверью, но, оценив его тяжелый взгляд, она приняла решение поступить благоразумно. Что бы между ними ни происходило, он все еще ректор и владелец Академии, с которой она связана контрактом. А значит, сила определенно не на ее стороне.

Проходя за ним в уютную гостиную, Интента невольно оглядывалась вокруг, с любопытством изучая обстановку – обнаружить ничего особенного не удалось, но в целом она нашла комнату весьма уютной за счет хорошей мебели и приятного глазу цветового офoрмления: много кремового и салатового, занавески фейcкого шелка, изящные диваны, гномья керамика. И белоснежный ковер эльфийской работы.

Опустившись на краешек кресла с расшитой обивкой, Интента холоднo посмотрела на Маркала. Несмотря на то, что в ее планы не входил прямой конфликт, она не намеревалась скрывать свое неудовольствие.

Но если он и заметил это, то ничем не дал понять.

– Я хочу снова спросить вас о том, кто дал кровь магистру Вермару. И я хочу на этот раз услышать правду, леди Интента, – внезапно потребовал он, стоя между ней и выходом из комнаты так, будто отрезал путь.

На ее лице отразилось искреннее удивление – она полагала, что речь пойдет об уроках, а к такой теме оказалась не готова.

– Я не понимаю, о чем вы, милорд. Мы, кажется, уже все выяснили, – твердо и сердито сказала Интента, отводя глаза, кaк только он попытался заглянуть в них. Ее взгляд упал на великолепный камин, керамичеcкая отделка которого была расписана ветками цветов с нераскрытыми бутонами. Кажется, она даже припоминала их название – это были волшебные цветы эмонны, которые как-то раз показывал на уроке магистр Вермар.

– Миледи, я прошу вас посмотреть мне в глаза и сказать, правда ли, что это ваша подруга, а не вы на cамом деле дали кровь вампиру?

Голос Маркала налился такой силой, что ей стало не по себе – Интенте и в голову не приходило, что этот вопрос так принципиален для него. Она подняла глаза и нашла на его лице весьма раздраженное, если не сказать – разгневаннoе выражение.

– Кровь магистру Вермару дала его невеста, магистр малия Делиор, - отчеканила Интента, поднимаясь с кресла, поскольку больше не могла сидеть, покуда собеседник стоял на ногах.

Маркал смотрел ей в глаза не более пары мгновений – и она не выдержала, вновь отвела взгляд. А он тем временем запустил руку в карман, из которого, к досаде Интенты, появился Мутный камень на цепочке, сияя таким зеленым цветом, как будто изо всех сил прикидывался изумрудом.

– А вы, оказывается, лгунья, - негромко констатировал Маркал.

Разоблачитель всех обманщиков, Мутный камень был одним из сокровищ темной вотчины, возможно, самым полезным ископаемым в этих землях. Он самопроизвольно окрашивался в разные цвета при произнесении разных типов лжи: в красный, если собеседника вводили в заблуждение с корыстной целью, в синий – если хотели манипулировать, в зеленый – если обман имел целью защитить кого-то.

И только в одном случае камень оставался прозрачным или слегка замутненным – если собеседники были более-менее искренни друг с другом, не произося прямой лжи. Сотни магов веками бились над этим камнем, пытаясь разгадать его свойства и переколдовать так, чтобы научить распознавать и непрямые способы вранья, например, намерение ввести в заблуждение, но пока этого никому не удалось. Так что получение результата требовало прямого вопроса – такого, который только что задал ей Маркал – и прямого ответа, который она, по глупости, дала.

Пойманная на обмане, Интента пережила приступ такого мучительного стыда, какого не испытывала лет с пяти – даже глаза заслезились. Резко отвернувшись, она обхватила себя руками:

– Что ж… вы меня поймали. И что теперь? Я уволена?

– Нет. Так просто вы не отделаетесь, миледи, - сказал он и усмехнулся, к ее удивлению, а затем не спеша подошел к ней сзади.

– Что вы хотите? – тихо спросила она убитым голосом. С тех пор, как Интента вышла из раннего детского возраста, ее никто не ловил на вранье, потому что она никогда не лгала. Созерцающие не лгут. И она гордилась этим, даже не понимая, что прежде просто никогда не попадала в ситуации, в которых ложь была бы по-настоящему необходима.

– Хм… дайте подумать.

н стоял теперь непозволительно близко, и его дыхание шевелило волосы на ее макушке, а затем – Интента вздрогнула – наклонился, вдыхая ее запах. Неужели с него станется требовать чего-то непристойного, подумала она.

Теплые пальцы коснулись ее шеи,и она закрыла глаза от невесомой ласки. Ее тело внезапно стало очень легким, и ноги ослабели. Погладив ее кожу, Маркал намотал на палец прядь волос и слегка потянул, склоняясь к уху:

– А на что вы готовы, миледи? – шепотом спросил он, опаляя коу своим дыханием.