Внезапный удар

Въ 19 ч. 10 м. вылетаютъ легкіе бомбовозы подъ охраной 86-й и 87-й эскадриліи истребителей. На нихъ лежитъ уничтоженіе матеріальной части противника на аэродромахъ, атакованныхъ штурмовиками. Одновременно вылетаетъ развдка эскадры.

Въ 19 ч. 20 м. вылетаютъ главныя силы эскадры въ трехъ группахъ; первая колонна, въ состав двухсотъ сорока X. Л. Д., вторая колонна въ состав шестидесяти X. Л. Д., третья колонна въ состав трёхсотъ шестидесяти X. Л. Д.

Колонны слдуютъ общимъ курсомъ на Амстердамъ. Цль — привлечь сюда вниманіе противника. Если германское командованіе не приложитъ усилій къ защит столицы и территоріи, которая безусловно будетъ использована, какъ плацдармъ для войны противъ Англіи и Франціи, мы только выиграемъ этимъ. Съ перваго же дня создадутся немалыя тренія.

Но Амстердамъ намъ не нуженъ. Надъ Альмело между Мепеномъ и Ольденбургомъ эскадра ложится на новый курсъ — къ Берлину.

Произнеся эти слова, Маккольмъ замтилъ движеніе среди командировъ. Кое - кто переглянулся.

— Амстердамъ останется къ югу отъ пути нашего слдованія. Вроятно противникъ сосредоточитъ вс силы на пути полета эскадры — столицу Германіи онъ даромъ не отдастъ. Это эскадр и нужно. Прежде чмъ наткнемся на сопротивленіе непосредственной обороны центра, группы раздляются. Это должно произойти надъ городомъ Зальцведель. Вотъ здсь, сверо - восточне Ганновера. Первая колонна будетъ продолжать полетъ къ Берлину, и ей придется принять на себя ударъ, предназначенный всей эскадр.

Ея задача — отвлечь на себя силы противінка. Чмъ дольше удастся создать впечатлніе, что она является авангардомъ нашихъ главныхъ силъ, движущихся къ Берлину, тмъ лучше для эскадры, для нашей основной задачи. Первая группа иметъ небольшое количество мелкихъ бомбъ для демонстрацій. Весь тоннажъ используется подъ огневые припасы оборонительнаго вооруженія.

Одновременно со своей основной задачей на всемъ пути совмстнаго слдованія эта колонна несетъ крейсерское охраненіе главныхъ силъ.

Вторая колонна надъ Зальцведелемъ мняетъ направленіе на юго - востокъ, — вотъ такъ. Это даетъ намъ возможность нкоторой скрытности маневра, хотя къ тому времени мы уже будемъ на территоріи противника и насъ, вроятно, откроютъ. Сопротивленіе будетъ отчаянное, но чего бы намъ не стоило, мы должны пробиться къ району Фюртъ - Нюренбергь.

На фотографическихъ крокахъ «19 Н-6исъ» вы видите этотъ районъ въ крупномъ масштаб. На канал, соединяющемъ Дунай и Майнъ, нмцами созданъ гигантскій военно - промышленный центръ, питающійся энергіей, такъ называемой «централи Гитлера», использующей воды обихъ ркъ. Здсь одинъ изъ главныхъ центровъ Германіи. Одна изъ главныхъ базъ питанія арміи. Производство вооруженій, броневыхъ машинъ, танковъ, аэроплановъ. Ниже по Майну вы видите Бамбергъ — здсь созданъ величайшій въ мір военно - химическій центръ: взрывчатыя вещества и газы. Наша задача лишить германскую армію самаго мощнаго изъ ея военно - промышленныхъ узловъ.

Маккольмъ говорилъ ясно и спокойно.

— Вторая колонна, — продолжалъ онъ, — въ состав шестидесяти машинъ бомбардируетъ плотину водохранилища у «централи Гитлера». Успшность бомбардировки обезпечить затопленіе всего района, Фюрта и Бамберга. Триста шестьдесятъ машинъ третьей колонны бомбардируют главные военно - промышленные центры Фюрта и Нюренберга. Оборонительная обстановка противника изложена въ этой сводк. Непосредственную развдку мы должны обезпечить себ сами. Я не хочу идти на операцію съ завязанными глазами, но открывать направленіе своего движенія ранней посылкой развдки тоже было бы вредно. Не нужно мн васъ предупреждать, что противникъ очень силенъ и подвиженъ.

Маккольмъ изъ подъ бровей посмотрлъ на присутствующихъ. Командиры эскадрилій длали отмтки на своихъ картахъ. Лица были сосредоточены. Генералъ искалъ въ нихъ признаковъ волненія — ихъ не было. Спокойствіе и увренность.

«Точно мы летимъ на маневры,» — подумалъ Маккольмъ, и наклоняясь къ генералу Спенсери, въ полуголосъ сказалъ:

— Ты, старина, будешь при первой колонн. Ей можетъ прійтись очень трудно. Нужна крпкая воля. Я на тебя надюсь, старый товарищъ.

Спенсери молча кивнулъ.

— Генералъ Спенсери станетъ во глав первой колонны, — сказалъ Маккольмъ и посмотрлъ на часы. — Господа, до вылета развдки осталось тридцать дв минуты.

Одинъ за другимъ уходили командиры эскадрилій. Около Маккольма остался только генералъ Спенсери, спокойный, разсудительный, умющій сохранить хладнокровіе въ самыхъ трудныхъ обстоятельствахъ. Человкъ съ желзной волей и необыкновеннаго напора. Вс знали о симпатіяхъ Маккольма къ Спенсери. Капитанъ Уйтлей видлъ, что теперь, поставивъ своего друга въ наиболе трудное мсто, командующій эскадрой хочетъ на лишнюю минуту задержать его.

Закончивъ указаніе, Маккольмъ особенно тепло спросилъ Спенсери:

— Ты увренъ въ себ? Теб досталось жаркое мсто.

— Ну, что ты! — спокойно усмхнулся Спенсери. — У меня возни будетъ меньше. Я буду здсь раньше тебя.

— Прощай, — оказалъ Маккольмъ. — Я врю теб, дружище!

— Сдлаю, что могу, — бросилъ Спенсери, прикладывая руку къ козырьку фуражки. Уйтлей увидлъ его крутой, гладко стриженный затылокъ.

ОСОБЕННОСТИ АППАРАТОВЪ ГЕН. МАККОЛЬМА.

Теперь будетъ умстно остановиться на нкоторьх особенностяхъ аэроплановъ Х.Л.Д., входящихъ въ составъ эскадры генерала Маккольма.

Конструкція Х.Л.Д. имла нкоторые принципіальные отличія отъ бомбовозовъ, имвшихся въ распоряженіи нмцевъ и даже американцевъ.

Главной особенностью Х.Л.Д. была замна бензинового мотора, паровой турбиной.

Къ тому времени восемьдесятъ процентовъ всхъ авіаціонныхъ средствъ міра были снабжены бензиновыми двигателями обычнаго четырехтактнаго цикла. Лишь четырнадцать процентовъ имли на борту нефтяные двигателя съ зажиганіемъ отъ свчи или самовоспламененiемъ смси. Изъ этихъ четырнадцати процентовъ одиннадцать принадлежали нмцамъ, а два американцамъ.

Конструкторы III Рейха съ наибольшимъ упорствомъ проводили опыты созданія авіаціоннаго дизеля. Нельзя сказать, чтобы только эта страна нуждалась въ освобожденіи своего воздушнаго флота отъ «бензиновой зависимости». Почти въ такомъ же положеніи была Франція и Италія, не имющія своей нефти.

Но никто такъ не боролся за эмансипацію военныхъ воздушныхъ силъ и за снабженіе ихъ двигателями, способными работать на грубыхъ сортахъ топлива, какъ нмцы. Эта борьба развивалась сначала по линіи изученія тяжелыхъ погоновъ нефти. Затмъ желудокъ мотора сталъ приспосабливаться къ поглощенію жидкихъ синтетическихъ топливъ.

Настоятельная необходимость экономіи горючего диктовалась необезпеченностью, съ военной точки зрнія, Германіи въ отношеніи нефти. Ей нужно было во время войны имть 18 милліоновъ тоннъ жидкаго горючаго въ год. Ввозъ нефти изъ Румыніи не великъ. Сама Германія производитъ всего около 2 милліоновъ тоннъ. Командованiе потребовало отъ химической промышленности покрытіе дефицита производствомъ бензина изъ каменаго угля. Но для этого понадобилось бы истребить на перегонку 65 миллiоновъ тоннъ антрацита, т.е. половину всего, что имла Германія въ цломъ. 50 процентовъ угля пришлось бы изъять изъ хозяйственнаго оборота страны или замнятъ его иными видами топлива. Это не подъ силу германскому хозяйству