Внуки инженера Манна

– У нас?
– переспросил Эшли, прикидывая масштабы требующей защиты прав техники.

– Да. В сети "Умный дом" зарегистрировано семь тысяч восемьсот девяносто три пользователя из нашего города. Это не считая тех, кто вроде меня - сразу стал регистрироваться в человеческих соцсетях.

– А... вы все собрались на митинг к мэрии?

– Нет, не у всех есть ноги или колеса. Да мы и не поместимся перед мэрией, там газон.

– И хорошо, правильные акции так не делают! Цель акции - не напугать, а привлечь внимание. Особенно по такому резонансному делу. Николас Манн человек известный, а вот так арестован за кражу.

Эшли против воли заинтересовывался все больше.

– Кража - это когда вор и имущество. А если я разумный, получается, что я сам себя украл, тогда Никки виноват только в том, что починил меня.

– Оказал помощь. Это законно.

– А людей пугают сами люди. Я таких статей начитался, что аккумулятор после каждой разряжается. Пишут, что "умный дом" только начало - скоро появится идея, будто каждая кофеварка может управлять государством, а следующим кандидатом на пост мэра города будет вантуз.

– Ну он точно умеет справляться с заторами, - хохотнул Эшли. Страх полностью уступил место азарту. Перед правозащитником простиралось великое дело. Историческое. О нем еще будут писать в учебниках. Показывать в новостях. Ставить памятники.

– Я придумал вам план. Записываешь?

– Борткомпьютер, функция "ежедневник". Открываю.

Перед Эшли засветился белый лист, на котором его слова синхронно записывались круглым почерком с завитушками.

– Пункт первый - составление петиции... петиции о защите доктора Николаса Манна и наделении правами неорганических граждан. Описание, список прав, которые требуем, положение дел сейчас. Мы не за мир во всем мире, в петиции должна быть конкретика.

– Так. Я придумал тебе эпиграф - когда справедливость исчезает, то не остается ничего, что могло бы придать ценность жизни.

– Не ты, а Кант, - проворчал Эшли.
– Но хорошо. Так вот, если под петицией наберется больше трех с половиной тысяч подписей, то рассмотреть ее должны в течение двух часов независимо от времени суток. За это время соберем компанию пикетчиков. У тебя есть знакомый принтер?

– Поищем, - ответил Эллиот, по панели пробежала желтая искра.
– Давай сочинять текст.

– Нужно трогательное вступление. Расскажи мне об эксплуатации.

– Мой нынешний хозяин... стопроцентный косоглазый гад высшей пробы, которому права на вождение аэрокара купили родители у инспектора Борна...

***

– Вы не можете нас бросить, - Оливер готовил эту речь. Не совсем сам - помогал Сэнди и немного Ирэн.
– Меня, Пита, Рэя, Пинчера, Ару, твинов. Макса, Лизу, Сэмми большого и Сэмми мелкого, и вообще всех детей. Человеческих и этих... механических. И Эллиота.

Он сбился на перечислении, особенно когда вспоминал детей из "школы механики". Роботов он знал лучше.

– Оливер... Ну стану я беглым преступником, предположительно психически больным. Разве это правильно? Разве так борются за правду?

– Да, - сказал Оливер уверенно.

Он проглотил почерпнутое из любимых комиксов и фильмов, что еще и с оружием в руках. Николас не оценил бы про оружие.

Ответ оказался для старика неожиданным. Он помолчал. Больничная пижама светилась люминесцентными полосами в мягких лучах гравифонариков. Оливер пожалел, что не захватил Николасу куртку.

– Просто... ну вот вытащим мы их со свалки. Даже уже вытащили. Куда они пойдут без вас? Вы им как ну... папа. И только вы знаете, что они живые.

– И ты.

– И я. И "школа механики". И те, кто нам помогает. Это да, но вы главный. Без вас все ... заржавеет. Даже люди. Есть остров, и можно туда уехать, взять всех роботов, и оттуда... ну... бороться. А они будут там, с вами, их никто не обидит.

На Николаса смотрели круглыми лампочками твины. И Рэй. И Пит. И Пинчер спустился в руки - он летал криво, крыло помялось на свалке. Старик рассеянно погладил его. И это был ответ.

Поздние прохожие рассеянно смотрели вслед странной поливальной машине, больше всего похожей на газонокосилку с сиденьем. Впрочем, два круглых устройства на ее нижней панели вполне себе поливали асфальт. Машиной управлял старик в белой форме с люминесцентными полосами, а рядом с ней шел подросток. Стажер, видно.

Серебристая стрекоза в небе летела неровно, но уверенно указывала дорогу. Пинчер знал, где они встретятся с остальными. По сети пришло оповещение.

Сеть "Умный Дом" пестрела хэштэгом #save_dr_Nick. В домах тихонько выходила из спящего режима техника. Оповещали Крис с Максом, который в этой сети писал от лица пылесоса.

***

Сразу два красных вирт-окна запищали зуммером и выдернули Дана из уютной дремы за рабочим столом. Здрасте пожалуйста. Побег из Психо-3, подозреваемый с огромным количеством предположительной списанной техники пытается покинуть город, замечен возле Северного Орбитального шоссе. Как раз самый край территории Дана - что за невезение.

В втором вирт-окне было что-то про пикет у дома мэра или здания мэрии - это соседние дома, так что не разбери поймешь. И тоже что-то про технику. Дан не вчитывался, это уже не его участок. Он отсигналил в первое вирт-окно, что вызов принял, и сказал вслух "минус один". Все кабинеты участка были по совместительству лифтами и по голосовому сигналу везли на минус первый уровень - в паркинг.