Во тьме веков

Странное существо человек. Уникальное. Ко всему приспосабливается очень быстро. И велика его жажда к жизни. В какие тяжелые условия человек не попадает, какой бы невыносимой жизнь не была, он цепляется за нее всеми возможными способами.

На меня почти не обращали внимания. Просто старались вообще не замечать. К вечеру последняя повозка въехала во двор, и мост с натугой и лязгом поднялся, отрезая замок от окружающего мира. Теперь осталось только ждать. Последний луч солнца исчез на горизонте, и повисла вязкая тишина. Густую темень неожиданно разорвали несколько ослепительно ярких костров, взметнувшихся в небо, пожирая дома в близлежащей деревне. Рядом ахнула женщина, но тут же ушла, как будто застеснявшись своей реакции. Скоро пылала вся долина. Я поднялась на крепостную стену. Горящие деревни образовали неровную огненную линию.

— Бедные. Где они теперь будут жить? — пробормотала я.

— Главное, что людей спасли. А отстроиться им лорд поможет. Поэтому у нас и не бывает бессмысленных смертей. Люди не гибнут, стараясь спасти хоть что-нибудь из домов, — рядом стоял Кевин.

— Не отходи от меня, Кевин, когда завтра начнется сражение. Мне будет очень грустно, если с тобой что-нибудь случится. В эти дни я не могла найти Грина. Как он? — спросила я.

— Вы сотворили чудо, леди Алиса. Он почти оправился. И все время спрашивает о вас, — восторженно ответил парень.

— Давай на ты. Передай Грину, что вы оба мои самые лучшие друзья, — искренне сказала я, коснувшись пальцами руки парня.

По всей долине стали распускаться огненные цветки костров. Врагу уже не было смысла прятаться. Я смотрела на разворачивающуюся передо мной картину и волновалась. Очень. Первое мое настоящее сражение. Прежние стычки за сражения не принимала. Так, инциденты. Враг перед нами сильный. Войско у него огромное и организованное. Но у нас есть секретное оружие.

Вдруг раздался глухой звук и земля содрогнулась.

" Ага, подземелье завалили", — поняла я.

Боковым зрением уловила какое-то движение. Этот кто-то явно не хотел, чтобы его видели.

— Кевин, у вас здесь есть боковая дверца в крепостной стене?

— Есть, но она закрыта, — ответил мне парень.

— Друг мой. Если есть замок, есть к нему и ключ. Пошли быстрее. Среди нас, кажется, лазутчик промышляет, — сказала я и рванула вниз.

— Подожди. Вот держи. Это я нашел, — мне протянули двух моих малышек.

— Спасибо тебе огромное, — чуть не прослезилась, порывисто обнимая его.

Я переживала, что потеряла свои ножички. Сейчас они были со мной. Все шесть. Мой бесценный набор, после Лучика и кнута. Еще я попросила ошкурить палку длиной с метр и сделать на концах металлические наконечники. Она легко помещалась в заплечные ножны. Теперь я была укомплектована по самое не хочу.

Когда мы подошли к дверце, она была прикрыта, но не заперта. Значит, мне не показалось. Мы с Кевином потихоньку вышли наружу. Я выругалась не по-детски. Мне бы раньше надо было узнать, что здесь так удобно спускаться и по деревянным мосткам свободно гулять туда-сюда через ров. Мы наглухо задраили дверь, позвав кузнеца. Вместо замка он согнул в кольцо раскаленный прут, пропустив его через кольца, глубоко сидящие в стене. Вскоре было выяснено, кто был информатором. Вернуться в замок он уже не сможет. Думаю, судьба его уже решена.

Ночью я не вернулась к себе, спрятавшись от ветра за широким зубцом крепостной стены, где меньше дуло и укрывшись толстым одеялом, которое мне пожертвовала кухарка. Поздно ночью в комнату пробрался Дастин. Не устоял. Представляю, как он был удивлен и зол, когда вместо меня нашел там целый выводок детишек. Пересказывать кого и чем, когда и где он будет иметь, не думаю, что стоит. Его мысли передались мне четко. В такой он был ярости. Я похихикала и со спокойным сердцем уснула.

Ранним промозглым утром меня разбудил звук рога. Залила бы этому горлопану глотку свинцом. Вот такая злая и кровожадная я проснулась. Спасайтесь, кто может. Я все равно хоть кого-нибудь найду для битья. Хотя, впервые, как я здесь появилась, выспалась, как следует.

С моего укромного места мне все было отлично видно. В метрах ста от края рва выстроилась устрашающая армия воинов. Их доспехи ловили блики, только что поднявшегося солнца. За конницей стояла более темная масса пехотинцев в более легкой защите, но тоже до зубов вооруженных. Я вздрогнула от переизбытка чувств.

Нам показывали в объемном изображении столкновения вражеских войск разных эпох. Но именно сражения без огнестрельного оружия, эпохи меча и стали, казались мне наиболее страшными.

С чувством непередаваемого сожаления и скорби о человеческой жестокости, я рассматривала в демонстрационных залах холодное оружие, созданное жестоко калечить человеческое тело. Но вместе с тем, я выбрала Лучик, символ человеческой мудрости и искусства и ножи, символизирующие точность и скорость. Воистину безгранична человеческая фантазия и его мастерство, как создавать, так и разрушать.

Горькие слезы сожаления потекли из глаз, оплакивая будущие потери. Неразумные люди, когда же мы научимся любить и перестанем ненавидеть друг друга. Со злостью смахнув непрошеную влагу, помчалась вниз. Все были в сборе. Взглядом встретилась с Дастином, которым он меня раз-надцать убил. С каменным лицом подошла к группе.

— Ваше величество, господа, — поприветствовала я всех.

— Ты останешься в замке, — прежде чем мне кто-нибудь заговорил, сказал Дастин.

— Я разве кого-то обязана слушать? Я буду в самом пекле, и никто не вправе мне запретить, — сурово отчитала я его.

— Женщине не место на войне, ты так не думаешь? Он просто заботится о тебе, — решил стать миротворцем король.

— Благодарю вас, ваше величество. Но я не его женщина. И даже, не ваша подчиненная. Простите мне мою грубость. Слушаться я никого не буду, однако, считаю себя обязанной вам помочь. Потому, что могу это сделать.

— Ты и так многим помогла. Я буду огорчен, если с тобой что-нибудь случится, — с сожалением посмотрел король на злого Дастина.

— Я воин. Может произойти, что угодно. Я тоже из плоти и крови. И не могу обещать, что выйду из месива целой и невредимой. Но обещаю, что буду отчаянно защищаться. И обязательно подниму кубок за вашу победу, — король кивнул в знак согласия и пошел на выход. Я последовала за ним, ловко избежав столкновения с Дастином.

Открылись огромные ворота, поплыла вверх решетка. Со страшным скрипом опустился мост. Перед нами лежала дорога в ад. Рыцари во главе с королем, на тяжелых конях двинулись навстречу кто своей славе, а кто смерти. Оруженосцы и пехота пошли следом. Ворота закрылись, отрезая путь назад.

Тело охватило огнем, сердце гулко забилось в груди. Это адреналин хлынул в кровь, разжигая пламя азарта и безбашенности.

Есть такой момент, когда отрешаешься от всего, кроме врага и битвы. Тело работает автоматически, выполняя свою работу четко и правильно. Даже, если тебя ранят, ты так приучен, что компенсируешь потерю функциональности другими навыками. Это, когда ты подготовлен для войны. Но есть и такая ситуация, когда идешь наперекор себе. Вот тогда, выкладываются даже резервы. И уже все равно, ранят тебя или убьют, главное, чтобы унести с собой побольше врагов, чтобы те, кто остался позади жил. Мне здесь некого было защищать так отчаянно. Я хотела просто спасти этих несчастных людей. И к тому же, мне нужен был целый замок. Я не выполнила свою задачу. Достигнув своей цели, я смогу найти своего отца. Так что, никакой героиней себя не чувствовала и не была полна гордости за себя. Во мне просто бурлил азарт и адреналин. Мои ноздри трепетали, вдыхая смесь запахов дыма, влаги, лошадиного пота, конского навоза.