Во тьме веков

— Ты не посмеешь, — зарычала красавица, частично трансформируясь в волка.

— Уверена? Под замок ее. Это прямое неподчинение. Мне не нужен командир, не выполняющий моих приказов, да и сестра, не прислушивающаяся к мнению старшего брата. Есть у кого еще вопросы? Раз нет, то выдвигайте представителей от каждого клана. Но не старейшин, — раздался ропот. — Я понимаю ваш гнев и недовольство. Но я не доверяю людям и не хочу, чтобы самые мудрые из нас стали уязвимыми.

— Разумно, сын. Вижу, что ты не потерял голову. Давайте знакомиться, леди Алиса. Я вождь клана волков. Наслышан о твоих подвигах. Вызывает интерес, что король к тебе прислушивается. Он упрям и жесток. Раз ты привлекла его внимание, значит, есть, что предложить и он доверяет тебе. Возможно, сможешь повлиять на некоторые его решения.

— Нет, лорд Максимус. Я не имею на него влияния. Но могу решить некоторые его проблемы и могу помочь с мирным решением конфликта между нашими расами. Лорд Нэйт прав, есть большая вероятность, что перемирие временное явление, но даст возможность выиграть время, пока не решите вопросы первостепенного значения.

В кабинете продолжили разговор. Кроме меня и Нэйта, здесь были лорд Максимус, его правая рука и советник лорд Иштван и вождь клана снежных барсов, Варник.

— Почему мир не продлится долго? Ты говоришь это так уверенно, как будто сама не доверяешь ему, — спросил крепко сбитый мужчина. Глава снежных барсов.

— На этот вопрос вы лучше меня ответите. Скажите, пожалуйста, а куда делись эльфы? — спросила я.

— Зачем тебе это? — удивился Максимус.

— Вопрос жизни и смерти, — ответила я.

Опешивший от такого ответа лорд, посидел в ступоре минуту и все — таки ответил.

— Ушли в другой мир, — ответили мне.

— Значит, порталы и здесь существуют. Вы пробовали искать? — я с ожиданием посмотрела на Нэйта, но тот просто пожал плечами. — Вы понимаете, что можете спасти всех?

— Понимаем, девочка, — неожиданно ласково обратился лорд Максимус ко мне. — Но не осталось никаких следов, кроме меча-артефакта семьи Дарков, но никто не знает, как его использовать и где.

— В нем нет того, что нам нужно, — сказала я, задумавшись.

— Ты знала? — обратился ко мне Нэйт, а все остальные насторожились.

— Нет. Но что-то всего много крутится вокруг этого меча. И нужно найти то, что было внутри.

— Где нам искать то, что давно потеряно?

— В рукоятке меча есть тайник. И он был пуст, когда я открутила навершие.

— Ты полна сюрпризов, — прошептал Нэйт.

— Есть соображения, кто мог воспользоваться содержимым тайника? Ничего не хочешь сказать, леди Алиса? — старый лорд ждал ответа.

— Дайте сосредоточиться, — попросила я. — Мой отец ушел из дома и должен был прибыть в замок Дарков. Насколько я знаю, он нашел артефакт и отказался от возвращения. Мой отец ни за какие блага всех миров не отказался бы от нас с мамой. На это его должна была толкнуть очень серьезная причина. Думаю, что содержимое тайника у него. И причина его исчезновения именно то, что он нашел.

– Найти его будет непросто, но возможно, — я с удивлением посмотрела на лорда. — Кровь, девочка. У вас с отцом кровь одна. По запаху найдем. А вот как получить в руки артефакт?

— Без него никак? — спросил Нэйт.

— Без него ничего не получится, — ответила я.

" Конечно. Это же не мой век. Я совсем нюх потеряла"

Вспомнила, где я и среди кого нахожусь и рассмеялась. На меня посмотрели как на помешанную.

— Извините. Думаю, разберемся и без артефакта. Не спрашивайте как.

— Не знаю кто ты, не ведаю, откуда ты. Но точно сыграешь важную роль в нашей судьбе, — заключил лорд. — А теперь, займемся договором.

Я тихо вышла.

" Надеюсь, ты пойдешь прямо к себе. Не доверяю я никому. Не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось", — услышала мысли Нэйта.

" Сын одержим ей. Странная девочка. Как неземное существо. Надо поговорить с Нэйтом. Если она уйдет или с ней что-нибудь случится, он же с ума сойдет", — мысли старого лорда.

" Вот и сука Нэйта идет. Прихлопнем ее и он доигрался. Останется только его добить", — вот это уже интересно.

Я точно знала, где меня ждут. Они притаились, выжидая пока я сравняюсь с ними в узком коридоре. Взмах кнутом и он намертво зацепился за балку над головой. Подтянуться и исчезнуть в темноте потолка среди балок, для меня секундное дело. Шло время, тишина стала раздражать. Раздался шорох, еще один.

— Куда она делась? Я же говорил, что с ней не все нормально. Ведьма она. Командир под приворотом. Это точно.

— Думаешь, что говоришь? На оборотней вся эта ерунда не действует. Я думаю, все дело в ее странности. Она как неземное существо.

— Говорили же, что эльфы обладают притягательной внешностью и магией.

— Она на них не похожа. Вполне реальный человек. Подождем пока. Времени у нас достаточно.

Вскоре все затихло. Я так и осталась лежать на пыльной балке, крепко ее обняв. Из полудремы меня вывели знакомые шаги. Я мягко спрыгнула прямо перед Нэйтом. Его глаза ярко вспыхнули, он молча подхватил меня на руки и понес в свою комнату.

Глава 13 Подопечные

Дорога до столицы заняла несколько дней, о которых я не жалела. Я была окружена любовью, нежностью и заботой. Если бы он мог, Нэйт слился бы со мной в один поток и унес нас подальше от грязи и жестокости, от ядовитой лжи и зависти. Поселился именно со мной в чудесном уголке безопасного мира. Он старался каждую секунду быть рядом. Не выпускать меня хотя бы из вида. Будто боялся, что исчезну. И это скорее возможно, чем нет. Но я гнала от себя грустные мысли и наслаждалась любовью, пока могла. Хотела использовать то время, что так мало нам было отпущено друг для друга.

Нэйт отличался от других оборотней. Он был более массивен и имел тонкую кость. Крепкий и жилистый. Слегка вытянутое лицо с мерцающими глазами полу ночного неба, прямой нос, полные губы, не знающие улыбки, узкие кисти с длинными пальцами, которые я любила. Особенно, когда они касались моей кожи и дарили наслаждение. Его великолепное тело было гибким и сильным. И волк его тоже был меньше и подвижнее, чем массивные собратья. Но в силе и скорости, он даже превосходил их. Как-то Нэйт обронил, что в роду у него где-то затесались эльфийские корни. Больше я ничего не стала выуживать. Ему не нравился пристальный интерес к данному вопросу.

С нами в поход отправились друзья Нэйта. Поэтому нам вместе было очень комфортно. Легкое, не обременяющее общение, тактичное обращение. Я отдыхала душой и телом, чувствуя себя свободной и защищенной.

Огромный город, который назывался столицей, встретил нас средневековой роскошью и беднотой в купе. Мы направились прямо во дворец. Оборотней здесь не особо любили и боялись. Хоть и на лбу не написано, что ребята оборотни, и была мизерная вероятность, что про это узнают местные обыватели, мы поспешили убраться с улиц. Я тоже была укутана в плащ, чтобы не привлекать ненужного внимания. Одеваться так же, как и здешние дамы в длинные тряпки, сковывающие движения, я не собиралась. В любой ситуации хотелось быть готовой отразить нападение.