Во власти (не)любви

— Верно, — еще раз задумчиво повторил он и вдруг обыкновенно так сказал. — Ты — эта девка сбежавшая, ведь так?

Святые на небесах, неужели все потеряно? Неужели эти три недели были зря, зря? Ускользнуть от погони в столице, нашпигованной дежурными патрулями, чтобы в глухом лесу, в нескольких километрах от столицы наткнуться на деревенского мужичка, который ее раскроет? А главное — она бы бросилась на него, сражалась б за свою свободу до последнего! Но против человека с ружьем, ей, конечно, не пойти.

В отчаянье Джин привалилась к стволу дерева, почувствовав, что тщательно сберегаемые силы вдруг разом покидают ее.

Что будет дальше?

— Там через каждые три метра пограничные отряды, — внезапно сказал мужик. — За мной иди. Укажу тебе верную тропку.

И размашистым шагом он двинулся вперед, как будто и не сомневаясь, что она последует за ним.

— Что? — вырвалось у обессиленной девушки. — Но… Почему?

— Лилейная Угроза, — не оборачиваясь, бросил охотник.

ГЛАВА 14.2

И эти слова заставили ее окончательно поверить. Оказывается, не дьявол ей его послал, а бог, чтобы за ручку подвести к спасению. А каковы были шансы, что она встретит друга, человека, который состоит в организации, сопротивляющейся режиму Догмы, и сможет помочь оказаться в родном княжестве? Джин понимала, что черти очень хорошо стерегут границы своего ада. Так что встречу с членом Лилейной Угрозы можно было считать нереальной удачей.

Конечно, может статься, что он ее обманывает, но… Но почему-то Джин прониклась к Марцину (как он представился) какой-то симпатией. Понимала, что, по сути, доверилась первому встречному, но… Выбора у нее не было.

Пробирались по самой чаще, продираясь сквозь буреломы и валежники — похоже, Марцин действительно вел ее какой-то особо тайной тропой. Где-то спустя полчаса меж деревьев показался просвет — впереди была неширокая река, которая и являлась границей меж двумя княжествами. Джина старалась справиться с бешеным волнением — родной берег был совсем близко.

— Тут у меня плот припрятан, — сообщил Марцин. — Я тебя переправлю. Только от реки по-пластунски будешь отходить, аккуратно, а то можешь с этого берега словить пулю.

Она кивнула. Да как угодно, хоть ползком, хоть кувырком! Главное, что у нее почти получилось ускользнуть! Что свобода близка!

Близка…

Вот только никакого плота на берегу не оказалось. А вместо этого из-за зарослей вышли трое мужчин в берцах и черной камуфляжной форме с нашивкой — гербом Догмы. Все они были с автоматами.

— Чиж, тебе говорили, что тут охотиться нельзя? — лениво проговорил один из них. — Под трибунал хочешь попасть?

— Погоди-ка, Милош, — осадил второй, приглядываясь к Джине. — Похоже, на этот раз Чижик притащил знатный трофей.

— Со всем моим почтением к нашей великой республике, — угодливо поклонился Марцин и пихнул Джину в сторону солдат. — Беглая чернавка была мною изловлена и доставлена куда следует. Между прочим, собиралась через границу перебраться, в самый, так сказать, последний момент я ее изловил.

Не веря тому, что все обрушилось в самый последний момент, когда она была так близка к свободе, Джина попятилась назад, но наткнулась спиной на одного из солдат. Мужчины в черной форме с автоматами наперевес будто в самом страшном сне окружили ее, и тогда отчаянье вернулось огромной штормовой волной, девятым валом, затопившим все изнутри.

Наверное, это глупо и это неправильно, но безнадежность была такой силы, что Джине показалось, словно жизнь ее кончена. Солдаты переговаривались, но их голоса доносились как сквозь вату.

— А точно не пестунья, а беглая юбка?

— Она… Я видел ее портрет, когда ориентировку на нее прислали. Красивая, стерва!

— Надо же, все искали юбочницу, а нашел ее Чиж! Надо его за это премировать! Реплика была откровенно издевательской, но Марцин тут же закивал:

— Вы уж премируйте, премируйте, ребятушки! Своих юбок нам иметь не положено, так мне талонами на посещение Женского дома, вот уж я б премного благодарен был. Чтоб это не один в месяц, а три или лучше четыре, а то, сами понимаете, хочется бабу-то! Ну, вам не понять, у вас, военных, завсегда талонов в изобилии… А может оно… Этого-того… А нельзя мне эту юбочку использовать? Я очень аккуратно и по-быстрому! Надо же ее проучить за то, что сбежать посмела!

Эти гадкие речи звучали где-то на периферии ее слышимости. В груди залег тяжкий-тяжкий камень, и у Джин никак не получалось вдохнуть.

Доведенная до крайней степени, она рвалась и брыкалась, но это сопротивление было курам на смех. Мужчины и посмеялись. А командир наставительно сказал:

— Ишь чего удумал, Чиж! Эту кралю мы с ребятами и сами б не прочь пустить по кругу, но от комиссара Кнедла четкое указание поступило — чтоб и волос с головы чернавки не упал. И за то, что сбежать посмела, да еще и пестунскую форму нацепила, ее сама пестунья Магда накажет примерно, чтоб другим юбочницам неповадно убегать было. А четыре талона для тебя, конечно, слишком жирно, Чижик, но насчет двух в месяц я договориться попробую… Четко сработал, молодчага!

ГЛАВА 15.

5 лет назад

Он хорошо запомнил время, когда пришла эта смс — семнадцать часов десять минут. Телефон мелодично пиликнул, но Вацлав, думая, что снова пишет дядя, не спешил брать его в руки и открывать только что полученное сообщение.

Вацлав Кнедл знал, чего хочет дядя Пий — его немедленного возвращения в Догму.

Это произошло. Величайшее событие в истории княжества, которое его дядя вместе со своими последователями готовили без малого десять лет. И его, Вацлава, родители тоже делали все для борьбы с действующим режимом, пока их не поймали и не расстреляли без суда и следствия по личному распоряжению князя Войцеха.

Взяв Вацлава под свое крыло, дядя Пий первым делом отправил его подальше от Асцаинского княжества и его госбезопасности, которая уже начала присматриваться к сыну изменников. Как только княжеская власть будет свергнута и установлена республика, которую возглавит дядя, Вацлав сможет возвратиться.

Видит бог, он хотел, ждал возвращения домой все пять лет, что проучился бок о бок с вампирами — странными, чужими, не принимающими его в свой кровавый круг на равных… Если уж на то пошло, он никогда не стремился в этот круг попасть.

И вот это случилось! Возвращение наконец-то стало возможным! Взволнованный, Вацлав как раз смотрел репортаж о перевороте с фрагментами выступления дяди по телевизору, когда сам Пий позвонил и велел срочно выезжать. Племянник как никогда сейчас нужен ему для строительства нового, справедливого государства. Вацлав ответил, что хочет доучиться в Академии Вампиров, ведь осталось всего полгода, а военное образование, которое он здесь получит, пригодится республике. Поначалу Пию этот ответ не понравился, но, немного подумав, он согласился с племянником и заявил, что через полгода Догма ждет его — место полномочного Комиссара дядя оставит за Вацлавом.