Во всем виновата Маринка

– - Мы хотим кушать, пора за стол! Давайте начинать день рождения. Девочки хотят торт.

Валюша стала внимательно вглядываться в лицо девочки, потом позвала к себе, но, испуганная непонятной обстановкой, девочка подбежала к отцу и спряталась за него.

– - У девочки, - начала неуверенно говорить Валя, - на спине есть три родинки. Одна повыше, две пониже.

Тимофей вздрогнул внутренне, он подумал, что пришедшая женщина - мать Юльки, что, может быть, Елена украла ребёнка, поэтому и не было никаких документов, нигде не числилась эта девочка. Нет, он свою дочурку никому не отдаст. Мужчина присел и взял ребёнка на руки.

– - Так есть или нет?

– тихо прозвучал опять голос женщины.

– - Есть, - также тихо ответила Ирина.

– - Значит, это она, Люся, - радостно сказала Валя.
– Слава Богу, она жива. Сережа, наша Люсенька жива!

– - Это ваша дочь?
– тревожно спросил Тимофей, непроизвольно пряча девочку от них, он уже не мыслил жизни без Юльки. В голове неслись нелепые мысли: у этих людей и так есть три дочерей, и Толик! Зачем им еще Юлька? Пусть Юльку оставят им.

– - Нет, - сказал Сергей.
– Это не наша дочь. Это сестра Толика. Люся пропала вместе с Ел...
– он замолчал, увидев настороженный взгляд мальчишки.

– - Теть Марин, а когда торт есть будем, - прозвучал голос Анютки.

Этот вопрос разрядил обстановку. Ведь дети пришли на праздник.

– - Знаете что, - сказала Марина, - я плохо понимаю происходящее, но у Юльки сегодня день рождения. У детей праздник! Давайте сядем за стол, поздравим именинницу, съедим, в конце концов, торт, потом дети пойдут смотреть мультики, а мы спокойно поговорим. Без детей!
– и, помолчав, добавила: - Хватит на сегодня стрессов, тем более детям.

Все согласились.

– - Вы садитесь пока, - распорядилась всё та же Марина, - Ира, приглашай всех к столу.

– - А ты?
– посмотрел на неё Тимофей.

– - Я за Сашенькой схожу.

– - А мы уже здесь, - раздался голос Алексея.

Он стоял в дверях со спящим на руках ребёнком.

– - Отнеси малыша в нашу комнату, - забеспокоилась Ирина, - там на кровати много подушек, положи с краю, чтобы не упал.

– - Да уж знаю, - улыбнулись одновременно Алексей и Марина.

Обстановка за столом была натянутая. Сергей и Валя все порывались уйти. Толик не отпускал руку Ирины и сидел рядом. Даже девчонки, смущённые присутствием родителей, вели себя чинно и благовоспитанно. Ели чуть-чуть. Марина, зная их аппетит, удивилась, на что Лизка, самая бойкая, пояснила:

– - Мама велела на еду не набрасываться, есть понемножку. А то сказала, что люди подумают, что нас не кормят

– - Папа говорит, что мы всегда из голодного края, - добавила Света.
– Это потому, что у нас аппетит хороший.

Валя густо покраснела, Сергей улыбнулся и низко наклонился над тарелкой, Тимофей засмеялся, а Ирина очень серьёзно попросила Валю разрешить девочкам есть, сколько хочется. Валя смутилась окончательно. И тут ещё Анютка решила проявить воспитанность, она сказала, что будет есть суп, потому что все хорошие дети едят сначала суп, а потом сладости, а она сегодня хорошая. Тимофей непроизвольно опять заулыбался. А Юлька сказала:

– - Я тоже хорошая и тоже буду есть суп.

– - Да ты его всегда с плачем ешь, - сказал отец.
– Ты плачешь, и мама тоже. А тут вдруг сама решила суп есть.

– - А сегодня буду, - упрямо заявила девочка.
– Девочки будут, и я буду.

– - Можете без супа сегодня обойтись, - проговорил Сергей, - ешьте всё, что хотите, сколько хотите, только про еду больше не говорите, а то ещё чего-нибудь выдумаете.

Тройняшки тут же согласились и убедили свою новую подружку есть завтра суп. Но от картофельного пюре с котлетами не отказались. И салатов навернули по полной программе. Ирина просто с обожанием глядела на девочек, которые своими крепкими зубками молотили всё, а вместе с ними хваталась за еду и Юлька. Толик ел плохо, Ирина подкладывала ему лучшие кусочки, уговаривала съесть, но мальчик лишь слегка ковырял вилкой.

– - Он у нас малоешка, - пояснила всё та же бойкая Лизка.

– - Продукты экономит, - добавила Анютка.

– - Мы больше его едим, - не осталась в стороне и Светка.
– Хоть и младше.

Валюша опять покраснела:

– - Вы не думайте ничего такого, я всех кормила одинаково, - начала оправдываться она.

– - Конечно, конечно, - мягко прервала её Ира.

– - Какой-то странный разговор, - подумала Марина, - чего-то я не понимаю.

Дети наелись, прихватив огромную вазу с конфетами и печеньем, убежали в детскую рассматривать подарок от дяди Леши (он принес огромную ходящую куклу, но забыл вручить) и смотреть мультики. Узнав, что там есть видик, ушёл и успокоившийся Толик, правда, при этом он спросил Ирину:

– - Ты никуда не уйдёшь? Ты меня больше не бросишь?

– - Нет, - очень серьёзно ответила женщина, - я живу в этом доме. И ты, если захочешь, будешь жить здесь.

Взрослые остались одни. Надо было во всём разобраться, но никто не решался начать говорить. Начала Марина:

– - Давайте, как следует, познакомимся. Начнем сначала. Я одна знаю здесь всех. Это, - она показала на Сергея и Валю, - мои друзья Валя и Серёжа Гордеевы. Это, - она кивнула в сторону Тимофея и Иры, - Тимофей и Ирина. Её зовут Ирина, - повторила она ещё раз, - Ирина, а не Елена.

– - Лена - моя сестра, - вступила в разговор Ира.
– Мы - близнецы, - помолчав, добавила: - Она погибла три года назад. Её убили возле нашего дома...

– - Мы искали Елену, она была нашей соседкой по коммунальной квартире, - сказал Сергей.
– Только нашей доблестной милиции на все плевать, а тут еще пьющая женщина...

– - А как к вам попала Люся?
– спросила Валя.

– - Елена пришла с ней ко мне, - коротко ответила Ирина.
– В этот же день Лену убили. Мужчина, с которым она пришла, ударил её сильно. Она ударилась виском...

– - Андрей?
– спросил Сергей.

– - Не знаю, как звали мужчину. Но девочку, которая была с Еленой в тот день, мы оставили у себя, - пояснил Тимофей.

– - Так её имя Люся, Людмила, - задумчиво произнесла Ира, - а мы зовём её Юлей. Она себя назвала Люкой, Люлькой... Мы и решили, что девочка Юля...

– - Юля - дочь Елены?
– обеспокоенно спросил Тимофей. Он всё ещё опасался, что гости могут предъявить права на девочку. Вдруг она их дочь?

– - Да, - ответил Сергей.
– Люся - дочь Елены.

И тут Тимофей решился задать самый главный для него вопрос:

– - А Толик - ваш сын?
– голос мужчины под конец снизился до шепота.

– - Да почти что наш, - начал Сергей.
– Мы разницы не делали между детьми...

– - После того, как пропала его мать, Елена, Толик остался у нас. Сначала мы надеялись, что вернётся Елена, потом хотели усыновить мальчишку, но нам не разрешили, мы малообеспеченная семья, жилье маленькое...да и официально не было доказательств смерти Елены... а в детдом Сергей наотрез отказался Толика отдавать, - закончила за мужа Валя.
– Вот так и тянули время, чтобы мальчика у нас не забрали. Ни опекунства, ни пенсии, ничего не было... Мы не заявляли, боялись, отберут у нас мальчика.