Во всем виновата текила

– Паркер, - огрызнулась я.

Он посмотрел мне в глаза, а затем снова зажмурился. Подняв руки, он отступил назад.

– Хорошо. Но мы поговорим об этом.

Прежде чем за ним закрылась дверь, он поднес два пальца к закрытым глазам, а затем указал ими на меня. Он выглядел настолько нелепо, что, хотя перед глазами все еще крутились образы моей возможной смерти от рук серийного убийцы в душе, я рассмеялась.

Не мешкая, быстро закончила принимать душ, высушила волосы феном и накрасилась. Я планировала провести в ванной столько времени, чтобы они забыли о моем существовании, и после я бы заперлась у себя в комнате.

Затаив дыхание, повернула ручку и открыла дверь настолько, чтобы протиснуться мимо и на цыпочках пройти по коридору. Я была уже на полпути, когда они окликнули меня.

– Нова, - позвал Паркер.
– Идем тусить.

– Да, Нова.

– Ну же, Нова.

Смирившись с поражением, я развернулась на пятках, пытаясь скрыть страх от того, что Паркер разболтает, что я умею петь, и они будут вечно донимать меня. Как только завернула за угол, то заметила его улыбку.

– Черт, Нова. Хорошо выглядишь, - похвалил Эш, оглядывая меня с ног до головы. Его темный взгляд искрился весельем.

Мне было комфортно с ребятами - ну, насколько это возможно, пока я держалась в стороне от их группы, но они делали все возможное, чтобы я тусовалась с ними. Орен делал это с помощью игривых подколов и шуток. Он вел себя со мной по-братски. Эш покорил меня флиртующими комментариями, думаю, это его версии шуток. Потому что то, что Эш хотел флиртовать со мной, было подобно шутке.

Я шагнула в полукруг стульев и диванов, и Эш похлопал по маленькой подушечке рядом с собой.

– Садись со мной.

– Я маленькая, но не настолько, - засмеялась я

– Тогда можешь использоваться мои колени, - сказал он, поглаживая свое бедро.

Орен фыркнул, и мне кажется, что Паркер зарычал. Прежде чем я успела подумать о том, почему он зарычал, его рука скользнула вокруг моей, притягивая меня к месту рядом с ним, подальше от Эша. Но Эша это, похоже, не волновало. Он посмотрел на Паркера, коварно ухмыляясь.

– Ладно, дамы, - перебил Орен.
– Мы собираемся работать или с тоской смотреть друг другу в глаза? То есть, я понимаю, что у Паркера небесно-голубые глаза, в которых можно утонуть, а у Эша - мрачные, словно преисподняя, так что любой может свернуть с правильного пути, но, так как мы состоим в группе, мы начнет писать песни, а не заниматься круговой порукой.

– Тебе пора признаться им в своих чувствах, Орен, - рассмеялась я.

– Что?
– Он пожал плечами.
– У них красивые глаза, но нам нужно сосредоточиться. У нас скоро выступление.

– Ты имеешь в виду вечеринку в подвале?
– отшутился Эш.

– Эй, чувак. Концерт есть концерт. После этого будут другие.

– Ладно, ладно, - сказал Паркер, беря гитару.
– Чуть ранее я кое над чем работал.

Он наиграл мелодию, Эш подхватил свою бас-гитару, чтобы найти общий ритм, пока Орен отстукивал такт. Я откинулась на угол дивана, наблюдая за их слаженной работой... восхищаясь тем, как они дополняют друг друга. Они шутили и подтрунивали, но безобидно. Меня словно не существовало в их царстве, и я была совершенно не против. Я просто хотела быть достаточно близко, чтобы наблюдать за волшебством.

Они заканчивали второй куплет, приближаясь к кульминации. Я закрыла глаза, прислушиваясь к ритму, покачивая головой и тихо напевая.

– Фу, - прорычал Паркер.
– Мне не нравится.

– Что, если...
– заговорила я прежде, чем успела подумать об этом. Мне хотелось запихнуть слова обратно в глотку, как только они вырвались, и я надеялась, что они не услышали мой тихий голос. Не повезло, потому что мгновение спустя все взгляды устремились на меня. Я подавила волнение и заставила себя выйти из тени.

– Что, если тебе сыграть что-то вроде этого, Паркер?
– Я напела быструю мелодию с более медленным ритмом.
– А тебе сыграть чуть ниже вот так, Эш?
– На этот раз я напела быстрый темп, похожий на Flea из Red Hot Chili Peppers.
– И, Орен, тебе следует подстроиться под бас. Может быть, большие тарелки?

Я замолчала, но никто не заговорил. Они уставились на меня, моргая, и я забеспокоилась, что у меня из носа текут сопли. Или, возможно, у меня на лбу каким-то образом вырос гигантский пенис. Это единственное объяснение того, почему они молча пялятся на меня.

– Черт, Нова, - первым заговорил Орен.
– Вот дерьмо. Я даже не подумал об этом. Давайте попробуем, дамы.

Паркер отвернулся последним, пытаясь скрыть улыбку. Они попробовали играть, используя мои советы, ошибались и пробовали снова. На третий раз у них все получилось, и они радостно дали друг другу пять.

Орен обхватил меня за плечи и прижал к своей груди.

– Магия, ребята. Она, бл*дь, волшебница.

Опустив голову, я наслаждалась их радостными возгласами, мое лицо чуть не раскололось на две части от того, как сильно я улыбалась.

– Что еще припрятано в твоих волшебных рукавах?
– спросил Эш.

– Ну, - начал Паркер, и я перевела на него взгляд, широко раскрыв глаза. Пожав плечами, что было совсем не похоже на извинение, он объявил: - Она умеет петь. По-настоящему, реально, бл*дь, петь.

– Что?
– взвизгнул Эш.

– Да, черт возьми!
– воскликнул Орен, хлопая в ладоши.

– Да пошел ты, Паркер, - пробормотала я себе под нос.

– Что? Не злись. Ты потрясающе поешь.

– Спой для нас, - потребовал Орен.

– Эм, не думаю, что это хорошая идея.

– Ой, да ладно, - уговаривал Паркер, толкаясь своим плечом о мое.
– У тебя есть, по крайней мере, несколько вариантов текстов для этой песни. Я видел, как шевелились твои губы, когда играл.

У меня отвисла челюсть. Святое дерьмо. Как ему удалось это заметить? Я не знала, что он наблюдал за мной. Я была уверена, что он слишком поглощен музыкой и не замечал моего присутствия. Он заметил, что я наблюдаю за ним? Я покраснела и фантазировала, как выбираюсь отсюда и сломя голову мчусь в свою комнату до того, как меня остановят.

Не очень хорошая идея.

– Я не пою перед людьми.

– Но мы не обычные люди, - уточнил Эш, глядя на меня щенячьими глазами, выпятив нижнюю губу.

Готова поспорить, что таким взглядом он привлекал многих девушек, особенно в сочетании с темными волосами, сочетавшими с темными глазами. Уверена, что в школе все из кожи вон лезли, чтобы привлечь его внимание. Он выглядел как грех, а я даже не была уверена, что в шестнадцать лет смогу понять, каков грех на вкус, но он заставлял всех девочек хотеть это узнать.

– Да, мы как семья, - добавил Орен.

– Ну, Паркер на самом деле член семьи, - смеясь, сказал Эш.

Он рассмеялся еще сильнее, когда Паркер в отвращении скривил лицо.

– Ну же, Нова. Здесь только мы, - умолял Орен.
– Пожалуйста. Очень, очень прошу.

Ребята начали скандировать мое имя, а я, уткнувшись головой в руки, стонала и смеялась. Я попыталась представить, каково это петь... делать это перед ними, и от одной только мысли об этом у меня задрожали руки.

Но их радостные возгласы...