Волчок
Шрифт:
Лампочки едва освещали только сам коридор. Большинство клеток оставались в полумраке, в котором прятались в основном кентавры, фавны и водяные. В одной клетке на полу лежала пристегнутая на цепи выпь*. В некоторых камерах было слишком темно, чтобы разглядеть прячущихся в углах существ. Здесь содержались даже реальные вепри. Двухметровые кабанчики заинтересованно подняли клыкастые рыла, принюхиваясь к чужаку. У них, в отличие от других тварей были кормушки и поилки. Нигде больше Север не видел даже намека на воду.
Что было четко видно даже с плохим освещением — это грязь, в
У одной камеры охотник задержался, пораженно вытаращившись на минотавра, окутанного цепями словно муха паутиной, как будто мало того, что гигантский бык сидит, скрючившись в тесной клетке с низким потолком. Рогатый великан даже не дернулся; знал, что его и так боятся. Только красные глаза шевельнулись, следя за охотником.
Север дошел почти до конца и увидел знакомую рыжую задницу.
— Йур! Эй! Картавр! — обрадовался он и постучал по решетке.
— Иди сдохни, — тихо попросил кентавр. — И мне не мешай.
— Дурак, — с облегчением хмыкнул Север. — Ты, наверное, решил, что это я тебя сдал.
— Ты, навеrное, думаешь, что я повеrю будто это не так.
— Да кому бы я сказал? Я в деревне был. А потом приехали охотники и сказали, что это ты на них напал. Двоих убил. Одному черепушку расквасил.
— Бrед сивой кобылы! Они сами напали. Ноги я двоим сломал, но, они убежали так быстrо, что зайцы бы обзавидовались. А голову я никому не ломал! Хотя, можешь мне не веrить.
— Тебе-то я как раз верю. Поэтому пришел тебя освободить. И Влада. Только найду его. Наверное, в другом крыле.
— Так ты дуrак мимо него пrошел.
Север отшатнулся от решетки и побежал обратно, приглядываясь тщательнее к каждой клетке, пока не остановился у одной. В ней, забившись в угол и походя размером и позой на черта, сидел грязный и худой юноша.
— Влад, — позвал Север, но не удостоился даже взглядом.
От волнения у него дрожали пальцы и связка ключей, которые он судорожно перебирал, оглушающе забренчала на весь коридор. Отперев дверь, он ворвался в клетку и стал трясти Влада, пытаясь вытащить его из исступления. Но единственная реакция, которой он добился, был испуг и попытка отодвинуться подальше. Влад даже не позволил накинуть на себя куртку, шарахаясь от нее, как кролик от мешка.
— Оставь его, — раздался странный, нечеловеческий голос позади.
Север обернулся. В дверном проеме стоял фавн, измученный долгим пленом, вонючий и тощий. Но при этом голова Севра, когда он встал, едва возвышалась над внушительными острыми, загнутыми назад рогами, светлевшими на патлатой голове.
— Кхы… как ты… вышел? — пролепетал оцепеневший охотник с напускным недовольством.
— Ты ли, че ли? — усомнился в чем-то своем фавн, игнорируя вопрос. — Что-то рановато. Ну ладно.
— Отойди от клетки! — потребовал Север.
— Будь хорошим мальчиком и дай мне ключи.
— Охренел? Какие тебе ключи?
— Погромче говори. Пока охранник
открывает двери, я успею размозжить тебе башку.— Я сказал..., — Север не успел процитировать самого себя.
Быстро выставив руки, он схватил кинувшегося на него фавна за рога и направил в сторону стенки. Затем выскочил из камеры и закрыл дверь, подбирая трясущимися пальцами ключ. Да, он решил запереть опасное чудовище в одной клетке с Владом. Но только затем, чтобы потом применить по назначению дротики, про которые вспомнил только сейчас.
Блестящую задумку испортил зловредный фавн. Человек-козел не только по виду, но и по призванию, боднул дверь с такой силой, что та ударила охотника по рукам и отбросила его к стенке.
Север кое-как поднялся на колени, а затем ему пришлось быстро переключить внимание на ключи, которые он обронил. Фавн поставил копыто в железный обруч, собираясь загрести связку себе. Охотник перехватил кольцо и попытался сделать подножку. Но рогатый ловко убрал копыто, засадив им в лоб охотнику. Север увидел звезды, но пальцы не разжал. Упираясь ногами и задницей в пол, он волочился за ключами по грязному полу, ибо фавн, даже слабый и больной, здорово превосходил его по силе.
— Велем...! — Север снова не успел договорить. Фавн дернул его на себя и вдарил рогами в лоб.
В глазах потемнело у обоих.
— У! — схватился рогатый за голову. — Чугунный лоб! "Бе-е-езвредный", говорили они. Сильно не бе-ей.
Север упал на четвереньки, изо всех сил стараясь не потерять сознание и не блевануть от боли, раскалывающей голову. Оклемавшись первым, Фавн выхватил у него из поясного кожуха дротик и всадил тому в мягкое место.
— Ах ты козли…на...! — пробормотал Север, пытаясь схватить негодяя за шерстяные копыта, и повалился на каменный пол.
Выпь* — шестиногое существо с оленьими рогами и длинным хвостом. Живет на болотах и небольших водоемах. Нападает на все, что проходит мимо. Ее громкий жуткий крик может сам по себе довести путника до сердечного приступа.
Глава 41 Рога, копыта и хвост
Первый день в качестве княжеской жены у Гарьи начался с боли, тянувшей каждую мышцу. Обычно так бывает после целого дня проведенного за работой в огороде. Или после драки. Гарья вспомнила свою потасовку с Севром прошлым вечером, и все встало на свои места: она просто давно ни на ком не срывалась, вот мышцы и болели с непривычки.
Девушка откинула одеяло, села и с недоумением посмотрела на ночную рубашку, которую не помнила, как надевала — вообще когда-нибудь за всю жизнь. А еще она не помнила конец свадьбы. То есть она помнила лестницу, мерцание коридорных лампочек, кровать, а как ложилась спать не помнила даже смутно.
Гарья напрягла непроснувшийся мозг, вспоминая шаг за шагом вчерашние события. После ссоры с Севром, она пошла к себе, но ее перехватили служанки, отвели на кухню и напоили чаем, после чего она точно вернулась к столу, а потом… События мелькали на поверхности памяти, но при попытке за них зацепиться, ускользали, прячась за другие мысли, словно рыба в ил.