Волчок

— Только на карте покажи. И тогда все твое наказание обойдется изгнанием из дружины.

— А вы в курсе, что у оборотня есть ноги? Целых четыре. Думаете, он как хороший мальчик, будет вас ждать под каким-нибудь кустом?

— Поэтому тебе нужно быть точнее. Пока мы не найдем оборотня, ты отсюда не выйдешь. Как и твой командир и твой дружок.

— Вы спятили? А их-то за что?

— Никодим направил тебя в скотовник. Элексий все время терся возле тебя. Любой дурак догадается, что к чему. Ты так не считаешь?

— Не выпускал я никого, — твердо заявил Север. — Я там был да. Но потом появился какой-то козел, отобрал меня ключи и вырубил.

— Ты не рассказывай. А показывай. Ты же хотел найти оборотня. Вот тебе законная возможность.

Поверенный вытащил из кармана карту и протянул Севру. Охотник долго смотрел на нее и даже честно из интереса попробовал то место, где можно было встретить оборотня. Но, как на зло, до сих пор контуженное выпивкой чутье не подавало признаков жизни. Попытка напрячь его была равносильна попытке пошевелить парализованной рукой. Голова после встречи с фавном болела будто по ней ударили колоколом, надели его и продолжили бить по нему сковородкой.

— Я не могу. Чутье не работает, — выдохнул он, жмурясь от боли. — Я попробую позже.

— Тянешь время. Зря. Не будешь сотрудничать, отправим тебя на колесо, — беспристрастно проговорил мужчина, пропустив мимо ушей слова арестанта. — И твоя сестра об этом даже не узнает.

— Жаль, она бы обрадовалась, — иронично взгрустнул Север.

— Пока ты тут шутишь, охотники ищут оборотня по всей округе. И не все возвращаются. Тебе не жалко ребят?

Не жалко? Севра взбесило с какой легкостью начальство отправляет охотников абы куда, по сути искать ветра в поле.

— Я же сказал, не получается! Я вчера немного выпил! Чутье еще не вернулось! На каком языке вам еще это объяснить?

Поверенный молча покивал каким-то своим умозаключениям, забрал карту и постучал по двери, чтобы охранник его выпустил.

— Я правда не могу сейчас! — подскочил Север. — Дайте мне хотя бы день!

Его слова разбились о закрывшуюся дверь и повисли эхом в наступившей тишине.

Минуты тянулись как часы. Север гулял по комнате, измеряя шагами площадь, отжимался, сидел и лежал, пялясь в потолок, не зная, куда еще себя деть и чем заняться в пустой тихой камере. Из удобств здесь были только дыра в полу вместо туалета, из развлечений — окошко с решеткой. Оно было вмуровано в стену и не открывалось, а грязное стекло едва пропускало свет.

Звуки хлопающих дверей и голосов в коридоре давили на одиночество. Поначалу он думал, что идут к нему, но вскоре перестал себя обманывать напрасными надеждами.

Север начал думать, что сейчас не отказался бы и от колеса. Хоть увидеть что это за агрегат такой. Понятно, что колеса не будут бояться просто так. Да только Севру уже было все равно, что будет дальше. Больше от него ничего не зависело. Он был уверен, что Никодиму и Элексию ничего не сделают. Скорее всего, мужик просто хотел припугнуть его. За Владом, вероятно, присмотрят те, кто на самом деле помог ему сбежать, хотя бы и тот козел, который у него ключи отобрал, а потом, сволочь воспитанная, вернул.

Было только обидно за данное Марийке обещание вернуться пораньше. Но может оно и к лучшему. Подруга была мила с ним чтобы отвлечь внимание от оборотня, а уже во вторую очередь — по дружбе, по привычке. Незачем к ней лезть. Они же друг другу в любви не клялись. Найдет себе кого-нибудь получше, понадежней бедового Севки.

А он будет сам по себе. Так он точно никому не навредит. Пусть изоляция и бездействие для него все равно, что яд, он готов принять его. В конце концов, Влад выжил в той ужасной клетке. А с ним и подавно ничего не сделается. Ни здесь, ни на колесе. Хуже уже не будет.

Услышав голоса за дверью и грохот ключей в двери, Север дернулся и открыл глаза. Он и не заметил, как уснул.

Дверь открылась, и камеру вошел Ивар. Безумным немигающим взглядом он нашел и пригвоздил Севра к стенке. Глаза старика блестели от гнева. Или от страха — Север не понимал. Он встал и замер, точно лань перед медведем. Мельник резко подошел к нему, протянул трясущиеся от напряжения руки вроде бы к горлу, но схватил за куртку и приблизил к себе.

— Он хочет забрать ее!

Глава 43 Бесовы горы

— Кто кого хочет забрать? — переспросил Север.

— Не понимаешь что ли?! — Ивар крепче сжал отвороты куртки. — Марийку! Змей выбрал ее!

— Марийку? — повторил Север упавшим голосом, а потом нахмурился. — Подождите. Этого не может быть. Он же забирает только городских...

Змеев Дар охватывал только город и только внутри его стен Змей мог выбирать жертву. А Марийка сейчас находилась в деревне, в нескольких километрах от города. Должна была быть. По идее.

Север посмотрел на Ивара, как на злодея, который всю жизнь прикидывался добряком и вот загнал в угол свою последнюю жертву.

— Вы что наделали? — сказал он, стараясь все-таки не повышать голос. — Зачем вы ее привезли?

— Я? А ты что наделал?! Зачем ты выпустил оборотня?! Ты не понимал, что за этим будет? Или нарочно, из-за того что я его увел?

— Высейчасэто хотите обсудить!? — нервно выпалил Север, но тут же опомнился и стушевался.

— Хочу тебе шею свернуть, — с ложной угрозой двинулся на него Ивар. — Только кроме тебя некому будет оборотня возвращать.

— Чего?! — Север от удивления весь страх растерял. — И вы туда же.

— Еще не поздно вернуть оборотня. У Марийки есть время.

— Вы серьезно? — невесело усмехнулся он.

— Тебе дадут коня, оружие, все что нужно. Я рассказал, что вы с ним друзья, и что это ты оборотня поймал… тоже. Убедил их, что кроме тебя с ним никто не сладит.

— Ка… как у вас просто все, — изумился Север. — Думаете, я свистну, и он ко мне выбежит, виляя хвостом? Вы хоть знали, что благодаря вам Влад сидел в клетке, как скотина! Нет, еще хуже, скотину хотя бы кормят и поят. А он был почти без одежды в холодной камере без еды и воды. У него настолько кукуха поехала, что он даже будучи человеком меня не узнал! А теперь, если и узнает, то просто пошлет! Или вообще загрызет.

— Поэтому я еду с тобой. Сам его уговорю, — упрямо заявил Ивар. — Пусть загрызет меня. Но Марийку я Змею не отдам.

Север раскинул руками, показывая, что аргументов у него нет. Спорить с отчаявшимся отцом, который может потерять любимую дочь — бесполезное и рисковое занятие.

— Можно ее хотя бы увидеть? — уже более мирно понадеялся он.

— Нет, — безрадостно отрезал Ивар. — Ее заперли по ее просьбе. Она не хочет, чтобы ее кто-то видел такой. С меткой. Слушай. Я знаю, что ты толковый парень. Ты мне как сын. Спаси ее. И тогда можешь хоть жениться на ней.