Волчья степь
Шрифт:
– Мик!
Я резко повернулся, вскидывая автомат, и тут же опустил его, переводя дух. Да, ни к черту нервишки…
– Гельда, маленький, учти - у меня сейчас рефлекс - палить почем зря во все, что шевелится.
– Не знаю, что там у тебя, а Эрик просил передать, что ты ему срочно нужен.
– Нашел, кого за мной посылать…- я обнял ее за плечи, провел ладонью по щеке.- И что ему от меня надо?
– Сам расскажет… А что это, Мик?- Гельда завороженно рассматривала машины за моей спиной.
– Это у нас, у Пришлых, такие лошадки. Вот эта большая, например, всю нашу компанию вместе с оружием
– А что они едят?- она старалась наблюдать за машинами из-за моего плеча, словно опасаясь, что они ее укусят.
– Они только пьют одну вонючую и горючую жидкость… Так это еще что, у нас еще и птички есть - здоровенные, раз в десять побольше тех, что ты в Гнезде видела. Сидит там, в них, сотня громил вроде Малыша, сосут шнапс, чтоб поджилки не тряслись. Правда, когда такие птички падают, где были громилы, а где шнапс - понять сложновато.
– И вы так живете?!
– Скорее, умираем…
Идиллию нарушил голос Эрика:
– Ну, где ты там, Казанова щипанный?
Я молча продемонстрировал ему средний палец, потом осведомился:
– Что, командовать прибился?
– Просто твоя консультация нужна.
В холле обнаружились почти все, за исключением Коллинза, Малыша, Рогожина и Ларико.
– Ну так чем могу?
– С паршивой овцы… Расскажи еще раз, что тут где - болота и так далее.
– Бумажку и ручку,- потребовал я.
Когда мои объяснения закончились, Эрик обвел собравшихся взглядом:
– Надо отправлять группу проверить, никуда не денешься.
– Снаружи прохладно,- сообщил Миллер.- А теплой одежды тут не богато.
– Да недалеко, не бойся… До болот доберетесь - и назад… если, конечно, там эти болота есть. Так, а куда эта рыжая скотина подевалась?
– В очередь, суки, в очередь!- Малыш с грохотом ссыпался по лестнице.- И налево наша рать, и направо… Что дают?
– Ответственные задания.
– Ну ладно, тогда я пошел…
– Сейчас пойдешь,- Эрик изобразил сатанинскую улыбку.- Миллер, значит, берешь Лина и этого юного сорванца, идешь к юго-востоку…
– Лыжи?- деловито осведомился маленький узкоглазый Лин.
– Были б лыжи - не было бы проблем… Ладно, пять минут на сборы.
Малыш вздохнул и посмотрел на часы:
– Тринадцать ноль четыре по местному времени.
– И часы где-то спер,- упрекнул его я.- Мародер.
– Нет, вы посмотрите - образчик честности… Что в курточке-то интересного?
– Девушка у покойника симпатичная была.
– Кто про что, а вшивый про баню…
– Да я ж не претендую,- я обнял Гельду за плечи.- Можешь здесь остаться, разыскать ее - и флаг тебе в руки, барабан на шею.
– Ладно,- Миллер возился с пуговицей на вороте.- Лин, Малыш, вы готовы?
– Куда уж готовей,- пробурчал Малыш.- Ну что, двигаем?
– С богом,- напутствовал Эрик.- И постарайтесь ни во что не ввязываться.
Потолкавшись еще немного, группа выкатилась, Шифман тоже куда-то смылся - наверно, в подвал, к своей любимой машине. Я шлепнулся в кресло, постарался усадить к себе на колени Гельду. Дело кончилось тем, что она примостилась на подлокотнике. Выудив из кармана красно-белую пачку, я с сомнением на нее посмотрел, швырнул на стол. Не могу я такое дерьмо курить…
Подняв
взгляд, я обнаружил, что Эрик внимательно меня разглядывает, явно с вопросом на кончике языка. Насчет вопроса я не ошибся:– Майк, вот что я бы узнать хотел…
– Если до сих пор хочешь - гони сигарету.
– Все такой же нахал и халявщик… Ладно, к делу: там, в бункере… Откуда ты насчет машины знал? Тоже твое дежа вю?
– Волк сказал. Самолично.
– Воденвирт?- уточнил Торан. Я помотал головой:
– Воденвирт - подставная фигура. Основной там один тип из Пришлых, бывший институтовец, из разработчиков проекта "Изумруд"7 Кстати, за этот проект кто-то что-то знает?
Эрик поскреб в затылке:
– За этот проект, говоришь?.. Лично я знаю только, что из-за него чуть было преотличнейший скандал не вышел. Эсбешники, как обычно, все замяли… А при чем тут он?
– Пассивное участие в нем, если Волку верить, один из аспектов моей богатой биографии.
– Если верить Волку,- с ноткой сварливости заметил Торан.
– Насчет машины все оправдалось. Да и врать мне Волку без надобности было.
– Знаешь…- Эрик, казалось, не знал, с чего начать.- Ерунда, конечно, но что-то у тебя концы с концами не сходятся. По идее, Волк тебя лично должен был пристрелить и зарыть поглубже, а не поручать это каким-то горе-воякам.
– Сам удивляюсь… А ты что- думаешь, скрытая перевербовка?
– Да никак я не думаю. Что ему от тебя вообще нужно было?
– Сведения насчет Ущелья. Он их, кстати, получил.
– Как это - получил?- Торан сверкнул на меня глазами.- И какие именно?
Тоже, будет он мне тут выступать, строгого судью корчить!
– А ты не зарывайся, друг. Тебя допрашивать меня прислали? Уж тебе-то я отчетом не обязан.
– Вот как…- зловеще прищурившись, протянул Торан.
– Именно так. Обо всем я расскажу только тому, от кого задание получил. Грентвигу. И это уж ему решать, что тебе положено знать, а что нет.Доступно?
– Тихо, тихо, мужики!- вмешался Эрик.- Что вы, в самом деле, как маленькие? Гельда, хоть ты им скажи…
– Я скажу - хватит к человеку приставать, налетели, как вороны на падаль.
– Вот что, ведьма…- начал было Торан, натолкнулся на мой вызывающий взгляд и прикусил язык, сообразив, наверно, что сейчас для увлекательной свары не лучшее время. Помолчав, заговорил более миролюбиво:
– А у тебя, Меченосец, я ж многого не прошу. Скажи просто, что Волку этому известно.
– То же, что и мне, только капельку побольше. Из меня он, не мудрствуя лукаво, просто вытряхнул всю память и посмотрел, что там есть. Спасибо, хоть обратно потом запихал… Не знаю, что уж он там высмотрел, но только срок выхода войска перенес. А меня сказал пристукнуть, чтоб не мучался.
– И все равно, что-то странное…- пробормотал Эрик.
– А я что могу поделать? Но, братишки-сестренки, ежели Волк до Ущелья доберется - пиши пропало. Он с Запредельем завязан плотно. На этом, подозреваю, у него крыша и съехала…
– Чего?- не понял Торан.
– Башню у него сорвало,- пояснил Эрик. Я тут же решил не отставать:
– Скорее, планку снесло.
– А заодно и кукушку оборвало.
– И еще репу замкнуло. А самое главное - шарики у него заехали за ролики. В общем, псих.