Волчья ягода (Часть вторая).

Директриса встретилась на первом этаже - возле столовой. Пахнуло в лицо пирогами с яблоком. И творожными ватрушками. Здесь их пекут шикарно - не то что в родном городе. Там у школьной столовки было два названия - Тошниловка и Тараканник.

– Светлова, у вас что, уроки уже кончились? Прямо посреди третьего?

Комок в горле перехватил дыхание, Зорка со всех ног кинулась прочь. Опомнилась и взяла себя в руки лишь на середине коридора. Обернулась и крикнула:

– Мне к зубному надо.

Еще не хватало звонка тетке! Впрочем, он последует и так. А правду ей говорить нельзя! Если "случайную связь" Тамара Кобрина еще простила, то уж визит в притон наркоманов...

А Зорка уже опомнилась. И умирать передумала.

Черт, как же всё это до боли напоминает родной город! Неужели она вновь становится такой же слабой? Как там?

2

– Тяжелый случай -

Я невезучий,

В одни ворота бой

веду я сам с собой...

– надрывается радио в маршрутке.

Витас.

Сегодня во второй половине дня работы нет. Совсем. Нет предлога задержаться подольше. А еще лучше - вернуться, когда все уже улягутся.

Если б Бориса спросили, в чём залог семейного счастья, он бы ответил: не жить в одной квартире с тещей. И не быть неудачником.

Тогда не придется брать дополнительные смены. И не только ради денег - всё равно никто не считает ими эти "гроши".

Просто надоело. Надоело выслушивать, какой замечательный зять у соседки. Ходит в загранку в плавание и зарабатывает... А у знакомой сын - таксист и столько заколачивает за ночь... Это еще не считая тех, у кого дети - коммерсанты. А любимая дочь Валентина нашла законченного неудачника - какого-то нищего врачишку. Да такой хоть с утра до ночи вкалывай (и ночью - тоже) - "нормально, как люди" не заработает. Потому что люди умеют "крутиться", а он - только "копейки в дом приносить".

Действительно - неудачник. Даже отдельную квартиру для себя, Вали и детей не снять. Не говоря уже о том, чтобы купить. Все деньги на еду и одежду уходят. И то вечно не хватает.

Так что звонок от бывшей преподавательницы пришелся как нельзя кстати. Вот и предлог подольше дома не появляться! Правда, придется лишний раз выслушать, что "дома не бывает, лишний раз мусор не вынесет, а денег всё нет". Причем - выслушать не только от тещи.

Но хоть не прямо сейчас!

Да и поговорить надо - хоть с кем-то. Накопилось. Потому что последние месяцы не слишком веселая, но более-менее налаженная жизнь катится в тартарары. Окончательно.

Развестись с Валентиной? С которой прожил восемь лет? Матерью его двоих детей?! Подолгу не видеть их, стать воскресным папой? Вернуться к родителям? И теперь уже выслушивать, как были правы они и неправ он...

А еще... Не первый же он, в самом деле, врач, влюбившийся в пациентку. Такое случается чаще, чем хотелось бы.

Да и любовь ли это? Скорее, крыша едет от безысходности - вот и всё. Просто устал. От всего.

За последние годы Борис вообще забыл, с чем эту "любовь" едят. А главное - зачем? Смысл-то? Неженатые и бездетные живут не в пример спокойнее. И только попробуй хоть раз при них заикнись о семейных проблемах - пожмут плечами и заявят, что сам себе дурак. Нормальные люди в наше время не женятся и "хвост на всю жизнь" не заводят.

Очевидно, те же нормальные, что "крутятся" и "хорошо заколачивают". Правда, как-то же они попадают в зятья к тещиным "хорошим знакомым".

Нет, в юности Борис не сомневался - вот оно, то самое. Единственное чувство, одно на всю жизнь, за которое бьются насмерть и умирают!

Неужели так бывает у всех? И любовная лодка Ромео тоже разбилась бы о быт? А Ассоль и Грей были так счастливы вместе потому, что в их распоряжении был целый личный корабль, а в перспективе - еще и замок? И никаких тещ! И упреков из-за зарплаты. Так что же - любовь и бедность несовместимы? То-то все новые русские - счастливые, от зависти помереть впору.

Впрочем, нет. Деньги, конечно, не гарантируют счастья, но их отсутствие - не гарантирует тем более. Скорее уж, наоборот.

В восемнадцать Борис об этом не думал. Кто же знал, что бытовые проблемы и Ассоль превратят в вечно раздраженную мегеру? Особенно, если рядом - "не мужик, а тряпка". И добрая мама, всегда готовая об этом напомнить. Что он толком не приносит денег. И при этом его вечно нет дома. Приходит, как в гостиницу - ночевать. И рад бы не приходить и для этого, да кому он такой нужен... И так далее, и тому подобное, начинаем по новому кругу.

Кстати, вот в измене Бориса еще не обвиняли ни разу. Физически он был жене верен все эти годы, да и морально до последних месяцев - тоже.

Правда, если уж на то пошло - Валю саму пожалеть нужно. Двое детей, куча дел, на работу не выйдешь. А дома - всем недовольная мать-пенсионерка, разведенная ("муж - козел, гулял напропалую!"). Выливает всю свою не сложившуюся жизнь на единственную дочь. Собственно, пожалеть можно и тещу... но думать об этом получается нечасто и лишь вне дома. А там всё начинается сначала и не кончается никогда. Замкнутый круг. Колесо для белки.

В одну из смен Бориса в больницу доставили новую пациентку - жертву аварии. Он заметил лишь длинные белокурые волосы - когда ее провозили мимо на каталке. Белокурые волосы, слипшиеся от багровой крови.

Больше Борис не разглядел ничего. Остальное просто додумывал - пока дорабатывал смену. И постоянно ждал новостей - жива ли? Так не волновался он уже давно. Скандалы дома давно стали обыденностью. Угрозы развода - тоже. Даже обещание лишить родительских прав давно не пугает. Потому как не за что. Не алкаш и не дебошир. Да что там - даже по праздникам больше рюмки не выпивает. Да и ту - за компанию. Скучный зануда.

Светловолосую девушку звали Маргаритой. Она пережила операцию. Пришла в себя рекордно быстро. И оказалось, что не все функции мозга восстановились.

Молодая, красивая женщина, мать. А впереди - только дешевые транквилизары, смирительная рубашка... а то еще и мордобой и голод. Если сравнить нынешние клиники с чеховской палатой 6, то последняя - элитный курорт. А если с тюрьмой, то в тюрьме лучше кормят. И всякую дрянь не колют. Собственно, санитаров Борис тоже понять мог. Зарплата - меньше, чем у него. Дома - недовольная родня. Озвереешь тут.

Только как же ему надоело уже всех "понимать"!

Чем помочь Маргарите?! Родственники? У умалишенных они часто куда-то исчезают. Чужие проблемы не нужны никому.

Даже странно, что она старше его самого. На вид - не больше двадцати пяти. Красавица. Трогательная, беззащитная... в беде. И такая жуткая история с ее детьми - дурная молва бежит вперед доброй!

Помочь Борис не мог ничем. Ему-то уж точно не оплатить ее пребывание в хорошей клинике. Разве что попросить у друзей. Только у каких? Один - за границей, и давно ни слуху, ни духу. Другой - в горячих точках... и у самого проблем полон рот. В том числе и благодаря недосмотру Бориса. Не у Михи же занимать. Нарвешься на стандартное: "Борька, я бы помог, но ей же ей - у самого до получки не хватает!"