Волк и Заяц

– Кто это? – спросил знахарь.

– Наш начальник. Пойдем, если торопитесь.

Прапорщик поднялся, отряхнулся и приглашающе махнул рукой в сторону двери. Провидец попросил подождать, неловко захромал через всю стойку, вышел в дверь и вернулся с тростью.

Глава VIII .

Товарищи в компании прапорщика пробирались сквозь катакомбы бывшего завода. В отличие от пути к бару, здесь даже не собирались появиться указатели. Среди старых, высоких зданий сориентироваться можно было только по натоптанной тропе.

– Вот, здесь мы обитаем, - произнес Алексей, указав на одноэтажное кирпичное здание, окруженное невысоким забором с колючей проволокой.

Во дворе ходило множество людей в таких же комбинезонах, как у проводника. На створках ворот, открытых наружу, были нарисованы мишени.

– Нет у меня времени вас вокруг базы водить, - сказал он затем.
– Вот, как к нам в здание заходишь, там справа комнатка, вот он в ней и сидит. Кличут Нептуном. Не спрашивайте, почему. Сам не знаю.

Прапорщик развернулся и пошел, возможно, на пост. Мультитул подошел к одноэтажке, приложил руку к стене.

– Что-то здесь негативное есть, - произнес провидец. – Но бежать отсюда не надо. Идем.

Он вошел в ничем не закрытый проем. Были видны ступени в подвал и большой проход в казарму. Справа выступала от стены небольшая комнатка с дубовой дверью.

Мультитул почему-то открыл дверь набалдашником трости. Сквозь образовавшуюся щель стала видна карта мира, висящая на стене.

Шрам открыл дверь шире и вошел первым, замечая опасения знахаря. В углу стояла тумба, за ней на стуле расположился лысый человек в зеленом комбинезоне и очках с выпукло-вогнутыми линзами. Под носом широкой щеткой виднелись усы. Он читал географический атлас.

– Здравствуйте, - сказал информатор, не отрываясь от чтения.

– Добрый вечер, - в этот раз первым поздоровался наемник.

– По какому поводу? – незнакомец все так же не потрудился поднять взгляд.

Оба товарища застыли в оцепенении. Небольшая комната была похожа изнутри на стилистическое кафе, оформленное с девизом «Вода нам – как земля». По стенам были развешаны якоря, как сувенирные, так и настоящие, держащиеся на честном слове. На правой от двери стене висела небольшая полочка с кораблем в бутылке. Прямо напротив входа, рядом с большой картой, висела в рамке фотография трех веселых моряков. Один из них, напяливший на голову берет-аэродром, был удивительно похож на сидевшего в углу старика.

Заметив интерес в глазах гостей, житель помещения наконец отложил книгу в начал объяснять:

– Думаю, уже ясно, что я - бывший моряк.

– Бывших моряков – не бывает, - неожиданно выпалил провидец. – По себе знаю.

– Наш, что ли? – информатор улыбнулся, обнажив золотые коронки на зубах. – То-то думаю, уверенный ты. Да, бороздили мы немало, но...

– ... в дверь старость постучала, - по улыбке Мультитула не было понятно, процитировал ли он стишок, или сочинил на ходу. – Но, ближе к делу, Нептун. Нам нужна информация по поводу группы исследователей, направившихся к центру Зоны.

– По этой теме я, к сожалению, мало что знаю. Вы можете к Воронину зайти, он внизу обитает. К нему заходил человек с очень странными намерениями...

– Как ты это понял? – поинтересовался Петр.

– Ну, ни с кем не поздоровался, капюшон на лицо надвинул, и торопился очень.

Шрам посмотрел на моряка. Нептун не на много старше его, и это заставило наемника удивиться, как быстро его ровесники в социуме склоняются к созданию сплетен. Хотя, где гарантия, что он сам бы не стал их придумывать в более людном месте?

– Спасибо за осведомление, - сухо сказал Петр на прощание и вышел из комнаты.

Знахарь отдал честь «коллеге» и закрыл дверь.

– Не знал, что ты бороздил морские просторы, - удивился Шрам и стал спускаться вниз по ступеням.

– А когда бы тебе это узнать? – провидец застучал тростью по бетону, двигаясь за напарником.

Товарищи спустились по широкой лестнице вниз. Обстановка напоминала времена СССР: знамена с красными мишенями на зеленом фоне, плакаты с надписями «победим проклятых анархистов», «дать людям свободу – наш долг», «смерть Зоне».

– Теперь мне ясно, кого имел в виду Чехов, когда предлагал мне сходить на «Агропром», - донесся из полутьмы голос Мультитула.

– Возможно...

В конце коридора, по которому, как в наваждении, двинулись оба, зажглась лампа овальной формы. В свете, слепившем глаза, обозначились три человеческих силуэта. Один сидел на стуле, а двое стояли с оружием по бокам.

– Скорее всего, это и есть Воронин, - знахарь ткнул пальцем в человека на «троне».

– Очень похоже, - согласился наемник.

– Здравствуйте! – крикнул провидец в конец коридора. Все трое людей обернулись.

– Вы кто такие? – спросил, предположительно, Воронин. – Вам не было дозволено ко мне заходить.

– Мы по делу, товарищ подполковник, - Мультитул нагло зашагал прямо к стулу. Петр не стал отставать.

– По какому, к чертям, делу?! – командир закипел.

Помещение, в котором сидел человек с охраной, было раза в три шире, чем коридор. Прямо напротив охранников стоял продавленный диван, в углу – печка-буржуйка. На широком подлокотнике стоял простенький электрочайник и две невымытых чашки.

– С кем чаевничали? – спросил знахарь и без разрешения сел на диван.

Подполковник жестом отослал охрану и поднялся со стула.

– Ты смелый. Мне это нравится.

Он прошел к дивану, щелкнул электрочайником и встал у стены.

– Чего надо вам? – с отвращением спросил Воронин.

– Нам нужно узнать, кто заходил к вам около двух недель назад.

– Я что, всех упомню? Ко мне знаете, сколько таких дураков, как вы, ходят!

– Но конкретно этот не просто так заинтересовал вашего Нептуна. И не врите, что не помните его.

– Да что ты не отстаешь! Был, был один. Не представился, простите, господа следователи.

– Чего он хотел? – вмешался Шрам.

– Просил отряд с ним снарядить. Вы, говорит, самая сильная группировка, помогите исследователям.

– И как? Помогли?

– Еще чего! Можно сказать, у меня солдаты без дела сидят! Ждут, пока их неизвестно с кем в центр Зоны отправят! Послал я его, очень далеко. Ну, он сказал, что мы им ещё спасибо скажем.

– Почему именно вы? – спросил провидец.
– Почему именно вы скажете спасибо?