Волк и Заяц

– Ему это зачем?

– Затем, что мы его спасли. Если спросят, кто мы – ответишь, что твои друзья, которых ты разыгрывал. И учти: даже если охранник будет вооружен и очень ловок, моя пуля долетит до тебя быстрее, чем его до меня. Понял?

– Понял.

В дверь постучали.

– Заходи, - скомандовал Волкодав.

В дверном проеме показался молодой боец.

– Здравия желаю, - он вяло махнул рукой.

– Вольно, - ответил начальник. – Вот этих двоих проведешь к Клыку, выпустишь его и доведешь моих друзей до Янтаря. Всех, кто будет в них стрелять, укладывай с первой пули в голову.

– Ясно... А чего он трость держит?

– Гимнастика, - ответил знахарь. – Чтобы лучше тростью орудовать.

– Хорошо. Пойдем, что ли.

Наемник встал, пошел за вышедшим бойцом. Провидец прошел спиной вперед, не убирая Волкодава с «мушки».

Когда они стали спускаться по лестнице, Мультитул решился заговорить с бойцом:

– Противный у вас начальник, да?

– Да. С ним говорить просто невозможно. Наверно, это потому, что он – престарелый мажор.

– Спрут?

– Чего?

– Ну, тебя зовут Спрут.

– Именно. Начальник нам прозвища разных гадов дает. Он у нас с фантазией, вы-то должны знать.

«Знал бы ты, как...» - подумал Петр.

Клык уже очнулся и дергал прутья решетки, пытаясь расшатать их и выбраться.

– Черти, выпустите меня! Вас Призрак пристрелит, только слово ему скажу!

– Не буйствуй, - Спрут вставил ключ в скважину, провернул его и открыл калитку. – Выходи.

– Я никуда с вами не пойду, я вас впервые...

Знахарь отсоединил магазин от трости-винтовки, незаметно приставил к спине пленника и щелкнул вхолостую.

– Хочешь жить и увидеть Призрака, пойдешь с нами. Со мной переговариваешься тихо, с охранником ни одного лишнего слова.

– Я вас п-понял, - сказал сталкер, слегка заикаясь от страха.

За тупиком находился второй двор, гораздо более обширный, нежели тот, что у входа. Здесь бесцельно мерили брусчатку шагами наемники. Асфальтовая дорога заканчивалась у старого деревянного домика. После сворачивала налево проселочная, окруженная с двух сторон деревьями.

– По той дороге – около двух часов ходьбы, - рассказывал охранник.
– Там болота начнутся, увидите лагерь. Они ребята добрые. А о нас вы плохо не думайте. Сами понимаете, положение такое.

Молодой рыжеволосый парень удалился. Клык подождал, пока охранник отойдет, и возбужденным шепотом произнес:

– Кто вы? Секта?! Ученые?! Бандиты?! Говорю вам, я ничего не знаю, всем занимается Стрелок! Я же всего лишь добытчик!

– Не здесь, - Мультитул оглянулся. – Отойдем дальше – там будем говорить.

– Погоди, - остановил Шрам, – надо же Йогу предупредить. Ты же и его сдал.

– И как ты это сделаешь?

– Есть у меня знакомый, кое-чем провинившийся, - он достал рацию, выдвинул антенну на максимум, настроил волну. – Сидорович, дело есть.

Часть седьмая.

Глава I .

После десяти минут пути дорога стала прямой и узкой настолько, что здесь бы не проехал автомобиль.

– Так мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – злился Клык.

– Для начала ты нам объясни всю суть вашей операции, - приказал Шрам. – Зачем вам нужна была деталь? Где и почему остался Стрелок? Я даже не понимаю, в чем цель этой операции.

Сталкер эмоционально закричал, потоптался на месте, заставив Мультитула ждать.

– Ладно. Один черт, все уже прознали. Изначально мы все трое были простыми охотниками. Отстреливали докучающих мутантов, искали артефакты на заказ. В общем, крутились, как могли. Все началось с пьяных философских мыслей. Мол, а что такое Зона? Ясно, радиация, а с какой целью появились мутанты? Мы стали рассуждать, и пришли к выводу, что виной всему – группа людей, ставившая когда-то эксперименты, и что этих людей надо отыскать и вместе с ними все исправить.

В этот момент знахарь тихо усмехнулся. Наемник не отвлекся ни на секунду.

– На следующее же утро мы с Призраком забыли о беседе. Ну, подумали, сколько мы уже идей-то обсуждали по пьяной лавочке, но в космос же не летали, и бизнес не открыли. Но Стрелок... Он загорелся очень сильно. Стал что-то высчитывать, ежедневно связывался с отцом-инженером. И наконец... Черт его дернул, в общем. Собрал какую-то штуковину, мол, излучение там сильное, защищаться надо. Прошли через Янтарь, через Рыжий лес. Лесник, кстати, легенда, мы его не видели. Потом... Припять. Вот там-то все и оборвалось. Сломалась его штука, этот, приборчик электрический. Прямо в самом пекле... Его тогда так в голову ударило, аж пожелтел. Ну, мы его оставили отлеживаться, и сторожить оставшиеся припасы, Призрак пошел совершенствовать бронежилеты и запасаться медикаментами к ученым, а меня... Как шавку последнюю, на самый Кордон, деталь искать. Но... Забрать не удалось. Эти гады схватили, неугоден я им, видите ли. А дальше вы, история эта, со спасением... Зачем вам это нужно?

– Понимаешь, - в разговор вступил провидец. – Из-за вашей вылазки по Зоне разбежалось что-то вроде нервных импульсов. Эти импульсы – выбросы аномальной активности. Что бы не испытывать судьбу, сейчас туда лучше не ходить.

– Но мы же даже не зашли за границу Припяти! А до центра Зоны было ещё ого-го сколько чапать...

– Понимаете, в устройстве Зоны все не так просто... – объяснял Мультитул обоим.
– Каланча, ученый наш, рассказывал, что нет определенной точки, которую можно считать за особо раздражительную территорию Зоны. Судя по его расчетам, это что-то вроде паутины. Если постараюсь, даже смогу её нарисовать...

Знахарь достал атлас и ушел вперед. Клык спросил у Петра:

– Что дальше-то делать будем?

– Призрак должен быть в лагере. Переубедим его, отдохнем, и вместе спасать Стрелка.

– Это что же получается: я принудительно иду по тому маршруту, который изначально мне не нравился.

– Но ты же идешь спасать друга, так?

– Так. Но тогда мы шли с тремя огромными рюкзаками, избегали лишних разговоров, встреч. Сейчас все по-другому. Мы наоборот не проживем без посторонней помощи.

– И потусторонней.

– Чего?

– Не понял ещё? Мультитул, год рождения Клыка!

Провидец остановился, потер виски, прокашлялся.

– Тысяча девятьсот восемьдесят третий, второе июля, три часа дня. Вес четыре ровно, рост – пятьдесят сантиметров.

Телепат замолчал, попил воды и продолжил движение. Сталкер сплюнул, сунул руки в карманы:

– Шамана нам ещё не хватало.

– Ладно тебе. Меня, вон, как открытую книгу прочитал, я не расстраиваюсь.

Дальше они шли молча.